— Нам должно понравиться спасать мир, — сказал Тэлон. — Для этой жизни еще не вечер.
Эш глубоко вздохнул.
— Вот на этой ноте давайте пойдем и сделаем то, что должны.
Тэлон кивнул и всем сердцем пожелал, чтобы смог увидеть Саншайн еще раз.
Он не хотел умирать, не увидев снова ее лица.
Долг, как же это достало.
Валериус ушел первым.
Тэлон, Ник и Эрик вышли через черный ход, Эш шел за ними.
Не успел Эш покинуть дом, дверь захлопнулась, поймав кончик полы его длинного черного пальто. Он резко остановился и чертыхнулся.
Ник завывал от смеха при виде пойманного в ловушку Ашерона:
— Это не выбило из тебя дерьмо?
Эш выгнул бровь.
Дверь открылась, освободив пальто, и с грохотом захлопнулась снова.
Ник тут же присмирел:
— И оно снова вернулось назад к тебе.
Эш потрепал его по голове, как старший брат:
— Прикрой наши спины и успокой Аманду, пока не вернется Кириан.
— Пожалуйста!
Эш и Тэлон покинули богато украшенный внутренний дворик и смешались с плотной, как туман, толпой туристов и местных жителей.
Вокруг были сотни людей. Сотни не имевших понятия, что судьба мира находилась сейчас в руках этих двух одетых в черное мужчин, которые медленно пробирались через них.
Два человека, которые сегодня ночью были измучены. Изнурены.
Один — потому что давно перестал чувствовать что-то, кроме тяжелого бремени своих обязанностей.
А Эш не хотел ничего, кроме как лечь и спать в течение целого дня.
Один день, чтобы на мгновение по-настоящему расслабиться.
Он провел вечность, ожидая второго шанса.
Ожидая, когда сможет вырваться из руин своего прошлого и от проклятия, которое составляло его будущее.
Сегодня ночью впервые за одиннадцать тысяч лет он лицом к лицу встретится со своим братом.
Они никогда не были на равных. Стикс ненавидел его с момента своего рождения.
Это будет длинная, длинная ночь.
Голова Тэлона была занята мыслями о Саншайн. Нежными чертами ее лица.
Рисовала ли она у себя на чердаке?
Думала ли о нем?
«Я люблю тебя». Ее слова болью отозвались в нем.
Тэлон сцепил зубы, жаждая прикоснуться к ней, надеясь, что на исходе этой ночи она навсегда будет в безопасности от Камулуса.
— Верь, Тэлон, — произнес Эш, как будто знал о его мыслях.
— Я пытаюсь.
Тэлон глубоко вздохнул.
Своя смерть его не беспокоила. Это была Саншайн, которой он не мог позволить умереть. Правдами и неправдами, он разберется с этим, и наступит день, когда она будет в безопасности.
И не имеет значения, чего это будет стоить.
ГЛАВА 18
Саншайн ехала по указанию Зарека в Вархаус Дистрикт, но маневрировать в плотном транспортном потоке было нелегко. Пешком они, наверное, могли бы добраться быстрее.
Обычно вождение не волновало ее, но Зарек держался совсем недружелюбно, и, разрываясь между его мрачным настроением и шатавшимися прямо по проезжей части пьяными гуляками, она была на пределе. Она так и не поняла, зачем им надо было выходить сегодня ночью на улицу, но Зарек убеждал, что Эш в целях безопасности хотел ее переместить.
Он уверял, что Тэлону будет легче сражаться, зная, что она защищена от Камулуса и Стикса.
— Так, как давно Вы стали Темным Охотником? — спросила Саншайн, пытаясь ослабить напряжение между ними.
— Вас это не волнует, почему Вы спрашиваете?
— А, Вы оказывается Мистер Теплый-и-Пушистый, не так ли?
Он холодно посмотрел на нее.
— Когда ты убиваешь, чтобы жить, это обычно значительно убавляет теплоты и пушистости.
— Тэлон не такой.
— Рад за него.
Она заворчала, ударив по тормозам, чтобы не сбить человека наряженного быком. Он стукнул по крыше ее авто и рванул через улицу.
Саншайн снова тронулась с места и поехала еще медленнее, двигаясь «бампер в бампер» с другими автомобилями.
— Вы не любите Тэлона, правда?
— Желаю ему сдохнуть при каждой встрече.
Она нахмурилась от его равнодушного тона.
— Не могу понять, вы говорите всерьез или нет.
— Всерьез.
— Почему?
— Он — задница, а в моей жизни их было достаточно.
— Эша Вы тоже ненавидите?
— Детка, я ненавижу каждого.
— И меня?
Он не ответил.
После этого Саншайн больше не беспокоила его. Действительно, в Зареке было что-то жуткое. Ледяное и непостижимое. Как будто ему доставляло удовольствие всех отталкивать от себя.
Прошло, по крайней мере, двадцать минут, прежде чем Зарек шокировал ее, задав собственный вопрос:
— Вы любите Кельта, не так ли?
— Да.
— Почему? Что есть в нем такого, что заставляет Вас беспокоиться о нем?
Она ощутила, что в вопросе Зарека скрыто большее. Как будто понятие любви было чуждо ему, и он изо всех сил пытается осознать ее смысл.
— Он хороший человек, который заставляет меня смеяться. Он смотрит на меня, и я таю. Когда я с ним, то чувствую, что могу летать.
Зарек отвернулся и стал наблюдать за карнавальной толпой.
— А Вы когда-нибудь были влюблены? — попробовала она еще раз.
Он снова не ответил. Вместо этого он направил ее к складу на улице Св. Джозефа.
Это место было темным и зловещим.
— Это и есть то место, где мы должны быть? — спросила она.
Он кивнул.
Она припарковалась в переулке позади здания, и они вышли из машины.
Зарек провел ее через черный ход и вверх на несколько лестничных пролетов. Открыв дверь в конце коридора, он пропустил ее вперед.
Саншайн прошла внутрь помещения. Сначала она подумала, что высокий белокурый мужчина — это Ашерон, снова изменивший цвет волос. Но когда увидела Камулуса рядом с ним, то поняла, что ошиблась.
Это был Стикс. Он стоял между Камулусом и черноволосым мужчиной, которого она никогда прежде не видела.
Саншайн развернулась, попытавшись убежать.
Зарек угрожающе закрыл дверь и встал перед ней, блокировав выход. Бросив взгляд на его лицо, она поняла, что он не позволит ей пройти через него.
