— Одноглазая девочка. Вот, ты и пришла к нам сама. Он обещал нам за тебя хорошие деньги и много артефактов, с которыми мы сможем отомстить проклятым эльфам. Создатель Зрящего уже у нас. Скоро Мерцающий лес умоется кровью.
Райгу затопило отчаяние. В ее голове снова прозвучали прощальные слова Рэуто: «Вернись, или снова все потеряешь.» Снова. Все. Родители. Семья. Титул. Они забрали у нее все. А теперь… Ее взгляд обратился к плененным друзьям. В памяти всплыло искаженное болью лицо магистра Лина, когда он бросил на них парализующее заклинание и невидимость. Она только сумела обрести хоть что-то, как это снова хотят у нее отнять. Вместе с жизнью. Ведь Аурелио Сага все равно убьет ее. Просто не здесь. Не сейчас.
Источник пустовал, эта пустота вращалась внутри и не приносила ни капли Пламени. Отчаяние, которое владело ей, превратилось в ярость. В этот момент она всей душой, до дрожи ненавидела своего дядю, Рэуто и этого орка, который продолжал ухмыляться ей в лицо. Эта ярость отдалась глухой болью в глазнице. Шрам кольнуло, а затем она почувствовала нестерпимое жжение. Казалось, что Пламя полыхает у нее в голове и требует выплеснуться вместе с яростью и отчаянием. Райга зашипела от боли и… распахнула второй глаз.
Весь мир стал рыжим. Орк, который держал ее, сгорел мгновенно. Осыпался даже не пеплом — прахом. Один за другим сгорали его союзники. Весь двор Цитадели превратился в озеро из Пламени. Ее друзья стояли среди огня и удивленно хлопали глазами. Умное пламя не причиняло им вреда и сжигало только врагов.
Как Райтон оказался рядом с ней, девушка не поняла. Не заметила, как он подошел. В ее сердце не осталось ничего, кроме всепоглощающей ярости. Принц схватил ее за руку и закричал:
— Перестань! Ты сожгла их, пожалуйста, перестань! В Цитадели магистр Лин! Ты можешь ему навредить.
— Не могу, — прошептала Райга. — Помоги мне. Я не могу остановиться.
Райтон в ужасе смотрел на полыхающее вокруг Пламя. От силы, которая бушевала во дворе цитадели, сводило зубы. Он повернулся к девушке. Райга смотрела на него, и в ее алом взгляде светились растерянность и страх. Юноша решительно обнял ее за плечи одной рукой. Он собрал крохи своей магии и вырастил на второй ладони тонкий ледяной покров. А затем стиснул зубы и накрыл ей золотистый пылающий глаз, который теперь был на месте рваного шрама.
Глава 40. Цитадель
Райгу разбудил назойливый звук. Где-то неподалеку капала вода. Стук капель был тихий, но отчетливый. Очень хотелось пить. Она облизнула пересохшие губы и с трудом разлепила веко. В свете слабого магического светлячка девушка увидела над собой взволнованное лицо Райтона.
— Очнулась? — спросил принц. — Как себя чувствуешь?
— Очень пить хочется, — прошептала она.
Принц с опаской оглянулся по сторонам и сказал:
— Ты сможешь контролировать это? Я боюсь убирать руку с твоего глаза.
— Глаза? — непонимающе переспросила Райга и тут же вспомнила.
Пламя, полыхающее в глазнице. Пламя, которое было готово поглотить весь мир. Она поднесла руку к левому глазу и обнаружила, что Райтон прикрывает его ладонью, покрытой коркой льда.
— Что это было? — спросила она. — На что оно было похоже?
— На полыхающий золотистый глаз. Ты сожгла всех и все во дворе и прожгла стену Цитадели.
— Глаз? — обескураженно переспросила девушка. — Золотистый глаз? Но у меня нет там глаза.
— Не было глаза, — поправил ее принц. — Теперь есть.
Райга решительно отстранила его напряженную руку. Ничего не произошло. Она потрогала пальцами место, где раньше был шрам. Остатки рубца еще можно было прощупать. Но их пересекало обычное веко с такими же обычными сомкнутыми ресницами. Она попыталась открыть глаз, но ничего не почувствовала. Хотела было развести веки пальцами, но Райтон перехватил ее запястье.
— Не вздумай! Что бы это ни было, ты не можешь им управлять. Я не знаю, каким чудом смог тебя остановить.
— Что бы это ни было, оно спасло нам жизнь, — прошептала Райга. — Есть вода? Очень хочу пить.
Принц кивнул и помог ей сесть, а затем протянул флягу.
— Воды здесь сколько угодно, так что можешь выпить все.
Райга жадно ополовинила флягу и огляделась. Они находились в небольшой комнате, будто вырезанной в скале. Здесь не было никакой мебели. В одном углу стояли какие-то тюки и ящики. В другом она увидела очертания каменной чаши, в которую с потолка капала вода. Миран и Ллавен спали прямо на полу, завернувшись в плащи. Их лица даже во сне выглядели изможденными.
— Миран потерял много крови, — ответил принц на ее невысказанный вопрос. — Ллавен подлатал всех и тоже свалился от усталости. Пусть спят.
В этот момент лицо темного исказила боль. Он начал метаться и стонать во сне.
— Разбуди его, — попросила девушка Райтона, чувствуя, что сама подняться не в силах.
— Нет, — мотнул тот головой. — Смотри.
В этот момент Ллавен перевернулся, не просыпаясь. Его пальцы плотно обхватили запястье темного. Юноша тут же затих и перестал метаться, его лицо разгладилось. Райга разглядывала лицо Ллавена.
— Это часто происходит? — просила она.
— Каждую ночь после того, как Миран использует темную магию. Плата — это какой-то жуткий сон. Ллавен будто бы забирает его.
— Со мной было также, — задумчиво сказала девушка. — Будто бы он забрал мой сон. Это какая-то его способность?
— Наверное, — пожал плечами юноша. — Я ничего не нашел об этом в книгах. А сам он не рассказывает.
Какое-то время они сидели молча, а затем Райга спросила:
— Где мы?
— Внутри Цитадели. Это какая-то кладовка рядом с караулкой. Караулку ты сожгла. Хорошо, что тут есть вода и кое-какие припасы. Попробуем найти магистра Лина. Но нужно быть осторожными. Внутри должны быть еще орки.
С этими словами юноша поднялся и отошел к двери, чтобы нести стражу до рассвета.
Райга устало откинулась на стену. Источник внутри нее вел себя странно. Магия все еще была практически на нуле. Тонкая дрожащая струйка пламени носилась по кругу. Она закрыла глаза и попыталась нащупать ученическую нить. Но вместо этого — увидела. Теперь она не понимала, как это можно было не замечать и не чувствовать раньше. Яркая и широкая пламенная лента приходила из пустоты и исчезала в сердце ее источника. «Магия наставника,» — подумала она, вспоминая ритуал. Нить, что связывала ее огненным смерчем. Осталось понять, как ей пользоваться. Райга закрыла глаза руками и уткнулась лбом в колени. Она обратилась к внутреннему источнику и мысленно потянулась к ученической нити. Поймала ленту чужого пламени и тогда почувствовала. Где-то далеко, наверху, яростно пульсировал чужой пламенный источник.
Она распахнула глаза и прошептала:
