– Я не ваш декан! Я Эльвет, его жена, – подошла к пентаграмме, вернее, к тому, что от нее осталось, и принялась разглядывать полустертые руны.
– Выходит, заклинание сработало? – Все замерли от удивления.
– Выходит. Но теперь ваш декан в опасности!
Да он сейчас на грани жизни и смерти, ведь сил в моем теле осталось совсем мало. Фей-психопат не обманул, когда сказал, что ни одной капли моей крови не пропадет. Что же делать? Так, Элли, думай! Вспоминай! Урод говорил о Гиблых болотах. Где-то там его пыточная…
– Мне срочно нужен комиссар полиции. Где телефон? – принялась хлопать себя по карманам.
Только не успеют они… Как жаль, что дар Снорка позволяет видеть лишь прошлое.
– Машина вашего декана здесь? – обратилась к противному мальчишке.
– Вы, а точнее ваш муж, прибыл сюда на метле. Она стоит у входа.
Тайер и на метле? Как много произошло, пока меня убивали. И, надеюсь, еще не убили.
Я поторопилась к выходу, благо тут везде висели указатели. И действительно, у дверей университета скромненько стояла метла весьма потрепанного вида. Я села на нее и в этот момент вспомнила, что никогда в жизни не летала на метле.
– Кропас дивальта! – скомандовала, однако чертова палка даже не шелохнулась. – Лети, старая коряга! Ну же!
– Может, я помогу? – раздалось за спиной.
Довгаш-младший! Он-то что тут делает? Тоже участвовал в моем спасении?
– Простите?
– Я гулял по саду и заметил вас с сокурсниками. Так понимаю, у вас что-то случилось, поэтому и предлагаю помощь. В знак примирения.
– Хорошо знаешь Гиблые болота?
Даже не хочу спрашивать, что этот демон делает здесь в такое время. Да и плевать на самом деле.
– Мы с отцом там частенько охотились.
– На кого, позволь узнать?
– На души усопших, – пожал плечами.
– Значит, ориентируешься на местности. Тогда поехали, – сделала шаг к нему. – Ты ведь на машине?
– Разумеется. Она на университетской стоянке.
Мы отправились на стоянку, где сели в черный внедорожник демона. Хочется верить, Довгаш с Тайером в нормальных отношениях.
Уже в пути Клос как-то заискивающе посмотрел на меня.
– Что-то с вами не так, декан. Вы сами на себя не похожи.
Еще бы!
– Я сегодня головой ударился.
– Неужто удар был настолько сильным?
– Не представляешь насколько. Еле свое имя вспомнил. Ты от дороги не отвлекайся.
– Раньше вы бы ни за что не сели в мою машину, декан Григер. И помощь от меня тоже не приняли бы.
– Знаешь ли, все течет, все изменяется.
– В таком случае осмелюсь спросить, что нас ждет на болотах?
– Там нас ждет увлекательное путешествие в подпольную лабораторию одного нехорошего типа, который в данный момент пытается убить одно прекрасное создание, которое слишком молодо и талантливо, чтобы умереть.
– Ого! Да мы на задании! Это просто мечта любого загнобленного своим папашей парня!
– Загнобленного?
– Именно, декан. Мой отец тиран и деспот, а я его самое большое разочарование.
– Сочувствую, но сейчас не слишком подходящий момент изливать друг другу душу.
– А нет, вы это вы, – недовольно хмыкнул.
Не будь Тайер при смерти, я бы обязательно поинтересовалась проблемами демона.
Спустя полчаса путешествия по пустым дорогам на высокой скорости мы подъехали к старинным воротам с табличкой «Гиблые места. Вход воспрещен, иначе смерть будет мучительной».
– На месте, – заглушил мотор Довгаш.
– Отлично. – Я выбралась из авто и, не дожидаясь демона, побежала к воротам.
Что ж, не зря здешние места назвали гиблыми. Сплошные болота, источающие запах сероводорода, редкие мертвые деревца на крошечных островках суши и кочки, множество кочек вместо тропинок. Где здесь вообще можно спрятать лабораторию, тем более под землей? А если я ошиблась? Если фей говорил о каком-то другом месте? Это же… это будет конец!
– Здесь везде так болотисто? – обратилась к демону.
– Не везде. Есть небольшие клочки земли, заросшие сухостоем.
– И много их?
– Прилично.
– Дьявол, у нас нет права на ошибку.
Где же ты, Тайер? Куда нам идти? Где тебя искать?
Вдруг в лицо подул ветер, при этом вокруг царило абсолютное безветрие. Еще спустя мгновение я ощутила прикосновение магии. Черт возьми, моей магии! Она робко трогала новое тело, словно проверяла. Значит, мы на верном пути.
– Нам туда! – Я указала вперед.
Права была мама, когда сказала, что магия – единственный преданный друг и соратник, поскольку она будет со своим носителем до последнего его вздоха. До последнего! И раз магия покинула мое тело, раз отправилась на поиски, получается… тело мертво? А Тайер? Только не это!
Я посмотрела на небо, где начали собираться грозовые тучи.
Что же ты натворил, Григер? Зачем устроил весь этот цирк с переселением душ? Ну, умерла бы я, подумаешь. Невелика потеря для вселенной.
Клос ловко перепрыгивал с кочки на кочку, я спешила за ним. Мне уже было плевать, провалюсь я в болото или нет. Не знаю как скоро, но мы добрались до островка, над которым гремел гром и сверкали молнии. Лаборатория однозначно здесь! Ибо воздух здесь буквально пропитан моей силой.
– Тут, – посмотрела на демона. – Где-то тут находится лаборатория, где-то под нами. Надо отыскать вход в нее.
– Если только вход не через магические врата, – нахмурился Довгаш.
– Через что?
– Вы в самом деле не знаете, что такое магические врата? Декан, вам точно надо в госпиталь.
– Я не он! – не выдержала. – Я его жена! – и ударила себя кулаком в грудь, зажмурившись от боли.
– О силы нечистые! Такого извращения не знавала земля, – расплылся в ехидной ухмылке демон, но она быстро сменилась тревогой в глазах. – А простите, кого мы ищем?
– Твоего декана! Который сейчас в моем теле и при смерти вдобавок. А хуже всего то, что мы, возможно, уже опоздали. – Я растерянно огляделась.
Если Тайера не станет, я… я… не знаю, что буду делать. Он мне нужен. Хочу, чтобы он всегда был рядом, всегда спорил со мной, а потом целовал. Я его люблю. Всем своим существом люблю. Но выродок Лофтас собрался отнять у меня моего варлока! И такая злость нахлынула, а грозовые тучи в небе засверкали молниями еще ярче, отчего земля содрогнулась от череды мощных раскатов грома.
– Какого беса происходит?! – прокричал Клос и тут же съежился от нового раската.
