и его обитателей, — ответил Демиан.
— Даю слово, — ответил Ред, вполне искренне.
— Я же в ответ даю тебе слово, что буду защищать тебя, всячески помогать завершить задуманную месть. Не буду вмешиваться в твои дела, если они только не причинят вред Драконьему городу и его обитателям. А моё слово — закон, оно надёжно и нерушимо! Надеюсь, твоё такое же. — Демиан протянул Реду руку, и красный дракон охотно её пожал.
— А теперь нам пора, времени осталось мало, скоро охотники будут здесь, — Демиан поднялся на ноги и Ред, оставив на столе серебряные монеты, чтобы расплатиться за еду, последовал его примеру.
***
Драконий город оказался невероятным местом, Ред не ожидал, что такое можно спрятать в самом сердце Валиана. В центре поселения возвышался огромный замок, в точности копирующий прежнее жилище семьи Кросман. По длинным, широким коридорам сновали многочисленные слуги. Бесконечные комнаты стояли пустыми, ожидая новых жильцов. Пока здесь обитали только четыре дракона.
Когда Демиан привёл его к себе в дом, а слуги проводили в отведённую комнату, Ред первым делом тщательно вымылся, побрился и подстриг надоевшие отросшие волосы. Всё в замке было пропитано тяжёлой и мощной магией. И Ред не понимал, как Демиан Кросман может прибегать к услугам этих мерзких созданий, особенно после того, что они сделали с его семьёй и всем родом. Сам красный дракон магов терпеть не мог, и при любом удобном случае стремился их убивать. Совет, поддерживающий власть алчного и глупого короля, был виновников большинства его бед.
Ред завалился на кровать и проспал, наверное, целые сутки. Впервые за долгое время сон его оказался крепким. Больше никто его не преследовал.
На следующий день он познакомился с одним из обитателей замка с Райаном. Ред много слышал о синем драконе, и говорили о нём только дурное. Конечно, Ред не был тем существом, кто имел права судить других, особенно после всего того, что он совершил. Но Райан ему не понравился. Синий дракон пытался показаться вежливым, даже милым, но в словах его сквозило сплошное лукавство.
— Я много о тебе слышал, ты парень опасный, — усмехнувшись, проговорил он, полные губы мило улыбались, но глаза оставались холодными.
Ред ничего не ответил, лишь пожал плечами и попытался уйти от нежелательного собеседника. Но Райан не отставал.
— И как тебе у нас в замке? Нравится? — интересовался синий дракон.
— Нормально, — коротко ответил Ред.
— А ты ещё не встречался с ручной зверушкой Демиана? Забавный парень! — Райан усмехнулся, явно довольный едким замечанием.
— Нет, не встречался, — коротко ответил Ред, разговаривать с синим драконом совсем не хотелось.
— Ладно, вижу, ты не в духе, не буду навязываться, — Райан добродушно улыбнулся, но в глазах его блеснули холодные искры.
Ред вышел на улицу и полной грудью вдохнул свежий, чистый воздух. Вокруг стояла тишина. Приятно припекало солнце. Небо казалось огромным, далёким и бездонным.
Он почувствовал приближение двух драконов. В одном из них Ред сразу узнал Демина Кросмана, а со вторым что-то явно было не так, от него исходила странная, незнакомая энергия. Ред обернулся и посмотрел на приближающихся к нему мужчин. Рядом с Демианом шёл высокий, худощавый зелёный дракон, облачённый в белую рубашку и чёрные брюки. Тёмные длинные волосы собраны в хвост. Реду он показался слишком мелкий даже для своего вида, молодой человек приветливо улыбнулся, увидев, что Ред на него смотрит. В зелёных глазах заиграли насмешливые, лукавые огоньки. «Да, что же с этим парнем не так. Не пойму?» — крутилось в голове у Реда.
— Ред, познакомься с Лендом. Он помогал мне создавать этот город. Можно даже сказать, что он мой названый брат. Я тебе о нём уже рассказывал, — произнёс Демиан своим бархатным глубоким голосом.
— Привет, рад познакомится, — парень, продолжая улыбаться, протянул ему руку. Ред хотел ответить на рукопожатие, но застыл на месте не в силах поверить тому, что ему открылось. Перед ним стояло чудовище. Парень не был до конца драконом. В его венах текла кровь магов. «Как такое вообще возможно!» — Ред от удивления широко распахнул глаза.
— Как такое вообще, может, быть? — грозно проговорил он. — Чтобы кровь дракона могла быть смешана с мерзкой кровью мага!
— Очень мило, я тоже рад познакомится, — насмешливо проговорил парень, убирая руку, которую Ред так и не пожал. На его губах осталась улыбка, но она изменилась, стал едкой и наигранной. В глазах вспыхнули зелёные искры. Реда обдало таким мощным потоком энергии, что он поморщился. Полукровка явно злился.
— Ред, я прошу тебя быть снисходительным! Без Ленда не существовало бы этого места! — вмешался в разговор Демиан.
— Демиан, всё нормально, я привык, — насмешливым тоном произнёс полукровка.
— Не хочу я быть снисходительным, единственное, чего заслуживает это отвратительное создание — это лёгкую смерть! Оно не должно осквернять своим присутствием этот мир! — Ред впился глазами в своего нового знакомого, ожидая его реакции. Как же ему хотелось свернуть парню шею. «Маг и дракон, какая мерзость!»
— А ты у нас большой и сильный, готов сворачивать всем головы, да сжигать детишек! — зелёный дракон с вызовом посмотрел на Реда.
— Ленд, уйди! — строго сказал Демиан. — Чуть позже мы со всем разберёмся и всё проясним.
— Ну уж нет, — юноша замотал головой, презрительно кривя губы. — Чем больше тело, тем громче оно падает!
Яркий зелёный свет окружил руки дракона. Он сделал лёгкое движение, словно толкал кого-то невидимого, стоявшего в нескольких шагах от него. Невероятная сила ударила Реда в грудь, и он отлетел на несколько метров и упал спиной на поросший низкой травой газон. Зубы лязгнули. Воздух вышибло из лёгких. По телу прошла волна не сильной, но неприятной боли. Ред просто не ожидал нападения.
— Я же говорил, — усмехнулся парень, потирая руки.
— Ленд, уйди сейчас же! — Демиан сложил руки на груди и строго посмотрел на своего неназванного брата.
— А меня достало, что каждый пытается вытирать об меня ноги! — возразил юноша.
Огонь забурлил в крови у Реда. Он вообще всегда тяжело переносил поражения. Но получить удар от зелёного, самого слабого из драконов, да ещё и не чистокровного, это оказалось выше его сил. Больше ничего не имело значения: ни обещание, данное Демиану, ни нормы и правила приличия. Он ничего не страшился, ничто не могло его остановить. Наглец должен умереть.
Ред поднялся на ноги и призвал дракона. Не было времени снимать одежду. Тело его замерцало, переливаясь ярким красным цветом, стало увеличиваться в размерах. Во все стороны полетели клочки ткани, вещи разрывались с громким неприятным треском. Огромный красный дракон очутился на
