— Странная трактовка легенды, — неожиданно подал голос федерал. — С чего все решили, что правитель, которого будет заслуживать Север — добрый? Заслужить ведь можно и палача.
Ханвальд и Гонория недоумённо переглянулись — им такая мысль отчего-то в голову не пришла.
— Завтра начнёте формирование отряда, — продолжил капитан. — Откровенных головорезов — отсеять. Керуш — слабое звено, устранить его при первой возможности. Помните — железная дисциплина и никакого насилия в отношении мирного населения.
— Не извольте беспокоиться, сир, — ухмыльнулся северянин. — Мы будем дисциплинированы и благородны. Очень. Никаких лишних убийств — только мордобой и добровольно вешающиеся нам на шею девки…
— Верится с трудом, — полным скепсиса тоном вставила Флавес. — Но я прослежу, чтобы всё так и было.
— Очень надеюсь, — флегматично отозвался Силаев. — Очень надеюсь, что не придётся добавлять ваш отряд в список целей для авиаударов.
Интерлюдия
Анна Козинцева внимательно изучала бухгалтерские книги и вполголоса ругалась на имперский бардак, густо замешанный на бюрократии и махинациях.
Не так уж и много отличий от Земли, особенно если речь идёт о полулегальном бизнесе, а деятельность «Дома Ночи» была именно таковой…
От одного только воспоминания о старом названии моментально накатило дикое раздражение — другой мир, конечно, но это же надо было такую безвкусицу выбрать! Дом Ночи, да уж… Хозяйке при таком раскладе иначе как Мадам Жу-Жу зваться было просто неприлично.
Но нет, название — это первое, что Анна поменяла. «Инфинити» на её вкус звучало куда как красивее и значительно менее уныло, чем предыдущее.
Девушка отложила гроссбух в сторону, помассировала виски — если долго разбирать новолатынь, начинала натурально болеть голова с непривычки. Можно было поступить как предыдущая хозяйка — Офелия (в миру — София Хэс), и поручить вести дела какому-нибудь специально обученному человеку.
То есть поступить глупо.
Учёт тут ерундовый, даже знаний колледжа вполне хватало, чтобы разобраться. А что было непонятно, то разбиралось после небольшого мозгового штурма. Доверять финансы какому-нибудь проходимцу? Ну уж дудки. Глуповатой куклой Анна только прикидывалась — и пусть академических знаний ей и не доставало, но как устроиться в жизни она знала отлично. Возможно, как раз поэтому не пропала даже и в другом мире, за несколько месяцев взлетев от рабыни в местном борделе — пусть живущей получше большинства, но всё-таки рабыни — до владелицы этого самого борделя.
Хотя, конечно, без помощи соотечественников это было бы куда как сложнее…
— …Нам нужна Анна Козинцева, также известная как Амели, — новолатынь двоих прибывших была совершенно ужасной, но вполне отчётливой.
— Амелиии!.. — протянула открывшая дверь посетителям Нонна. — Тут к тебе люди в зелёном пришли! Опять!
Анна выругалась. Но молча и не сгоняя с лица вежливой улыбки, потому как в это время пыталась заговорить зубы офицеру городской стражи. Увы, но «Дом ночи» явно стоял местной полиции поперёк горла и не трогали его раньше только благодаря чьему-то покровительству… Которое исчезло, видимо, вместе с тем самым покровителем после неудачной попытки пограбить другой мир.
Офелию увела стража уже на второй день после ночной битвы и больше о ней слышно не было. Охрана разбежалась следом, не дожидаясь пока за ними кто-нибудь придёт. Остались только перепуганные девушки, которым, в принципе, было особо некуда идти и к кому мог нагрянуть кто угодно, и вряд ли с добрыми намерениями. Пока что спокойствие держалось исключительно на патрулях новой власти и комендантском часе, но это вряд ли продлилось бы долго.
Никого более хваткого не нашлось, так что Анна взяла всё в свои руки, ненавязчиво возглавив всю эту кодлу перепуганных куриц и попытавшись как-то выжить. За прошедшую неделю она уже не раз успела обругать себя за то, что решила тогда не уходить с военными, а остаться, решив погнаться за журавлём в небе…
Увы, тот «журавль», называющий себя бароном, оказался откровенным дятлом и свалил куда подальше. Всё-таки обратиться к военным? Но это не сулило ничего особо хорошего и выгодного, а Анна всё ещё надеялась ухватить удачу за хвост. А где, как ни в другом мире это делать, раз уж на Земле не получилось?
— Люди в зелёном? — стражник Григорий бросил взгляд на вошедшую пару федералов и странно усмехнулся. — Я тогда, пожалуй, чуть позже ещё загляну… Если ещё будет куда заглядывать. Моё почтение, Амели.
— Но, ваша милость…
— До встречи. А, быть может, прощайте.
Стражник на выходе обменялся кивками с военными, которые уже углядели Анну и зашагали в её сторону. Девушка нервно сглотнула — ничего хорошего она почему-то не ожидала, уже хотя бы потому, что эта пара федералов выглядела откровенно недобро. Уже хотя бы в силу странной одинаковости в их жестах и в выражениях лиц при минимальном внешнем сходстве — это явно были не простые вояки, которые принципиально не отличались от любых других мужиков. А тонкие папки в руках настораживали сильнее автоматов — если они ходят с бумажками вместо оружия, то эти двое либо придурки, либо и правда уверены в себе настолько, что могут разгуливать по чужому миру как по своей вотчине.
— Козинцева Анна Витальевна?
— Да, это я, — стараясь казаться как можно более безобидной (читай — глупой, как мочалка) и дружелюбной, ответила Анна, поднимаясь с дивана и обворожительно улыбаясь. — Что такое?
— Капитан Климин, капитан Силаев, Федеральная Служба безопасности. Мы можем поговорить где-нибудь наедине?
— Да, конечно же, можем!
Прошли в бывшие личные покои Офелии, которые оккупировала Анна.
— Может, вина? — спросила девушка. — Я бы предложила чай или кофе, но у них тут такое не пьют…
— Анна Витальевна, у нас не так много времени, поэтому давайте перейдём сразу к делу, — один из фээсбэшников достал из папки несколько листов. — Ознакомьтесь.
— А… это что? — вполне искренне удивилась Козинцева.
— Официальный отказ от эвакуации и согласие на сотрудничество.
— Сот… рудничество?
— Анна Витальевна, вы же куда умнее, чем пытаетесь выглядеть, — поморщился второй фээсбэшник. — Давайте не ломать комедию.
— Что ж, хорошо.
Девушка по-хозяйски расположилась в кресле главы сего славного заведения и быстро пробежала глазами по документам.
— Значит, теперь я работаю на вас?
— Сотрудничаете. Вы сотрудничаете с нами. Это так называется.
— Я могу отказаться? — иронично поинтересовалась Анна.
— А вы как думаете? — в голосе контрразведчика тоже мелькнула ирония.
— Ясно… И что от меня требуется?
— Ровно то же, что и сейчас, — слегка пожал плечами второй фээсбэшник. — Распоряжайтесь данным заведением, принимайте клиентов, зарабатывайте деньги.
