светлая.
— Сдается мне, что с таким артефактором задания в серых землях и у светлых нам будут поручать в два раза чаще, — пробурчал Франц.
— Скорее всего. — Клеменсен хмыкнул, потом посерьезнел. — Есть еще кое-что, но об этом завтра. Сегодня подготовьте ей комнату Зака и подумайте кому что нужно поправить из снаряжения. И на всякий случай напоминаю заранее: следить за ней…
— Как за альвийской принцессой, — хором ответили все.
Сомбрийское королевство. Этела. Гарнизон Королевской гвардии. Шестнадцатое февраля. Утро.
Поприветствовав Зою и дежуривших у ворот караульных, Соня протянула старшему свиток с назначением. Тот внимательно его просмотрел и, вернув обратно, отпер калитку.
— Надолго к нам? — спросила Зоя, когда они прошли за ворота.
— Пока на год, там посмотрим.
Соня огляделась вокруг. Сама территория гарнизона почти не изменилась, но по пути им встретилось всего трое гвардейцев, а тренировочные площадки пустовали.
— Зоя, а где все?
— Разъехались. Кто в отпуск, кто в патрули на границу с Брило, кто ловить беженцев из Бергии.
— А с Бергией-то что?
— Допрыгались. На юге Империи Свет знает что творится без связи, вот кое-кто из ушлых бергийцев и решил пощипать богатого соседа. Бергийский король полгода отмахивался от просьб приструнить бандитов: мол не мои это, и вообще светлые из Бланка-Рандо. А недавно имперцы не выдержали, собрали пограничные патрули и устроили карательный рейд. Поговаривают, что даже сожгли пару городков. В общем как обычно, больше всех пострадали невиновные. Теперь часть населения с востока Бергии бежит к нам, а другая пополнила ряды бандитов. Лучше скажи, куда твой старый чемодан делся?
— В Брило остался. — Соня вздохнула. — Вместе с вещами.
— Так ты аж из Брило к своей суккубе прыгнула? Как смогла?
— Я не могу рассказать, извини.
— Понятно. — Зоя распахнула дверь в казарму.
— Зоя, — из арсенала выглянул капитан, — оставьте вещи в комнате и сразу сюда.
— Видимо что-то серьезное, — ответила Зоя на вопросительный взгляд Сони. — Идем, мы тебе отдельную комнату приготовили.
Едва Соня закрыла за собой дверь в арсенал, капитан провел ладонью по рунам на шумелке, и стены помещения подернулись легкой серой дымкой.
— Ты, Сиверт, хотел знать почему новость не совсем хорошая? Так вот, наше высочество не только риттер, но еще и милитисса светлого Ордена. Но главное не это. — Он кивнул Соне. — Показывай, Принцесса.
Соня вздохнула, стянула с левой руки гловелетту и продемонстрировала тыльную сторону кисти.
— Где это тебя так? — спросила Зоя, разглядывая серебристую метку.
— На Обмене. — Соня натянула гловелетту обратно.
— Альви-и-ийская зад… — Сиверт осекся и закашлялся.
— Она самая, — кивнул Клеменсен. — О том, что увидели и услышали, молчать. А это, — он раздал всем бланки, — чтоб сдержаться было легче.
Гвардейцы молча разобрали подписки о неразглашении.
— Капитан, — Франц, в отличие от остальных, не стал сразу ставить подпись, а сперва внимательно прочитал текст, — здесь написано «Бюро».
— Ты же не думал, что таким будет заниматься обычная разведка?
— Что такого в метке любовницы?
Соня поежилась под пристальным взглядом Франца, а потом и остальных:
— Это печать княжны.
— То есть ты, — Сиверт прищурился и пошевелил пальцами, словно хватает что-то круглое, — еще и альвийку?..
— Нет, — перебила его Соня и мотнула головой. — Никаких подробностей.
Пуля с визгом отскочила от манекена, глухо звякнуло стекло в крыше испытательной площадки. Капитан развеял барьер, и все подошли к мишени.
— Мда. — Соня расстегнула кирасу и покачала головой, разглядывая вмятину на манекене под одной из нагрудных пластин. — Под такие пули мне лучше не подставляться — ребра треснут.
— А то! — усмехнулся Сиверт, разряжая винтовку и вешая ее на плечо. — Пули из моей крошки с сотни шагов пробивают гарпию навылет.
— Проверять тяжелым автоматом не будем. — Соня стянула кирасу с манекена. — Пластины скорее всего выдержат, но, если лопнут кольца, я его потом месяц буду чинить.
— Какой тогда в нем прок, если он не годится против нормального оружия? — почесал в затылке Рич. — Хотя, конечно, лучше, чем тренировочный.
— Светлые предпочитают ближний и магический бой. А против зачарованных арбалетных болтов любая броня не очень.
— Ближний бой, да? — прищурился капитан. — Зоя, одевай броню — проведете учебный поединок. Можно использовать магию и бить в полную силу.
Зоя опустила забрало и активировала броню. Взмахнула рукой, отправляя в именованную россыпь слабых проклятий, и, не дожидаясь результата, метнулась вперед. Магическая атака оказалась бесполезной — проклятия просто растаяли, соприкоснувшись с альвийскими доспехами. Короткий обмен ударами, и Зоя отскочила назад, разрывая дистанцию и давая себе пару секунд на анализ. Присмотревшись, она заметила крохотные искры на мифриловом узоре доспехов и припомнила старый разговор. «Ага. Разрушение заклинаний и снижение веса для доспехов ты все же сделала. Но даже так, слишком быстро. Почти как демон. Значит еще и заклинание скорости. Сильна. Но опыта тебе все еще маловато». Она почувствовала прилив азарта и плавно шагнула вперед.
Сэм полюбовался на синяки на предплечьях и спине Принцессы, которые сейчас обрабатывал лекарь, и прикрыл дверь.
— Зоя, — он укоризненно покачал головой, — я ценю твое рвение, но поверь моему опыту — сразу в лазарет загонять пополнение следует только в крайних случаях.
— Увлеклась. — Зоя опустила голову и тут же скривилась — у нее синяков было поменьше, но она умудрилась пропустить удар в челюсть, после которого и потеряла контроль.
— Зато какое было зрелище, кэп, — закатил глаза Сиверт. — Хоть картину пиши: «Битва Тьмы и Света».
— Скорее: «Бешеная избивает альвийку», — фыркнул Франц.
— Да ладно тебе, — пробасил Рич. — Не так уж плохо она держалась. Я бы даже сказал, почти на равных. Сильно ей досталось, кэп?
— В основном синяки. Доспех у нее пусть и гибкий, но все же не тренировочный. Думаю, дня через два-три придет в норму. И да, держалась она неплохо. Пожалуй, даже получше некоторых новобранцев из демонов. А значит будем больше гонять по стрельбе и тактике.
Сомбрийское королевство. Этела. Теора. Подвал в особняке на окраине. Шестнадцатое февраля. Полдень.
Гость оглядел подвал.
— Хорошая работа, Ирвин. Ты узнал где живет суккуба?
— Да, Господин. Правда моим людям пришлось побегать, собирая слухи. К счастью, артефакторша сделала принимающую печать для телепорта прямо в доме у суккубы и по неопытности переборщила с количеством силы. Их соседи потом полдня жаловались на плохое самочувствие и зуд по всему телу.
— А что, узнать в Отделе справок было нельзя?
— Нет, — Ирвин покачал головой. — Ее адреса нет в реестре.
— Твои люди разучились давать взятки?
— Нет, Господин. Его действительно нет. Зная бюрократию темных, я не представляю себе, каким образом можно подобное провернуть. Даже адрес Долорон там есть, а адреса Мирк нет.
