вырваться только шепот:
– Вы не можете!
– Нам придется, – так же тихо ответил Динай, взглянув на меня без осуждения за мой прорыв сквозь оцепление. – Приказ сверху – спасти Тарила любой ценой. Шансы невелики, но, если не отпустим Севейна, – Тарил точно умрет.
– Прости, Силь… – я с трудом узнал слабый голос, повернулся к Тарилу. Он смотрел прямо на меня. – Мне придется нарушить обещание. Книга – в моем номере, на столе.
Севейн с изумлением смотрел на пленника, а я уже понял, что тот собрался сделать, рванулся вперед:
– Нет!
Я не успею! На этот раз Тарил умрет!
Казалось, мир замедлился. Я видел, как элитор резко бьет головой назад, желая выбить аристократа из равновесия, вывернуться… Но тот был слишком опытен. Ни на миг не терял концентрации, увернулся, а лезвие кинжала направилось к горлу… В следующий миг я уже сжимал лезвие. Вывернул, не жалея пальцев, глядя в безумно удивленные, такие близкие глаза Севейна… Тарил, больше никем не поддерживаемый, рухнул на пол без сил – насколько же сильно его избивали?! Грохнуло, уши заложило – троих наемников разметало в стороны, как игрушки, а вокруг меня вспыхнуло поле, поглощая ударную волну. «Есия не обманула, – тупо подумал я, – кинжал и правда защищает от магии».
Обернулся, глядя на разделяющий меня и Ищеек, – которые уже бросились крутить преступников, – стол. Я не помню, как перемахнул его. Стоп! Не время думать! Я разжал пальцы, выпуская кинжал, достал свой нож, перерезал веревки Тарила, помог ему лечь на спину, со слезами на глазах прошептал – говорить не было сил:
– Не стоит так легко нарушать обещания.
Элитор смотрел на меня каким-то странным взглядом. Как будто радость от спасения затмевало что-то другое.
– Этот телепорт… Ятор?..
Телепорт?.. Ничит! Конечно! Вот как я преодолел такое расстояние за мгновенье?! Сердце вновь бешено заколотилось, не успев толком успокоиться:
– Прошу тебя, не говори никому об этом!
Глядя в мои напуганные глаза, Тарил слабо улыбнулся:
– Ты снова спас мне жизнь, Силь. Конечно.
– Тебе нужно к лека…
Что-то еще меня беспокоило. Назойливо крутилось в голове что-то нервное. Закрыв глаза, я прислушался. Знакомая аура… Адалиск! Это он! Это он во всем виноват!
Ярость вспыхнула новой волной, сильнее, чем прежде. Аккуратно опустив голову Тарила на мраморный пол, я по-кошачьи вскочил на ноги, в прыжок достиг окна, рывком раздвинул шторы, ударил рукояткой в стекло, разбивая, тут же выпрыгнул наружу, бросил под ноги энергию, гася падение, и, перекатившись в снегу, рванулся к мутной фигуре, шагавшей к зданию.
Вслед раздался крик Диная:
– Силь! Что случилось?!
Зря. Адалиск повернул голову, увидел меня. Развернулся и побежал прочь.
– Стой! Адалиск! Сволочь!
Дыхание сбилось, я замолчал, сосредоточившись на беге. Крики рыцаря, конечно же, не остановили. Вбежав за ним в переулок, я перешел на шаг.
Адалиск ждал. Спокойно стоял, обнажив меч, и, прежде чем зашагать навстречу, коротко бросил:
– Я предупреждал тебя.
Твою мать. Сердце сжалось. Тогда, в Атланте, у меня было куча энергии от Азкэта, а сейчас… Я и так потратил кучу сил ранее в битве с наемниками! Я не смогу!
Я невольно попятился, потихоньку трезвея. Глупо было так сломя голову бежать за ним! Рыцарь повел бровью, не ожидая такого поведения, но не замедлился. Вспыхнула молния, и меня окружили сверкающие огоньки. Есия!
От сердца немного отлегло. Обернувшись, я увидел Ищеек, бегущих ко мне от двери – прыгать как я, через окно, они не стали. Далеко. Не успеют. Готовясь обнажить оружие, я повернулся… Адалиск неспешно убрал меч в ножны, пошел прочь. В нем совсем нет страха, что его обнаружат и убьют.
Глядя на приближающихся Ищеек, я махнул рукой в сторону рыцаря:
– Остановите его!
«Исовцы» оглядели переулок, смотря сквозь Адалиска:
– Где он?
– Да вот же! – Я отчаянно ткнул в фигуру, скрывающуюся за углом дома. – Что с вами такое?! – Поняв, что все пропало, я громко крикнул: – Адалиск! Тарила я тебе не прощу! Слышишь?!
Есия встала передо мной, заглянула в глаза:
– Ты видишь Адалиска?
Нервно скрестив руки на груди, я окрысился:
– А вы зачем на меня щит кинули, если не видите?!
С каждой секундой Адалиск был все дальше. Попросить у магички энергии?.. Подозрительно, скорее всего, не даст, да и даже тогда успех далеко не гарантирован. Слишком рискованно…
– Именно потому и кинула, что я его не вижу. Ты крикнул его имя. Значит, он здесь. Значит, он мог в тот самый момент стоять с тобой рядом и заносить меч для удара – и я бы не смогла остановить удар иначе.
До меня начало доходить. Точно, тот полицейский ведь говорил… Я зарычал, пнул попавшийся под ногу кем-то выброшенный бочонок, тот окончательно развалился от удара.
Динай весело рассмеялся, вернувшись в привычное амплуа:
– Телепорт, прыжок со второго этажа, способность видеть Адалиска… Сдается мне, это не входит в арсенал умений элиторов.
Схватившись за голову (кровь с руки побежала по лицу – черт, совсем забыл про рану!), я застонал. Как! Как я мог так просто его упустить! Я должен был предположить, что мы еще встретимся! Должен был подготовить что-то, что помогло бы его победить! Почему я не сделал этого?! Это из-за него Тарил чуть не умер! Мало этого, Ищейки вот-вот поймут, что я изменник!
Кто-то мягко взял меня за руку, я замер, повернулся. Есия провела ладонью над моей, рану окутало зеленое сияние.
– Ты не в себе, – заметила магичка. – Тебе лучше не переживать из-за того, что уже не исправить, а придумать, как будешь объясняться перед командиром.
Она опять?.. Она маг. Она разве не почувствовала, что та магия, что использовали я и Ничит, темная?.. Я растерянно разглядывал Есию. Почему она на моей стороне?..
Динай хмыкнул:
– Парень, в следующий раз тебе может не повезти. Если видишь Адалиска – просто убегай. Ты с ним не справишься.
Хлопнув меня по плечу, пошел прочь – завершать удачную операцию. Магичка же закончила колдовать, ласково и аккуратно накладывала бинты:
– Откуда ты знаешь Адалиска?
– Встречались пару раз, – скривился я, – в полиции сказали, что вы знаете о нем. Кто он?
– Это вопрос. Мы пытаемся поймать его много лет. Так или иначе это наше дело. Тебе в него лезть не следует.
– Я вижу его! Я могу помочь!
Магичка подняла суровый взгляд.
– Увидишь – сообщай. Это все, что ты можешь для нас сделать.
Книга
Замерев перед дверью, я закрыл глаза. Как тогда… Только без страха, а с радостью. Мир за девять лет стал ко мне добрее, а я вот наоборот – жестче.
