Саша делился своими воспоминаниями о той злосчастной ночи, когда Френсис лишился зубов, а он работы, и я с поддельной грустью слушала его извинения, а сама в сотый раз задавала ему вопросы в своей голове: это тебя подстрелил бедняга Ненси? Это ты порезал мне пальцы, выискивая чип слежения?
— Я был очень рад тебя увидеть целой и невредимой Агата, я чем смогу, помогу следствию, и защищу Ненси, будь спокойна. — Саша встал со стула и вновь приблизился ко мне. — Мне пора.
— Да, лучше тебе не встречаться с Адрианом, он слишком агрессивно на все реагирует. Не хочу, чтобы он настучал на тебя дедушке. Спасибо тебе! — Я снова обняла его и ласково погладила по правой руке. Пальцы ощутили под собой не только крупную вязку свитера, но и какое-то уплотнение в районе локтевого сгиба. Что это? Бинт? Не знаю.
Саша и Томас спасли меня от погони гелентвагенов Артура, нельзя быть такой мнительной.
Тяжелые мысли еще не успели рассеяться с уходом Саши, как дверь палаты распахнулась и внутрь ворвался Том. Он сгреб меня в охапку и начал кружить вокруг себя.
— Детка, ты возвращаешься домой! — Пылко зашептал он, целуя мое смеющееся лицо. — Наконец-то ты снова будешь мелькать во всех камерах гнезда. Знала бы ты, как я соскучился! Как сильно я хочу тебя…
Его слова ласкали мои уши, и я вновь ощущала приятное томление в самых сокровенных местах.
— Я сильнее… — успела выдохнуть я прежде, чем губы Тома впились в меня с таким жаром, что сердце заколотилось в груди, словно птица в клетке. Я провела языком по его губам, он порывисто вздохнул, легко кусая меня в ответ.
— Братан, если ты так собрался возвращать себе расположение деда, уверяю, ничего не выйдет! — Долетел до меня смеющийся голос Адриана.
Я выглянула из-за плеча Томаса и послала брату воздушный поцелуй.
Но когда Томас выкатил из палаты мой чемодан, а Адриан довольно взъерошил мне волосы, и без того свившиеся в гнездо от недавно снятой со лба бинтовой повязки, я не смогла уйти. Парни спустились на целый этаж, когда я развернулась и побежала обратно.
— Спускайтесь! Я забыла губную помаду! — Выкрикнула я.
Не оборачиваясь, я неслась по коридору своего этажа к дальней лестнице. Ступенька, еще одна, два пролета, дверь и я у цели. Переводя дыхание, я смущенно уставилась на охранника, застывшего у двери палаты Ненси.
— Агата, вы уедете или нет? — Насмешливо поинтересовался мужчина. — Я никуда не ухожу, не подрывайте мой авторитет и не лишайте меня работы.
Я выпрямилась, собираясь уходить и ругая себя за мнительность, когда в спину мне прилетело:
— О пареньке есть кому позаботиться и без вас. С ним сейчас как раз его лучший друг.
Я даже не помнила, как толкнула этого верзилу в бок и ногой распахнула дверь палаты. Саша возвышался над кроватью Френсиса, сжимая между пальцами трубку дыхательного аппарата. Показатели сердечного ритма нещадно сбоили, Ненси задыхался! Не удивительно, ведь Саша перекрывал ему доступ кислорода!
— Так это был ты! — Закричала я, бросаясь на телохранителя-предателя.
— Лучше бы ты не лезла сюда, принцесса. — С тяжелым вздохом ответил Саша. И в тот же момент чьи-то руки дернули меня назад. Потеряв равновесие, я упала на холодный кафель. Я ничего вокруг себя не видела, кроме жилистых пальцев, по-прежнему стискивавших дыхательную трубку.
— Лежи и не дергайся, — пропыхтел мне охранник, которого я столько раз просила уберечь несчастного Ненси, — тогда не пострадаешь.
У него была одышка. Неудивительно, если жрать на ночь такое количество фастфуда. Адреналин, разбушевавшийся в крови, помог мне изогнуться и со всей силы дать охраннику между ног. Спихнув с себя эту корчащуюся от боли свинину, я ринулась на опешившего Сашу. Он суетливо пытался выудить из кармана оружие, вот только у него была всего одна здоровая рука. Я со всех дури ударила его ребром ладони в больное место, заставив разжать пальцы вокруг трубки. Но стоило мне отвлечься на показатели аппарата, как Саша, безостановочно матерясь от боли, схватил меня за волосы и толкнул головой в стену. Я врезалась в передвижной столик с лекарствами и вместе с ним полетела на пол.
— Как же ты достала меня, маленькая капризная дрянь! — Зарычал Саша, наконец выхватывая из кобуры пистолет. — Вся ваша семейка это сборище меркантильных уродов! Встань! Вставай, сучка, или я вышибу Ненси мозги! — Морщась от боли, я поднялась, опираясь руками о стену. — Открой окно. Давай же! — Саша больно ткнул меня пистолетом между ребер. — Довольно этого цирка. Себу нужно было грохнуть тебя еще в автосервисе! Кто знал, что ты окажешься такой надоедливой!
Цепенея от страха, я повернула ручку, и холодный апрельский ветер ударил мне в лицо. — Вставай на подоконник! — Приказал Саша. — Ко мне спиной, тупица! — Я дрожала, как осиновый лист, когда глянула себе под ноги с высоты шестого этажа. Саша захохотал и толкнул меня дулом пистолета под коленную чашечку. Нога инстинктивно подогнулась, я закричала, едва успев ухватиться за полоску жалюзи. Кровь шумела в ушах, по щекам текли слезы, ведь я сама довела себя до порога жизни и смерти.
— Я же говорил Теону, чтобы он и Себ держались от вас подальше! — Саша не унимался. — Но нет! Он никогда не видел в людях зла! Это вы свели его в могилу! Теперь я отправлю туда вас всех по очереди!
Щелчок. Пистолет снят с предохранителя. Я развернулась на звук и лицом к лицу столкнулась с перекошенным Сашиным лицом.
— Слишком просто, — ухмыльнулся он. — Я хочу, чтобы ты прониклась своей смертью. Думай о ней, пока будешь лететь эти шесть этажей.
С этими словами он толкнул меня в живот, и я вывалилась из окна.
Время остановилось, когда сердце ухнуло куда-то вниз. Мои пальцы все еще сжимали жалюзи, которые теперь беспощадно ускользали от меня. Я повисла в воздухе, моя жизнь теперь зависела от прочности волокна и силы карниза. Я кричала от ужаса, но понимала, что снова никто не мог спасти меня в ту секунду, кроме меня самой.
Я качнулась раз, еще один, и сумела ухватиться за оконную раму сначала одной рукой, затем другой. Внизу начали собираться люди, они кричали что-то, но я не могла ни слова разобрать. Вжимаясь ногами в кирпичную стену, я подтянулась на руках ровно в тот момент, когда мне в лоб уперся пистолет.
Я зажмурилась и приготовилась к смерти. Сердце бухало в груди, отмеряя последние секунды. Ужаснее всего было не знать, когда Саша спустит курок, и что произойдет, когда меня не станет. Убьет он Френсиса и моих братьев? А Томас, что будет с ним? Но я ни о чем не жалела. Один раз мы уже отняли невинную жизнь. Теперь я повзрослела и больше не совершу такой ошибки.
Говорят, в минуты смертельной опасности перед глазами проносится вся жизнь. Не проносится. Я испытывала это на себе уже второй раз. Ты лишь катастрофически хочешь жить дальше, но неизбежность, она уже рядом. Сопит за твоей спиной и легонько подталкивает в костлявые объятия смерти. Ну сдайся, давай же, иди ко мне. И ты…
