«Худей». В результате ожиревший мужчина быстро начинает терять вес и к концу истории почти полностью иссыхает.
Как бы интересно ни звучал сюжет романа, гораздо любопытнее – это событие, произошедшее со Стивеном Кингом 19 июня 1999 года.
Как это часто бывало, около 16:30 вечера того дня Кинг шёл по обочине шоссе неподалёку от своего дома в штате Мэн. Мужчина по имени Брайан Смит, отвлекаясь на собаку в своём фургоне, ехал тем же маршрутом.
Смит сбил Кинга, отбросив его почти на четыре с половиной метра, в результате чего его срочно доставили в больницу, где он пролежал почти месяц и перенёс пять операций. У Кинга отказало лёгкое, а одна из ног была настолько раздроблена, что врачи рассматривали возможность ампутации. Состояние Кинга оставалось стабильным в течение нескольких недель, но даже после выписки путь к выздоровлению оказался очень долгим.
Смиту предъявили обвинение в тяжком преступлении – нападении при отягчающих обстоятельствах. Но, как и в случае с «Худеющим», его признали виновным по менее тяжкому обвинению и приговорили к условному тюремному заключению.
А затем ситуация приняла поистине странный оборот.
21 сентября 2000 года Смита нашли мёртвым. Причиной смерти послужила явная передозировка фентанилом. Власти признали смерть самоубийством, но здесь важно отметить дату его кончины, потому что именно в этот день у Стивена Кинга день рождения! Отвечая на вопрос о смерти Смита, Кинг сказал в интервью: «Я глубоко сожалею о кончине Смита, поскольку смерть 43-летнего человека всегда безвременна».
А безвременна ли она? Или, может быть, здесь замешаны высшие силы?
До Колумба
Как мы уже выяснили ранее, большинство из нас получили ложную информацию от школьных учителей, утверждавших, что лидеры Европы в пятнадцатом веке считали Землю плоской. Благодаря Птолемею Колумб узнал две вещи: 1) мир представляет собой сферу; 2) он не упадёт, проплывая через Атлантику в Азию или Америку. Но ведь учителя не ошибались, говоря, что Колумб стал первым чужеземцем, открывшим Америку?
На самом деле всё немного не так.
Разумеется, Американский континент населяли многочисленные коренные племена и народы, некоторые из которых отличались высоким уровнем развития, такие как майя, инки и ацтеки. Однако эти люди, по большей части, являлись коренными жителями этой земли и поэтому её не «открывали». На протяжении веков Христофора Колумба считали первым некоренным жителем, открывшим Америку, но в 1960-х годах эта идея подверглась критике.
Давайте начнём с самых странных теорий.
Одна из версий гласит, что в первом тысячелетии до нашей эры на восточном побережье высадились древние финикийцы. Хотя они и славились своими мореходными способностями, их деятельность ограничивалась главным образом Средиземным морем. Приверженцы идеи открытия Америки финикийцами полагают, что один или несколько их кораблей сбились с курса и оказались на северо-востоке США. В качестве доказательства сторонники этой версии указывают на некоторые потенциальные доказательства, такие как Дайтон-рок в Массачусетсе. Дайтон-рок – это камень, обнаруженный в семнадцатом веке, на поверхности которого содержатся нерасшифрованные письмена.
Согласно другим теориям, римляне, греки и даже евреи оказались на Американском континенте практически случайно.
Одна из самых интересных теорий взаимодействия Старого Света с Америкой принадлежит норвежскому исследователю Туру Хейердалу. Хейердал считал, что древние египтяне могли совершить путешествие через Атлантический океан на лодках из папируса. Основываясь на древнеегипетских изображениях лодок, Хейердал построил судно, получившее название «Ра». В 1969 году вместе с небольшой командой он отправился из Марокко в Америку. Судно потерпело фиаско, однако год спустя Хейердал и его экипаж снова покинули Марокко на лодке «Ра II» и всё-таки добрались до Карибского бассейна.
Путешествие Хейердала восхитило весь мир, а заодно доказало, что подобное путешествие вполне могло существовать. Как бы то ни было, но учёные быстро отметили, что совершённое Хейердалом плавание ничего не доказывает.
Еще одна теория гласит, что в начале XV века, примерно за пятьдесят лет до того, как Колумб высадился в Карибском бассейне, западное побережье Америки открыл китайский исследователь Чжэн Хэ. Как и в случае с другими альтернативными теориями, никаких документов, подтверждающих данную версию, не существует, и почти все ведущие китайские историки заявили, что всё это – лишь «псевдоистория».
Значит, остаются викинги.
За пятьсот с лишним лет до того, как Колумб переплыл Атлантику, свои невероятные путешествия совершали викинги: они открыли и колонизировали множество островов в Северной Атлантике на пути к заселению Гренландии в конце десятого – начале одиннадцатого веков. Присутствие викингов в Гренландии хорошо задокументировано археологическими находками и «сагами», написанными исландскими поэтами в последующие десятилетия и века. Среди саг о Гренландии были и те, где описывался «Винланд». По мнению многих учёных, Винланд во многом напоминал Северную Америку: там жили «скрэлинги», которые сходствовали с американскими индейцами. Кроме того, флора и фауна также соответствовали североамериканской.
Историки и археологи занимались поисками свидетельств существования Винланда в Америке, иногда приходя к ложным выводам. Наконец, в 1960-х годах недалеко от Л’Анс-О-Медоуз, Лабрадор, Канада, были обнаружены следы небольшого поселения эпохи викингов. Структура и стиль домов, найденных на этом месте, а также обнаруженные железные артефакты доказали, что викинги действительно заселяли Северную Америку.
И произошло это почти за пятьсот лет до путешествия Колумба.
Самая глубокая яма в мире
Помните, как в детстве, играя с друзьями, нам приходила идея вырыть яму до Китая? Прокопав некоторое время и погрузившись в скуку и уныние, мы бросали затею и начинали играть во что-то другое. Как оказалось, вырыть такую яму физически нереально, и даже если бы нам удалось прорыть в земле туннель, в Китае мы бы вряд ли оказались.
Итак, отказавшись от первоначальной затеи, вы отдавали предпочтение более важным делам. Но вы когда-нибудь задумывались о самой глубокой яме на планете?
Как оказалось, это Марианская впадина. Марианский жёлоб находится в западной части Тихого океа-на, к востоку от 15-ти Марианских островов возле Гуама. Она представляет собой жёлоб в форме полумесяца в земной коре длинной около 2550 км и шириной в среднем 69 км. Считается, что самые глубокие участки впадины достигают более 10.668 метров, однако из-за столь большой глубины получить точные данные не так просто. Марианская впадина образовалась в результате столкновения двух тектонических плит, что привело к образованию Марианских островов. Поскольку на такой глубине обитает очень небольшое количество живых организмов, а имеющиеся технологии делают путешествие крайне дорогим и сложным, погружений на дно совершено очень мало.
Примечательно, что в 2012 году режиссёр Джеймс Кэмерон, наиболее известный по фильму «Титаник», совершил спуск на дно Марианской впадины, и его погружение
