— А ты думаешь, будет толпа? — поежился, представив себе всю эту картину, Тоник.
— Разумеется, будет. Ну, может быть, не сразу. Вы только не останавливайтесь, так и пойте дальше. А когда песня кончится, начинайте сначала.
— А праздник-то где? — не унимался Тоник.
— Это и будет праздник, — с азартом заявила Алиса. — Главное — чтобы было понятно, что вы все это делаете понарошку, что вы разыгрываете всех, дурачитесь. Что у вас есть и ноги, и руки. Привяжите ногу как-нибудь так, чтобы было видно, что она согнута, а вообще-то есть. Вот у тебя, Павлик, слишком сильно привязана, можно в самом деле подумать, что ноги нет.
— Ага, нет. Знаешь, как затекла, — пожаловался Профи и начал возвращать свою ногу в нормальное положение.
— Вот видишь, — подытожила Алиса. — Ну что, согласны?
Ребята переглянулись, а потом одновременно кивнули головой. Отступать уже было поздно. Тоник попросил Алису подождать немного и через минуту вернулся с двумя парами черных очков.
— Примерь, — бросил одни он Профи. — По-моему, так еще лучше.
— Угу, — сказал Профи, надевая очки, — так нас можно принять еще и за слепых.
После бурного обсуждения решили начать свое выступление со станции «Краснопресненская». Во-первых, это близко от дома, во-вторых — удобная площадка для выступления на переходе к «Баррикадной», а в третьих — там всегда много народу.
Сборы заняли совсем немного времени. Пока мальчики гримировались, Алиса на листе ватмана нарисовала большое желтое солнце с расходящимися в разные стороны стрелками-лучиками. А под ним она изобразила двух человечков, взявшихся за руки. Получилось очень неплохо. Такая яркая и живая картинка.
Окончательно переодевались они уже на месте. Отыскав свободный пятачок, они первым делом прикрепили на стене Алисину картину, а потом быстренько преобразились в инвалидов.
Алиса в это время стояла в стороне, рассматривая лежащие на лотке журналы. А когда ребята наконец запели, то тут же подошла к ним и встала среди других слушателей. А их сразу же собралось немало, несмотря на осипший голос Профи, который мог только декламировать слова песни, и на срывающийся от волнения голос Тоника, для которого это было первое публичное выступление.
Алиса все угадала верно, всем было интересно поглазеть на такую странную пару, которая к тому же еще и пытается петь.
Шляпа лежала перед ними совершенно пустая. Алиса пожалела, что они не догадались положить туда хоть какую-нибудь мелочь, и, порывшись в карманах, насобирала несколько мелких бумажных купюр.
Демонстративно подойдя к шляпе, она опустила туда свои деньги и красноречиво посмотрела на окружающих. Все почему-то заулыбались, а одна старушка спросила:
— Ребятки, а вы на что деньги собираете, на лечение какое или на что еще?
— У нас акция, — солидно сказал Профи охрипшим голосом, и они с Тоником, как автоматы, показывая пальцем на картину, продолжили свое пение.
Алиса вновь выбралась из толпы и, мило улыбаясь, пошла со шляпой по кругу. И тут, действительно, всех как прорвало — за одну минуту набросали полную шляпу денег. Алиса даже растерялась, возвращая шляпу на место, но Профи, уверенно опустошив ее, тут же вернулся на свое место. Дело в том, что они обсуждали этот вопрос еще по дороге — брать деньги или нет, и решили, что брать. Потому что иначе ими никакая мафия не заинтересуется. А как тогда узнать про Сашку?
Через полчаса в кармане у Профи уже собралось вполне приличная сумма, правда, в основном в мелких купюрах. Замысел Алисы сработал на все сто процентов. Только никто из мафии пока к ним не подходил, но уже подбегали шустрые мальчишки, наблюдали минут по пятнадцать и исчезали в толпе. Профи сказал, что в первый день обычно бандиты не подходят, а только присматриваются, но Тоник чувствовал, что второй день будет гораздо труднее первого. Хоть они уже освоились в новой роли и пели уже не стесняясь, так, как получается, все равно встретить кого-нибудь из своих знакомых было бы не очень приятно. И что делать с собранными деньгами?
Но очень скоро все разрешилось само собой. На них неожиданно наткнулся Сашка. Он разругался с Толяном и отправился куда глаза глядят. Дело в том, что все утро он уговаривал Толяна купить гитару и петь в метро или хотя бы на Патриках. Ему как раз выдали зарплату, и на простенькую гитару денег вполне хватало. Но Толян, несмотря на все Сашкины уговоры, купил две бутылки очень дорогого джина и быстро напился. Сашке он пить не предлагал, но разговаривать с ним о жизни пытался. А денег на гитару уже не оставалось, и Сашка, обидевшись на Толяна, поругался с ним и убежал из дома.
И вот теперь он стоял напротив поющих ребят и во все глаза разглядывал их в новом для него облике. Они же даже не смотрели на окружающую их толпу и продолжали петь, как запрограммированные роботы.
А еще через минуту Алиса, проходя со шляпой по кругу, остановилась перед ним и ахнула:
— Сашка! — воскликнула она. — Нашелся!
И, схватив его за руку, потащила к ребятам.
Что тут началось… В одно мгновение мизансцена переменилась — шляпа упала, костыли полетели в сторону, а в центре круга обнимались друзья. Не удержавшись на ногах, они с дружным хохотом повалились на землю. Алиса радостно хлопала в ладоши. Толпа не расходилась, а, наоборот, становилась еще больше. Задние спрашивали, что происходит, и пытались пролезть вперед. А те, кто стоял впереди, и сами ничего не понимали. На их глазах ребята превращались из инвалидов в обычных школьников, сбежавших с урока. Именно так они и выглядели, запыхавшиеся, раскрасневшиеся, но страшно довольные друг другом.
Профи поставил костыли под плакат, когда они собрались уходить, но Сашка схватил их и потащил с собой.
— Брось, оставь их здесь, — остановил его Профи. — Нам они больше не понадобятся.
— А вдруг понадобятся? — не желал расставаться с костылями Сашка.
— А что ты с ними собираешься делать? — заинтересовалась Алиса.
— Продам, — независимо ответил Сашка. — Вы их все равно выбрасываете, а мне деньги нужны.
— Ой, да у нас же этих денег полно, — Профи вытащил из кармана пачку смятых купюр. — Сколько тебе нужно?
— Мне нужно купить гитару для одного хорошего человека, — сказал Сашка. — А то он совсем пропадет.
— Хороший человек? — переспросил Тоник.
— Хороший, — подтвердил Сашка.
Тогда поехали на Театральную площадь. Там рядом с ЦУМом есть магазин музыкальных инструментов и гитары там обычно бывают.
— Но костыли я не оставлю, вдруг нам не хватит.
— Хватит, — успокоил его Тоник. — Не на лучшую, но хватит.
— Тогда добавим до лучшей, — упорствовал Сашка.
— Да пусть несет, успокойтесь, — вмешалась Алиса. — Только вы шрамы свои уберите.
Для этого много времени не понадобилось. Тоник помог снять клей на лице у Профи, а тот помог ему. К магазину они подъезжали уже ничем не напоминая недавних персонажей с церковной паперти. К тому же они успели рассказать друг другу о своих приключениях. Решили сначала отвезти гитару Толяну, а потом думать, что делать с Сашкиным интернатом.
