вперед Астерион. — Ни за что не поверю, что, пока мы не виделись, вы сидели сложа руки.
Инриль нахмурилась сильнее.
Крепость Астарота, по словам близнецов, располагалась неподалеку от Царства демонов. И разумеется, Владыка просто не мог об этом не знать. Вопрос: почему не сказал раньше? Когда пока еще двух темных упорно искали? Забыл? Не посчитал информацию важной? Утаил намеренно? Гадать бесполезно, а спросить напрямик нельзя. Факт остается фактом — на данный момент Астерион находился ближе всех к Правителю Кошмаров.
Мог ли он с ним связаться? Легко. Стал бы? Инриль не уверена.
Владыка неоднократно заявлял, что не желает возвращаться под руку темных богов — новый порядок тяжело дался демонам, а Владыка ценил затраченные усилия и не хотел обращать их в пыль. Однако то, что говорит человек, не всегда соотносится с его действиями и мотивами.
У Астериона были развязаны руки — Фрейль за ним не следили, даже не присматривали, сама Инриль в принципе боялась смотреть в сторону Царства. Пока боги пытались удержать воду в решете — оградить города людей от бесчисленных монстров — Владыка мог делать что угодно.
Заключить еще один союз — с Астаротом для каких-нибудь послаблений, той же автономности, если темные вдруг победят. Астерион ведь правитель, он обязательно подумал и об этом варианте. Подумал и подготовился. А сейчас…
Чего он добивается сейчас? Продолжает втираться в доверие, чтобы что?.. Донести о планах Фрейль Астароту? Скорректировать собственные действия? Подставить богов? Помочь? В последний вариант меньше всего верилось.
Инриль поймала на себе взгляд Дэнталиона. И как-то резко стало спокойно, словно перед ней не сидел сейчас самый могущественный демон из существующих, словно переговоры посреди военных действий обратились безобидной беседой. Потому что сейчас, в этот краткий миг затишья, в голову Инриль постучалось замечательное решение.
— План тот же, каким был изначально, — выпрямилась на сиденье богиня.
Даже если Астерион предатель и сведения дойдут до темных, это не скажет их предводителю ничего нового.
Астарот знает, что Фрейль собираются ему противостоять. Астарот прекрасно знаком со Смертью, а сама Инриль в достаточной степени знает свою бабушку, чтобы понимать — этот темный хорошенько ее раздраконил. Смерть не выпустит из рук нить его жизни. Она оборвет ее, как и обещала, причем очень скоро — благо оружие нашлось.
И если Астарот обладает хоть какими-то зачатками здравого смысла, он обязательно узнал уже, что Смерть обзавелась длинной вереницей потомков за прошедшую тысячу лет. И они поддержат ее — как всегда поддерживали любого члена семьи.
— Уничтожить всех темных богов до единого? — окинул Инриль оценивающим взглядом Астерион.
Богиня открыла было рот, чтобы утвердительно ответить, но замерла…
Глава 21
Инриль не искала бабушку специально, однако нашла — в отдаленной комнате, куда почти не долетали возмущенные крики Мальфиуса и мелодичные, но хлесткие ответы Литориэля на эльфийском. Целитель выполнял работу, из-за которой его выкрали, и мнением пациента по поводу процедур не особенно интересовался.
Смерть сидела неподвижно, в кресле-качалке у окна. Картина выглядела настолько умиротворенной и в то же время одинокой, что Инриль замерла на пороге.
За окном, в увядающем саду копалась раздраженная Амара. Да. Восстанавливать разрушенное все же назначили ее. Темная богиня ругалась, напоминала о своем статусе и даже разок попробовала вернуться в гроб, заколотившись изнутри, но от интересной игрушки ее прогнал Кейрон. Амара сдалась. И в конце концов, засучив рукава вконец износившегося платья, отправилась в сад.
Растения, оставшиеся в живых во время ссоры, умирали в ее присутствии, что не добавляли богине настроения. Но поделать ни с ситуацией, ни с собственным даром она ничего не могла. И шипя под нос проклятия, Амара пыталась соорудить хоть что-то — если не жизнеспособное — то хотя бы эстетически красивое.
Смерть наблюдала. Инриль, приблизившись со спины, тоже.
К Амаре осторожно подошла Лиру с медной леечкой, заставив Инриль в тревоге вскинуть голову. Девочка не изменяла себе, как и во времена до похищения, старалась всеми силами окружить родных любовью и заботой. Она больше не улетала наружу — прямиком в лапы опасности — и с опаской относилась к темным… первые две минуты. А после постоянно находилась поблизости.
Инриль чуть ли за сердце не хваталась, когда дочь безрассудно
