начале толстого "Робинзона Крузо".
Тем временем совсем стемнело. На черничном небе между соснами бледнелся месяц. Он освещал и делал жёлтой небольшую тучку, как будто таял, пуская жёлтый дым. Совсем над нами раскинулся Ковш. Так иногда называют созвездие Большой Медведицы, которое и вправду больше похоже на ковшик, чем на медведицу. Мы стали спорить, какая из звёзд Полярная. Все знают, что Полярная звезда очень яркая и находится в самой середине звёздного неба. Оказалось, что разобраться, где у звёздного неба середина, не так уж и просто. Загородное небо огромное, а ярких звёзд на нём очень много, и показывать пальцем бесполезно - всё равно другой не поймёт, про какую звезду ты говоришь. Мы с Мишкой знали, что среди неподвижных очень далёких звёзд на небосводе есть планеты, которые гораздо ближе и вместе с нашей Землёй вращаются вокруг Солнца. Но разобраться, где планеты, а где большие звёзды, мы тоже не могли. Например, говорят, что Марс - красная планета, хоть на картинках он скорее оранжевый. Но ни красной, ни оранжевой звезды всё никак не находилось. Я даже начал зевать и подумал, что пора ложиться спать, хоть никто не гонит. И тут Мишка зашептал на весь двор:
- Гляди, гляди! Марс! Он оранжевый и движется!
Так и есть, по небу плыла большая звезда. Мне она показалось жёлтой, и я сказал, что это Сатурн. Его рисуют лунно-жёлтым.
Мишка, зевая, говорит:
- Не-а! У Сатурна кольца должны быть, он же вроде шляпы!
Звезда замигала и стала оранжевой.
А я пригляделся и говорю:
- Мишка, что-то слишком быстро она движется!
Звезда и в самом деле плыла по небу очень быстро. Так ночью небосвод пересекают красные огоньки самолётов, а днём - сами серебристые самолёты, за которыми иногда остаётся белый след. Но даже ночью, если приглядеться, можно понять, что красный огонёк мигает на самолёте, а тут было видно: звезда летит сама по себе - как будто летучая фара без крыльев и всего остального. Мы следили за шаром, пока он не скрылся за дальними соснами.
Мишка говорит:
- Может, это шпионское устройство? Летит такой шар и всё снимает, словно фотоаппарат или кинокамера?
Я спрашиваю:
- Как же он летит, если у него ни крыльев, ни пропеллера?
- Так на то он и шпионский! - отвечает Мишка. - Один сплошной глаз!
Я сказал, что это ерунда, и мы пошли спать, но спалось мне плохо: было страшно и приснилось, будто бы в комнату среди бела дня залетает огромный круглый глаз.
Утром мы купили молока, разогрели гречневой каши, поели, попили чаю с вареньем и стали гадать, что ж это вчера могло быть. Мы вспомнили, что читали страшный рассказ про летавшую ночью огромную птицу, которую ребята подбили из охотничьего ружья. Птица оказалась авиамоделью с бензиновым моторчиком. Всё равно ничего не было понятно, и мы пошли на речку.
На перекрёстке улицы Шмита с улицей лейтенанта Шмидта хлопотал над заглохшим мотоциклом участковый младший лейтенант Клестов. Он хоть и младший, но уже довольно старый дядька с лысиной и седыми волосами вокруг неё. Клестов - участковый в нашем посёлке Снегири. Такое, конечно, бывает. Гораздо чуднее, что за горой, в посёлке Клесты участковым служит старший сержант Снегирёв. В наших Снегирях (и в Клестах, наверное, тоже) многие знают, что Клестов не любит Снегирёва и говорит, что он молодой и наглый. Младший лейтенант Клестов обижен на Снегирёва хотя бы за то, что старшему сержанту выделили новый автомобиль "козёл", а у Клестова совсем разваливается старый мотоцикл с коляской. То есть он, конечно, не разваливается - так, чтобы отломилась коляска или отвинтились колёса, - но подолгу не заводится и часто глохнет. А ещё младший лейтенант Клестов называет старшего сержанта карьеристом.
Я на всякий случай говорю:
- Товарищ младший лейтенант! Над посёлком вчера пролетел неизвестный светящийся шар!
Клестов ничуть не удивился и сказал:
- Да, мне об этом уже сигнализировали! Во сколько это было?
- Когда совсем стемнело, - говорит Мишка.
- Мы на часы не смотрели, - прибавил я, чтобы Клестов не решил, что мы странные и часов не понимаем. - Ходики у тёти Даши в кухне висят.
- Понятно, - кивнул Клестов - Так откуда и куда он летел, шельма такая?
Мы подумали и ответили:
- Со стороны Клестов. И улетел в сторону станции.
- А не было ли при нём какого-нибудь самолёта или дирижабля? - спросил Клестов, нахмурившись. Он, видно, тоже сильно думал и никак не мог додуматься, что ж это было.
- Ничего такого, он сам по себе летел! - замотали мы головами.
- Ну, ступайте, ребята! - сказал младший лейтенант Клестов. - Если увидите ещё что странное - сразу ко мне. Купайтесь осторожно, сами поглядывайте, чтобы за вами присмотр был. А то дядя Петя, старый, заснёт, а вы - бульк! И поминай как звали! Тётя Даша-то когда вернётся?
Мы ответили, что завтра или послезавтра, наверное, вместе с моей мамой, - и пошли на речку. Время до вечера пролетело быстро. Мы с Мишкой снова искупались и позагорали. Мы залезли на большую иву - её толстые ветки нависают над речкой. Мы прыгали с них в воду, где поглубже, и прикидывали, как бы привязать на ветку тарзанку - качели из одной верёвки и одной палки, чтобы раскачиваться над водой и, если захочется, прыгать в речку подальше. Ни дяди Пети, ни других рыболовов не было на мостках, но мы всё равно решили, что под присмотром, ведь на берегу сидела большая компания молодых людей и девушек. Некоторые из них иногда забегали в воду, но всё больше они о чём-то разговаривали, спорили и, кажется, даже читали по очереди стихи. Нам с Мишкой, конечно, тоже нравятся стихи, но мы не помним столько, чтобы читать их битый час наизусть. Я подумал, что за лето можно было бы выучить побольше стихов, но как выбрать стоящие?
Потом мы с Мишкой оделись и среди ракитника, то есть ивовых кустов, долго понарошку перестреливались, хотя у нас не было такого оружия, как на спектакле в пионерлагере. В той компании с краю сидел какой-то дядька постарше, с усиками. Он обернулся на нас и будто поморщился. Один из молодых людей громко спросил:
- Шугануть их, Эрнст?
Дядька махнул рукой. Было видно, что тело у него очень сильное, и на нём заметно было несколько шрамов. Мы всё поняли, и не стали больше им мешать.
На перекрёстке улицы Ульяновской с улицей Надежды, который в посёлке Снегири называют площадью, стоял новый автомобиль "козёл" старшего сержанта Снегирёва, участкового из соседнего посёлка Клесты. Старший сержант Снегирёв спорил
