— А почему нельзя рассказать обо мне правду? — мало что понимая, спросила Джейн.
— Ой, да это уже сто раз было, — отмахнулся от нее, как от назойливой мухи, Уокер. — Девушка, выступавшая в никому не известном бунгало, волей счастливого случая попадает на глаза знаменитому продюсеру. Тот кричит «ура!» и хлопает в ладоши, понимая, что она именно та драгоценность, которую он искал всю свою жизнь. История стара как мир. Нет, мы придумаем что-нибудь новенькое.
— Но ведь есть люди, которые знают меня, — начала спорить Джейн.
— Кто их будет спрашивать?! Кто им поверит, когда все газеты нашей страны будут мусолить совсем другую историю?! — вскричал Уокер.
— Но это обман! — возмутилась Джейн.
— Это шоу-бизнес, детка! — возразил Уокер.
Джейн посмотрела на Ника. За все время их беседы с Уокером он не произнес ни слова. Ник снова выглядел странно, почти не смотрел на Джейн, а если и смотрел, то как будто сквозь нее.
— А ты что скажешь, Ник? — попыталась расшевелить его Джейн.
— Что толку о чем-либо говорить? Все равно никому нет дела до моего мнения, — со злобой произнес он.
— Опять, Ник? — с угрозой спросил Уокер.
— Эндрю! — вдруг воскликнул Ник. — Я не могу находиться здесь! Много раз говорил тебе, что за мной следят. Мне нельзя появляться в публичных местах.
— Это что — тоже часть его имиджа? — неуклюже попыталась пошутить Джейн.
— Нет, это паранойя, — серьезно сказал Уокер и встал из-за стола. — Я на минутку вас оставлю. Веди себя тихо, Ник.
— Что стряслось, Ник? — спросила Джейн, когда Уокер отошел достаточно далеко и уже не имел возможности их услышать.
— Дженни, меня хотят убить. — Ник затравленно озирался вокруг.
— Прекрати, Ник. О чем ты говоришь? — испугалась Джейн.
— Ну поверь мне хотя бы ты. Я больше так не могу! Как только мои песни стали пользоваться популярностью, начали происходить странные вещи. То меня чуть не сбивает машина, то на съемках клипа на голову падает декорация… А недавно, — Ник перешел на шепот и наклонился к Джейн, — я заметил, что за мной следят!
— Не дури, Ник. — Джейн с укором посмотрела на него. — Ты же сам понимаешь, что это простая случайность.
— И ты туда же! — вскричал он. — Никто мне не верит! Посмотрим, что вы скажете, когда однажды найдете меня мертвым!
— Потише, на нас все смотрят, — шикнула на него Джейн. — Я тебя не понимаю. То ты кажешься мне нормальным парнем, то ведешь себя, как псих. То даешь мне дельные советы, то кричишь, что тебя хотят убить. Ты случайно не принимаешь транквилизаторы?
— Дура! — Ник и не подумал сбавить тон. — Ты с ними заодно!
— Заткнись, а не то я запру тебя в клинике на неделю, — резко произнес внезапно возникший Уокер. — Сейчас же марш в машину. Шофер тебя ждет.
Ник вскочил, чуть не опрокинув стол, и выбежал из ресторана.
— Кто-нибудь объяснит мне, что творится с этим парнем? — Джейн вопросительно посмотрела на Уокера.
— Джейн, милая, — нехотя произнес он и пригладил свои усики. — Я не хотел тебе говорить, но сейчас вам придется работать вместе… В общем, он болен, Дженни.
— Болен?!
— У него нервное расстройство. Мания преследования и все такое… Не буду забивать тебе голову медицинскими терминами. Короче, у него серьезные проблемы с психикой. — Уокер забарабанил пальцами по столу.
— Но… почему он тогда здесь, а не в больнице? — удивилась Джейн.
— Он слишком талантлив. — Уокер потянулся к стакану с содовой. — Я могу показаться тебе бесчувственным, но Ник — золотая жила. Нельзя отказываться от него.
— Он сказал, что его пытаются убить, — напомнила Джейн.
— Ему это только кажется, — отрезал Уокер.
— А упавшая декорация? — не сдавалась Джейн.
— Он тебе и об этом рассказал? — Брови продюсера поползли вверх. — Случайность.
— Он уверял меня, что за ним следят.
— Это медицинский работник. Забудь, крошка. — Уокер сокрушенно покачал головой. — С ним уже ничего не поделаешь. Раньше Ник был просто чересчур эксцентричным, сейчас же становится неуправляемым. Пока, возможно, мы будем с ним работать, а потом… Там видно будет.
Джейн была в шоке. Она могла принять все: что Ник наркоман, что он действует ей на нервы специально, но поверить в то, что он псих…
Ночью Джейн никак не удавалось уснуть. Она битых два часа ворочалась в постели и думала о Нике. Ей не хотелось верить в то, что она услышала за ужином. Вдруг ей показалось, что в дверь спальни кто-то царапает. Сердце Джейн испуганно замерло.
Кажется, еще немного, и мне самой придется лечиться, подумала она и включила ночник.
— Дженни! — внезапно послышался тихий голос, и она чуть было не свалилась с кровати от неожиданности. — Дженни, открой. Это Ник.
Джейн тут же вскочила, распахнула дверь, и в комнату проскользнул Ник.
— Ненормальный! — Джейн задыхалась от гнева и пережитого волнения. — Ты меня до белого каления довести хочешь? Нельзя было просто постучаться, а не царапаться в дверь, как мышь?
— Нельзя. У наших сторожевых псов слишком острый слух.
— У кого? — не поняла Джейн.
— У супругов Уокер, — рассмеялся Ник.
— Так. — Джейн пришла в себя. — Быстро говори, что тебе нужно, и уматывай отсюда.
— Красивая пижама, — сказал Ник, глядя на Джейн.
Только тут она сообразила, что стоит перед ним практически неглиже.
— Пошел вон, — твердо сказала Джейн. — Еще не хватало, чтобы тебя здесь застукали.
— Ты и сама очень красивая, Дженни. — Ник, казалось, не слышал ее.
— Уходи, — повторила она.
— Извини, Джейн. Конечно, я пришел совсем не для того, чтобы рассматривать твою шелковую пижаму. Хотя втайне я на это надеялся… — Ник запнулся, увидев разъяренный взгляд Джейн. — Я пришел сказать тебе, что вовсе не псих. Знаю, что мог наговорить тебе Уокер. Я никогда не страдал нервными заболеваниями.
— Зато ими буду страдать я.
Джейн хотела включить свет, но Ник перехватил ее руку.
— Нет! Нельзя, чтобы кто-то знал, что я у тебя. Лучше выключить и ночник.
— Может, еще забраться в шкаф на всякий случай? — насмешливо поинтересовалась Джейн.
— Если ты не против. — Ник улыбнулся. — Джейн, ты правда раньше пела в баре?
— Да, а что?
— Как Уокер тебя нашел? — Ник пристально смотрел ей в глаза.
— Мой бывший босс — его приятель. Он и порекомендовал меня. — Джейн стало казаться, что она на допросе.
— Как зовут твоего босса? — быстро спросил Ник.
