танка с герметизацией было бы достаточно, откуда ты вообще взял сотню тонн и всё остальное? - спросил Кобра, прищурившись на чертежи.
- Возможно, даже больше сотни, друг. Чтобы быть эффективным, тебе потребуется команда на пятнадцать человек и место, где их можно разместить и содержать вплоть до нескольких месяцев, а то и лет. Специалисты, помощники и те, кто их в случае чего заменит. - Ворчун развёл руки в стороны. - Она проектировалась изначально для старой банды. Тебе же нужны люди?
На лице инферлинга прочиталось понимание. Наконец-то все недостающие детали встали на места.
- Туда, куда мы едем, хватит и пятерых-шестерых. Водитель, механик, радиошаман, исчадеолог, хирург. Подрывник ещё…, - задумался Кобра, почёсывая чешуйчатую щёку. - Если урезать экипаж, то получится проще?
- Ну, удачи с перестройкой. Не знаю, заметил ли ты, но у меня сейчас дел невпроворот. За день я чиню задарма машину одному ублюдку, а мне в заказ поступает две, и я с этим чёрти что успею.
- Это ещё почему? Когда это механикам стали мало платить? - поднял бровь Кобра.
- А с тех пор, как наш славный Владыка сделал меня государственным механиком. Я довольствуюсь “ежемесячной зарплатой”, а его парни могут чиниться у меня бесплатно. Кажется, что эти придурки теперь нарочно разбиваются.
Словно в подтверждении его словам, во входную дверь мастерской забарабанили. Гулкие тяжёлые удары кулака, что раньше вызывали у Ворчуна радость в предвкушении неплохих барышей, теперь провоцировали лишь ёкающее сердце и стресс от знания, что прибудет ещё больше работы.
- Вот. Опять, слышишь? Эти дурни думают, раз я хорош, у меня на каждого из них отрастёт по паре рук, - фыркнул Ворчун, поднимаясь из-за стола и пряча бутылку “Облака”. - Так что, Кобра, всё что я могу тебе предложить, уже лежит на столе.
Дверь в кабинет открылась. В проходе показался мальчишка со смуглой кожей и чёрными волосами.
- Пап? Снаружи солдаты Властителя и какие-то приезжие.
- Приезжие? - Ворчун выдохнул. - Ладно, будем надеяться, хотя бы из них я смогу вытрясти побольше.
- Среди них женщина-инферлинг с дорогими регалиями, – сообщил младший сын. – А машины их облиты засохшей кровью. Ты такое сможешь оттереть, пап?
Почему-то предчувствие не отпустило Ворчуна, а стало только хуже. Иногда такое случалось: спирало грудь, становилось труднее дышать. Он повернулся, глядя на Кобру, что сейчас аккуратно выглядывал в окно, пытаясь разглядеть приезжих.
- Кобра, - обратился Ворчун, тяжело втянув воздух через нос. - Ты точно не привёл за собой хвоста?
***
Окна не сделаны для того, чтобы смотреть на улицу. О нет, через грязно-жёлтые стёкла, помутневшие от бесконечных пустынных штормов, мало что можешь разглядеть. Они нужны лишь для света солнца, только и всего. Но когда ты видишь несколько прибывших машин с разными символами, тебе не нужен слишком чистый обзор, дабы понять, что что-то не так.
Кобре довелось встретиться с разведчиками - подкупленными племенными воинами, достойными только того, чтобы охотится на жуков. Решив закончить всё сразу, они совершили глупость и навлекли на себя смерть. И сейчас, глядя в окно, Кобра решил, что совершил глупость, за которую расплатится не только он. Нельзя было отпускать последнего…
Дом Крови - один из самых воинственных домов из Инфернума. Их ведут страсти; из-за них они так и не удержали ни одного Вольного Города. Но их стараниями в прах обращались целые народы.
- Вы откроете дверь, и если что-то не так, скажи “городишко”. Понял? - сказал Кобра, повернувшись к Молчуну. - Я услышу и попробую прокрасться на другую сторону улицы через гараж.
- Ты мне ещё командуешь в моём доме? - фыркнул Ворчун, но другого плана не предложил. - Будь по-твоему, но если это за тобой, уж лучше поберегись.
“Насколько я доверяю своим друзьям?”, - подумалось Кобре. - “Насколько я доверяю друзьям…”
В конечном итоге, чего стоило Ворчуну выкинуть из дома его - проходимца, о котором ни слухом, ни духом? В руки тех, кто с ним точно расправятся. Впрочем, вряд ли каждого посетителя на входе угощают “Подземным Облаком”.
Стук стал сильнее и настойчивее. В нём ощущалась угроза.
- Отец, всё хорошо? - выглянул из мастерской старший сын, отряхивая руки от масла.
- Крис. Возьми своего брата и мать, идите в дальнюю часть мастерской и ждите там. Кобра пойдёт с вами. Если что-то случится, он сбежит, и вы должны уехать. Эти не похожи на клиентов, - сказал Ворчун тоном куда более спокойным и уравновешенным, чем он обычно говорил с остальными. Кобра даже удивлённо хмыкнул, отметив эту деталь.
Молчун взял со стойки в коридоре тяжёлый ручной пулемет. С такой машиной всю прихожую можно было превратить в свалку, всего лишь на пару секунд зажав спусковой крючок… Как, впрочем, и опустошить свой кошелёк.
- Именем Дома Паука, отворите дверь! - рыкнули по ту сторону мужским приказным тоном.
- Сейчас, иду уже, чёрт побери, если у вас нет денег, наберитесь хотя бы терпения, - фыркнул Ворчун. Молчун ногой тронул рычаг под своим стулом, и замки на двери щёлкнули.
Кобра уже находился в гараже. Прислонившись к стене, он вслушивался в шаги и разговор в коридоре.
Семья Ворчуна, привыкшая к возможности самых отвратительных сценариев, организованно собралась в дальней части мастерской у выхода на задний двор-стоянку, ожидая дальнейших сигналов. Мать семейства, её имени Кобра не знал, - смуглая подтянутая женщина с обветренным лицом и волосами, туго завязанными в конский хвост, достала из-под одного из ящиков двуствольное ружьё и сейчас на всякий случай проверяла, есть ли кто снаружи.
- …именем Дома Паука, мы проверяем здание! - рыкнул один из вошедших, но голос Молчуна его остановил.
- Назад. Частная собственность! - голос Молчуна и громкий щелчок пулемётного затвора, судя по всему, возымели действие.
- Вы, чёрт возьми, что себе позволяете? - возмутился Ворчун. - Властитель этого городишки дал моей собственности неприкосновенность, а вы решили вот так её отобрать? Назад! Или, клянусь, вы ответите перед собственным Владыкой.
- Владыка Ииедона, славного града под управлением Дома Пауков, дал мне полномочия. Вот знак в подтверждении моих слов, - послышался властный женский голос, мигом покрывшийся льдом. - Назад, простокровный червь, или познаешь гнев Дома Крови! Мы ищем здесь врага. Готов
