Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 118
У царя и облака родились двое детей: девочка Гелла и мальчик Фрике, что означает «курчавый». Ну, по крайней мере, его не назвали Моэ или Ларри.
В конце концов, Атамант и Нефела развелись. Может, застрявший над Беотией атмосферный фронт решил наконец сдвинуться, и Нефеле пришлось отправиться на работу в какое-то другое место. Как бы то ни было, Атамант зря время не терял и быстро нашел себе вторую жену — смертную царевну Ино.
Ино была просто душка. Как только у них с Атамантом появились свои дети, Ино посчитала, что Гелле и Фрнксу пора умереть, чтобы ее дети унаследовали царство. Даже в Древней Греции необходим был серьезный повод для убийства приемных детей, и Ино такой организовала.
В те времена земледелием занимались исключительно женщины, потому что мужчины тратили время на убийство друг друга в битвах. Царица Ино отвечала за зерновые, и она втайне взяла зерна для посевов на следующий год и обжарила в большой печи, сделав их непригодными. После чего раздала их жительницам Беотии и отправила засеивать поля. И только представьте себе, какой сюрприз: ничего не выросло. Пришла пора сбора урожая, а ни одно зернышко так и не проклюнулось. Ситуация была довольно неприятной, ведь у города не будет хлеба, бисквитов, пирогов и печенек «Орион» весь следующий год.
— Ужас, — сказала Ино супругу. — Не понимаю, как такое могло произойти? Думаю, стоит отправить посланцев к Дельфийскому оракулу, пусть спросят, чем мы прогневали богов.
Атамант согласился. В Дельфах оракул сказала посланцам правду: «Царица Ино — хитрая лиса, которая готова обречь все царство на голод, лишь бы добиться своего».
Посланцы вернулись в Беотию, но царица Ино их перехватила. Она угрожала им и их семьям и напомнила, как страшны дворцовые темницы. Когда посланцы явились перед царем Атамантом, они сказали то, что им приказала царица.
— Боги сильно гневаются! — сообщил их главный. — Оракул сказала, единственный способ спасти урожай — это принести в жертву двух твоих старших детей: Геллу и Фрикса.
Царица Ино ахнула:
— Какая жалость! Я принесу ножи.
Атамант страшно расстроился, но не посмел перечить Дельфийскому оракулу. Он разрешил отвести детей к жертвенному алтарю у кромки моря, где царица Ино точила все четырнадцать ножей из своего набора профессионального повара от «Ginsu».
Тем временем высоко в небе Нефела услышала крики о помощи своих детей. Будучи облаком, она была доброй и миролюбивой по натуре и мало знала о взятии заложников, но у нее был друг, который мог помочь, и она попросила его об услуге.
Уже с сотню лет по всей Греции без какой-либо конкретной цели летал крылатый баран с золотой шерстью. Его звали Крий, и он был конечным результатом необычного ночного свидания смертной царицы Феофаны с моим папой Посейдоном. Я осветил те события в книге «Греческие боги», поэтому, пожалуйста, не просите озвучить их снова. Признаться честно, мне неловко.
В общем, Крий носился себе по Греции, но видели его очень редко, не чаще чем падающую звезду, двойную радугу или знаменитость в очереди за молочным коктейлем. Греки обожали Крия, потому что, сами подумайте, крылатый золотой баран! Они считали его хорошим знаком. Где бы он ни появлялся, царь этого города обязательно говорил: «Видели? Я хорошо выполняю свои обязанности! Супербаран меня одобрил!» Согласно легенде, если Крий хотя бы на какое-то время останется в твоем царстве, твои посевы будут расти быстрее, люди излечатся от всех болезней, а сигнал Wi-Fi улучшится процентов на пятьсот.
Крий и Нефела были старыми друзьями, и когда Нефела, рыдая, рассказала ему, что из ее детей собираются наделать жертвенных котлет, золотой баран сказал:
— Не волнуйся, я обо всем позабочусь!
Он спикировал с неба и сбил царицу Ино с ног.
— На борт, ребята! — скомандовал он мужественным бараньим голосом.
Фрике и Гелла залезли барану на спину, и они улетели.
Баран сообразил, что в Греции им будет небезопасно. Если греки были готовы подделывать пророчества и приносить в жертву собственных сыновей и дочерей, они нс заслуживали плюшек в виде детей и летающих золотых баранов. Крий решил отнести Фрикса и Геллу как можно дальше, чтобы те смогли начать новую жизнь.
— Держитесь, вы двое! - крикнул баран. - Над этой частью моря сильная турбулентность, и...
— А-А-А-А-А! — невнимательная Гелла сорвалась с его спины и упала навстречу смерти.
— Ну вот! — сказал Крий. — Я же говорил держаться!
После этого Фрике что было сил впился пальцами в шерсть барана. Гелла погибла в водах узкого пролива между Эгейским и Черным морями. Много лет спустя это место назвали Геллеспонт, видимо, потому что «Глупая Гелла» звучит не очень вежливо.
Баран улетел аж в Колхиду, что была на восточном побережье Черного моря. По мнению греков, дальше известный мир заканчивался и начинались земли драконов, чудовищ, китайцев и прочих.
Царем Колхиды был Ээт. Он принял Фрикса с распростертыми объятиями, по большей части потому, что привел с собой классного летающего барана.
Убедившись, что юноша в безопасности, Крий повернулся к Фриксу и сказал:
— Теперь ты должен принести меня в жертву.
— Что? — ужаснулся Фрике. — Но ты спас мне жизнь!
— Все в порядке, — ответил баран. — Мы должны поблагодарить Зевса за твое спасение. Мой дух станет созвездием. Я всегда мечтал превратиться в россыпь звезд! Кроме того, моя шерсть сохранит свою магию и обеспечит это царство миром и процветанием на многие годы вперед. Был рад с тобой познакомиться, Курчавый!
Со слезами на глазах Фрике убил барана. Дух Крия стал зодиакальным созвездием Овна. Царь Ээт взял золотое руно и повесил его на дереве в священной роще Ареса, где его охранял двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю свирепый дракон.
Фрике женился на старшей дочери царя, у них родились дети. Колхида разбогатела и усилила влияние в регионе. Греки страшно расстроились, лишившись одобрения Супербарана.
Со временем золотое руно стало легендой. Периодически какой-нибудь грек заявлял что-нибудь вроде: «Эх, мне стоит отправиться в Колхиду и вернуть руно! Это стало бы доказательством, что боги мне благоволят! ъ Но никто точно не знал, где расположена Колхида и как до нее добраться. Несколько отважных героев попытались, но их корабли так никогда и не вернулись.
Пока не... ТА-ДА-ДА-ДАМ!
Перенесемся на поколение вперед, к тому моменту, когда Ясон потеряет сандалию и станет страшно важной персоной.
Практически все цари Фессалии так или иначе приходились родственниками Атаманту. Они все переживали из-за потери золотого руна. Каждый царь был готов пойти на все, лишь бы его вернуть, но ни у кого не было достаточно средств для организации масштабной экспедиции. Да что там говорить, большинство даже не могло поддерживать нормальные семейные отношения.
Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 118
