Подойдет. Ты попроси кого-нибудь… Ну, хорошо. (Эли.) Я на десять минут. Дочка не справляется с дверью. (Эли — о Пегги.) Может, ее прихватить с собой?
П е г г и. Уж если обещали кому-то — топайте. У нас (жест в сторону Эли) есть о чем поговорить.
Р о б е р т (в дверях, Пегги). Если ты себе чего напозволяешь — берегись. (Эли.) Я ненадолго. (Уходит.)
П е г г и. Слава богу, наконец-то выкатился.
Э л и (не реагируя). Объясни, почему ты удрала из Ларчмонда? Почему Крег не уехал в Сан-Франциско? Ты ему передала насчет Тома Ладди?
П е г г и. Не успела… Подкиньте мне сандвич… Лучше с беконом или с сосиской…
Э л и (поспешно достает из холодильника кусок холодной телятины). Выкладывай, почему ты ему не сказала про звонок? И не вздумай крутить.
П е г г и (с полным ртом). Это было бессмысленно.
Э л и (остолбенев). То есть он отказался от роли?
П е г г и (перестав жевать). Нет… совсем не это… он уже не мог лететь в тот день… О, как я устала! (Начинает плакать.)
Э л и. Непостижимо! То есть как он не мог! Он же только этим жил… Неслыханная удача, первый серьезный шанс, который он из-за твоих дурацких страхов…
П е г г и (всхлипывая). Вы правы, вы абсолютно правы… Но это не из-за меня… вернее, не совсем из-за меня… это все получилось случайно… чудовищное сплетение обстоятельств…
Вокзал в Ларчмонде. П е г г и и К р е г только что сошли с поезда. За стеклами вокзального бара «Золотой бык» вертятся, поджариваясь, куски мяса. Сыро, накрапывает дождь.
П е г г и (хрипло). Может, заглянем?
К р е г. Некогда. Перекусишь в отеле.
П е г г и. На минуту, бифштексы готовы. Проглотить — и вся игра!
К р е г. Потерпишь! Мне надо успеть на обратный поезд. (Тянет ее за руку.)
П е г г и (упираясь). Тогда ты — в отель, а я перехвачу стейк. Не беспокойся, я догоню тебя… (Подумав.) Дай два доллара.
К р е г (поддаваясь). Черт!.. С тобой не соскучишься.
Входят в «Золотой бык». Столики. За прилавком под стеклом — салаты, гарниры. Играет музыка. В дальнем углу мужчины смотрят телевизор, принимая участие в игре по телевизору. Взрывы смеха, восклицания. Пегги усаживается за свободный столик. Крег подходит к прилавку, берет два стейка, два салата, ставит все на стол. Усаживается. Видя, что Пегги от удовольствия вытянула ноги и замурлыкала, поторапливает.
К р е г. Живей давай.
П е г г и (не трогаясь с места). Угу…
К р е г (принимаясь за стейк). Каким надо быть кретином, чтобы ночью тащиться в Ларчмонд, есть стейки в привокзальной забегаловке и наблюдать твое общераспространенное по десяткам журналов личико…
П е г г и. Неправда! Внешность у меня оригинальная. И на обложку мне предлагали.
К р е г. Не сомневаюсь.
П е г г и. А что бы ты сегодня делал? (Жадно набрасывается на еду.) Что такого особенного?
К р е г. Я просто пропал бы без тебя… (Задумывается.)
Голос Крега: «Я пошел бы с тобой, Эли… слышишь? В Маджестик-театр на Лайзу Минелли. Потом мы посидели бы у Риты Димитрис, в том французском ресторанчике, что на Второй авеню, угол Сорок восьмой стрит. Ты там никогда не была. Шикарная обстановочка. Сама Рита сидит на рояле, рядом ваза с гвоздиками, притушенные люстры, зеркала, пахнет Парижем… Пока Рита поет свои французские песни, мы качаемся с тобой в такт музыке, в полутьме, и голова идет кругом…
П е г г и. Ты давай не очень-то остри. А то возьму и отошью тебя.
Входят трое парней, черноволосые, заросшие усами и бородой. Это Д ж о, Б о б б и и Н е м о й. Кажется, они под парами. Занимают столик рядом. Берут бутылку виски и три содовых. Хозяин с беспокойством посматривает на новых посетителей. Он их здесь раньше не видел, их облик внушает ему опасение.
К р е г (усмехаясь). Только побыстрее, я ж говорю — ты создана для обложки. Грандиозный подарок любому парню. (Дожевывает стейк.) Насытилась? Двинули.
П е г г и (продолжая жевать). Запить бы чем-нибудь.
К р е г. Я сказал — все. Подымайся!
За соседним столом говорят очень громко и отчетливо.
Д ж о (Бобби). Тебе не кажется, что эту цыпочку мы откуда-то знаем?
Б о б б и. Верно! Она же просто хорошая наша знакомая… Сколько дней мы мечтаем с ней встретиться! Да все никак не удавалось…
Пегги вглядывается в парней. Она очень испугана.
Постой, а где же мы ее видели в последний раз?
Б о б б и. Если память моя не слишком замутнена алкоголем, то она пасется каждый день в дискотеке, что на 53-й улице.
Д ж о. Верно! Это ты точно подметил. У тебя прямо-таки первоклассная зрительная память, Бобби. Так, может, пригласим нашу хорошую знакомую посидеть с нами? И вместе погуляем?
Б о б б и (нервно). Она с кавалером. Пусть он ее заправит как следует. Нельзя же, Джо, прерывать пищеварение малютки.
Д ж о. На мой взгляд, она уже достаточно насытилась. Ты улавливаешь мою мысль, Бобби? Я говорю, что она уже нажралась… Пойди пригласи ее к нашему столику.
Бобби нехотя поднимается, подходит к столику Крега. Тот сидит к к ним спиной, не видя происходящего.
П е г г и (последний кусок застревает в горле). Крег! Они здесь!
К р е г. Кто еще…
П е г г и (шепотом). Те самые, что ставили ультиматум… Крег… я погибла…
К р е г (оборачиваясь, видит за своей спиной Бобби; дружелюбно). Привет!
Б о б б и. Привет, парень. Не уступишь ли нам эту малютку на вечерок?
К р е г. Отваливай, друг. Мы торопимся.
Б о б б и. Куда вы так торопитесь?
К р е г. А это уж не твоя забота.
Д ж о (включаясь в разговор). Они торопятся в дискотеку, им, голубчикам, до смерти охота потрогать друг друга.
Пегги поднимается и бежит к двери. Бобби перехватывает ее.
П е г г и. А…
Д ж о. Мы тоже, друг, хотим с ней потанцевать. Мы были первыми, понял? Она наша старая знакомая…
П е г г и (дрожа). Я их вовсе не знаю…
Д ж о (продолжая держать ее за плечо). Ах, не знаешь? Так, может, тебе удастся вспомнить, как ты гуляла с Тэдди и однажды мы захватили всю дискотеку, выгнали всех сопляков? Припоминаешь? И ты была нашей общей дамой. А? Теперь твое сознание прояснилось?
П е г г и (не глядя на Джо, который все сильнее сжимает ее плечо). Да… как будто. Ну… конечно.
К р е г (благодушно). Мы пришли вместе и вместе отчалим. (Подходит, забирает Пегги.) В следующий раз, ребята…
Д ж о. Бобби, неужели у тебя из-под носа уведут крошку? И ты это стерпишь? Не кажется ли тебе, Бобби, что ты идешь на поводу у этого пижона?
Бобби кошачьим броском преграждает дверь Пегги и Крегу.
Х о з я и н. Эй! Ребятушки! Выметайтесь-ка на улицу!
Д ж о. Разве что-нибудь не так, босс?
Х о з я и н. Все прекрасно. Но я закрываю.
За спиной хозяина возникают д в а е г о с ы н а.
Пора. Мои дети не любят шума, они всегда дружили с полицией…
Д ж о (оценивая ситуацию). Как прикажешь, босс. Пора
