при мне она не станет показывать эмоции, так что, думаю, будет лучше, если ты пойдешь сам, как бы мне ни не хотелось, отпускать тебя одного… — отказалась предводительница.
Мужчина кивнул, понимая, что она была права: он ведь так и не познакомил Наю с матерью. И приводить её сейчас, когда мать не ожидает увидеть даже его самого, наверное было не самой хорошей идеей: женщине наверняка захочется побыть с ним наедине, и с его стороны было бы неправильно лишать её такой возможности, тем более, что она столько времени его не видела.
— Подождёшь меня с ребятами? Всё та же таверна? — Ариену и самому не хотелось подниматься, но рано или поздно всё равно пришлось бы, как минимум потому что ел он последний раз, действительно, больше двух лет назад, а тело требовало своё.
— Да, — Ная прижалась губами к виску мужчины: было до сих пор немного страшно терять его из виду даже на минуту, но она понимала насколько это было глупо. И вести себя как маленькая девочка, боящаяся потерять из виду любимую игрушку, она не собиралась. Тем более, что на месте матери Ариена она, мягко говоря, была бы страшно недовольна, если бы её сын в такой ситуации не потрудился показаться ей на глаза сразу по возвращению. И тем не менее, ей хотелось, чтобы с этого момента мужчина никогда больше не сомневался в том, что больше всех в этом мире он был нужен именно ей. Лучшим способом доказать это предводительнице показалось просто озвучить ему правду, которую он и так хотел от неё услышать, — я люблю тебя, Ариен. И мне безумно тебя не хватало. Не смей больше исчезать.
Помнила ли Ная осторожно заданный им вопрос посреди битвы с кваллами или просто чувствовала, что пришло время сказать всё вслух, но она попала точно в цель: почти запретные слова, так естественно сейчас слетевшие с её губ, затопили сердце мужчины эмоциями, и яркий белый свет вырвавшейся магии залил комнату, ответив ей вместо него.
— Звёздочка, — щурясь, тихо рассмеялась Ная: вот теперь всё точно было на своих местах — его сияние больше не было чем-то далёким, оно было здесь, отзывалось теплом в её сердце, и благодаря времени, проведённому на поверхности, оно даже больше не резало ей глаза.
— Я тоже… — окончание фразы приглушила грудь Наи, к которой она, не сдержав внезапно поднявшейся внутри радости, крепко прижала Ариена.
Всё было сказано. Всё было названо своими именами. Казалось, Ная только сейчас смогла до конца осознать, что всё каким-то невероятным образом и так внезапно, когда она совсем этого не ожидала, закончилось: расставание и неизвестность остались позади, Ариен вернулся и снова был рядом. Его смех, его свет снова были здесь — не частичкой воспоминаний, а настоящие.
Как он оказался в этом мире? Кто помог ему выбраться из дебрей измерений? Почему именно сейчас? Что он пережил за всё это время? Изменился ли он? Возможно, на последние вопросы Ариен и мог ей ответить, но первым, вероятно, навсегда предстояло остаться тайной. А может, однажды настал бы момент, когда ответы появились бы сами, и за них пришлось бы платить. Но сейчас всё это было не важно. Сейчас Ариен был с ней. Сейчас его руки снова лежали на её предплечьях, его дыхание снова касалось её кожи, его губы мягко скользили по её шее, оставляя невесомые поцелуи. Если бы мир сейчас рухнул, Ная была бы не против — ей было не о чем жалеть, все её желания сейчас были сконцентрированы на одном единственном мужчине, который теперь принадлежал ей и только ей, который любил её так же, как два года назад, если не ещё сильнее, который доверял ей больше чем себе, которого любила она, которому верила и доверяла она. Что-то внутри встало на место. Когда он был рядом, она чувствовала себя намного сильнее, она знала, что справится с чем угодно. Его присутствие успокаивало, дарило ощущение опоры, поддержки, надёжности и безопасности. Если бы в жизни можно было выбрать один момент, чтобы остановить время, и навсегда остаться в нём, Ная выбрала бы этот. Момент, когда она была абсолютно счастлива. Когда кроме неё и Ариена ничего больше не существовало.
У неё было ощущение, что завершалась какая-то длинная история, возможно как раз такая, о каких пел на поверхности Лиас. Счастливый финал, последний куплет, где главные герои получают свои награды и начинают долгую и счастливую жизнь, о которой истории никогда не рассказывают. Наверное, так бы оно и было, вот только предводительница своими руками уже начала писать следующие строки.
— Ная! — Кьяр почти без стука открыл дверь в её комнаты, однако, увидев Ариена, в нерешительности замер. Танцор бросил вопросительный взгляд на женщину, но увидев на её лице только безграничное счастье, больше не сомневался. — Ариен! — он сгреб мужчину в охапку, выхватив его из рук предводительницы. — Ты не представляешь, как нам тебя не хватало!
— Кьяр, я так рад тебя видеть! — Ариен с удовольствием обнял его в ответ.
— Мне кажется не было и дня, когда бы Ная о тебе не вспоминала! О Боги, клянусь, то, что ты вернулся — это наше настоящее благословение! — продолжал причитать Кьяр.
— Что ты хотел-то? — Ная с улыбкой смотрела на обоих своих мужчин.
— Вызов принят, бой назначен на послезавтра на Главной арене в час, — отпустив Ариена, Кьяр мгновенно стал серьёзным.
— Бой? — мечник непонимающе переводил взгляд между ним и предводительницей. — Какой бой?
— Я бросила вызов Матери Ар'тремон, — пояснила женщина, на глазах превратившись из нежной и заботливой в гордую и воинственную тёмную эльфийку.
Ариен в шоке открыл было рот, но тут же плотно сжал губы, чтобы не выругаться вслух. Однако, даже более-менее собравшись с мыслями, он всё равно неосознанно повысил голос:
— Ты бросила вызов кому?!
— Матери Ар'тремон, — спокойно повторила Ная.
— Но ради Хаоса, зачем..? — обречённо застонал мечник.
Предводительница в ответ выразительно посмотрела на него.
Ариен прикрыл глаза и облокотился спиной на кровать. Не успел он вернуться к ней, как тут же столкнулся с опасностью снова её потерять, только теперь уже окончательно.
— А что мне ещё оставалось? Ничего лучше я не придумала: вдруг Боги бы вернули мне тебя, если
