все расставил на свои места. Шанс отпраздновать рождение и долголетие трэша с одними из лучших друзей и вокалистом, который был с нами, когда эта музыка находилась на пике, выглядел явно заманчивым. Я решил, если Джоуи захочет попробовать снова, то я всеми руками за.
Я был на гастролях с Перл сразу после выхода «Little Immaculate White Fox», и мы выступали в Нью-Йорке в «Студии» в клубе Webster Hall. Фрэнки был в городе, Чарли тоже случайно оказался в Нью-Йорке, и мы спросили, приедет ли Джоуи с севера штата с нами встретиться. Чарли позвонил ему и рассказал о четырех предстоящих концертах «Большой четверки», в которых мы должны были принять участие. Он сказал Джоуи, что очень хочет, чтобы тот отработал с нами концерты, поскольку он сыграл огромную роль в эволюции трэша. Джоуи согласился встретиться с нами в городе, и они вместе пришли на выступление Перл.
Было здорово увидеться с Джоуи. На следующий день мы все пошли попить кофе. Вероятно, это была самая короткая деловая встреча. Я сказал: «Мы хотим, чтобы ты вернулся и мы снова были группой», а Чарли добавил: «Все ли сейчас на одной волне? Все ли мы этого хотим и хотим ли двигаться вперед как группа? Сможем ли мы закончить запись “Worship Music”, чего бы то ни стоило?»
Все, включая Джоуи, ответили восторженным «да».
«Я всегда хотел играть в группе, – сказал Джоуи. – Давайте сделаем это снова».
Вот так все было просто. Могу уточнить – это было 29 апреля 2010 года. Этот день перевернул в Anthrax все. Корабль снова вернулся на верный курс. Или, если говорить языком греческой мифологии, вместо того чтобы толкать в гору гигантский валун, как Сизиф, впервые за долгое время этот валун сам покатился с горы.
Концерты «Большой четверки» сыграли огромную роль в повторном интегрировании Джоуи в ряды Anthrax. Мы праздновали наследие трэша с Metallica, группой, которая первой вывела его в массы. И кому как не Джоуи выступать на этих концертах, ведь он был вокалистом Anthrax, когда мы, бесспорно, были одной из четырех групп, создавших трэш. За эти годы мы отыграли немало концертов со Slayer и Megadeth, но в воздухе всегда витала идея, как было бы здорово собраться всей «Большой четверкой» и устроить тур. Все ждали, когда Metallica предложат эту идею, но они даже не думали. Они никогда не обсуждали эту тему с остальными группами. Впервые до меня стало доходить, что тур «Большой четверки» может действительно состояться, когда 5 апреля 2009 года нас с Чарли пригласили на церемонию введения Metallica в «Зал славы» в Кливленде. Мы были в баре после церемонии, и подошел Ларс. Мы поздравили его и какое-то время трепались о всякой херне, и тут ни с того ни с сего он спросил: «Парни, а как насчет того, чтобы отыграть концерты “Большой четверки”?»
«А? Ты о чем?» – спросил я. Я даже не вкурил, о чем он толкует, потому что мы об этом не говорили, да и вообще никогда не обсуждали такую возможность. Он повторил вопрос: «Как насчет того, чтобы отыграть концерты “Большой четверки”?»
И опять мы ответили что-то типа: «Чего? Большой чего?»
«Ну, концерты “Большой четверки” – мы, вы, Slayer и Megadeth».
Когда до нас наконец дошло, о чем он говорит, мы с Чарли в один голос сказали: «Да, конечно! Было бы охуительно! Но ведь этому не бывать. Где найти время? Вы сейчас над этим работаете?»
Ларс не ответил на мой вопрос. Он только пожал плечами, улыбнулся, а идея так и осталась висеть в воздухе.
Ближе к концу 2009 года до нас дошли слухи в кулуарах метал-сообщества, а потом мы наконец получили официальный звонок от менеджмента Metallica с вопросом, чем мы заняты в такие-то дни летом 2010 года. Они готовили концерты «Большой четверки» и хотели убедиться, что все смогут принять участие. Вот тогда-то все и стало реальностью. А до этого ограничивалось одним трепом. Все время до начала концертов мы ощущали огромное волнение, ведь все понимали, что это будет впервые. Билеты поступили в продажу довольно рано. Публика знала, что концерты состоятся, и всем просто срывало башню. Все эти концерты были довольно далеко – Польша, Чехия, Болгария, Румыния. Все с нетерпением ждали, когда Metallica устроит концерты «Большой четверки» в Штатах и остальной части Европы. Волнение буквально наэлектризовывало. Уму непостижимо! «Большая четверка» едет к вам. Metallica пригласили съемочную группу, чтобы снять четвертое шоу в Софии, Болгария, и транслировать его в кинотеатрах по всему миру. А потом они выпустили его на DVD. К этим концертам готовились по-особенному.
Первый концерт прошел в Варшаве, Польша, и за день до этого парни из Metallica пригласили все группы на тусовку в итальянский ресторан. Потом мы узнали, что женам, девушкам и тур-менеджерам придется подождать три часа, только тогда их пустят на вечеринку. Все подумали: «Чего?» Мы знали жен друг друга, и казалось странным, что с их приходом вечеринка станет эксклюзивной. Но организаторы лишь хотели, чтобы участники группы смогли потусить вместе, поболтать и ощутить дух предстоящих шоу, ни на что не отвлекаясь.
Тем вечером мы все пришли в этот ресторан – семнадцать чуваков из четырех групп. И должен отдать должное Metallica – все было спланировано с особой скрупулезностью. Они всегда учитывают все риски перед принятием решений. Сейчас я вспоминаю об этом и думаю, что это было верное решение. Атмосфера была очень классной и особенной. Все чуваки из групп, которые играют эту музыку с 1981 года, снова начинают зависать друг с другом, и было невероятно видеть, как все дружно болтают. Дэйв Мастейн с Кирком Хэмметтом тусили и болтали. Ничего подобного я, естественно, раньше не видел. Я знал Metallica, когда в группе был Дэйв, и когда его выперли, пришел Кирк, но я никогда не видел, чтобы эти двое сидели в одной комнате, не говоря уже о дружеских объятьях, улыбках и разговорах. Ничто нас не отвлекало, и многие с радостью познакомились друг с другом снова. А позже, когда пришли жены, девушки и друзья, мы закатили нехилую вечеринку.
Отличная идея со стороны Metallica устроить ужин так, как они сделали, потому что мы снова стали чувствовать себя комфортно в присутствии друг друга. Встреча в ресторане растопила между нами лед. Никакой неловкости, мы все были рады там находиться. Тот вечер задал тон всему туру, и мы прекрасно понимали, что концерты «Большой четверки» будут невероятными, потому что всем не терпелось выйти на сцену и сыграть.
Джоуи Белладонна был взволнован не меньше остальных. Он был в ударе, выступал лучше, чем когда-либо, пел с бóльшим диапазоном, чистотой и уверенностью
