охладились,
К Золе опять поспешно обратились.
Пока их вновь согрел огонь веселый,
Кар и Караф обледенили села,
Сковали землю ледяной корой,
В сравненье с первой — толщины двойной.
От синих льдов, от этой стужи страшной
Уже трещали каменные башни.
Тут снова Уархаг с Уархтанагом
Воспламенились силой и отвагой,
С пылающим Золой и с Пеплом белым
Расплавили покров обледенелый
И стали с Каром и Карафом биться,
Прогнали их за нартскую границу,
За перевал врагов прогнали нарты,
И лишь тогда пошли они обратно.
Сирот собрали, что в селе бродили,
Согрели их и сытно накормили,
И к вечеру, когда стал воздух мглистым,
Спать уложили на траве душистой.
Свершив свой долг, отправились в покои,
Чтоб хоть на миг забыть о грозном бое.
Но Кар с Карафом под ночным покровом
Послали льды на землю нартов снова.
И возвышался над земной корою
Хрустальный лед огромною горою.
Вползали льды в далекие селенья,
Где отдыхали нарты от сраженья.
Нависла вновь над нартами беда.
Но Бардуаг разгневался тогда.
Огня владыка огненным дыханьем
Лед растопил, наполнив мир сияньем.
Зола же с Пеплом за лесным простором
До тла сожгли коварного Пилтхора,
Чтоб навсегда замолкнул он в бессилье
Пред радостью и нартским изобильем.
Кар и Караф пошли тогда на север,
Подсчитывая тяжкие потери.
За ними вслед шли нарты степью дикой;
Врагов прогнали до земли маликов.
Малики ж беглецов к себе впустили,
В знак дружбы их гостями объявили,
За них вступились, оказали помощь,
Радушно им открыли двери дома.
Зола и Пепел, гнев тая священный,
Сожгли всю землю недругов надменных,
С Карафом Кара дальше отогнали.
Но хмуриться на нартов боги стали,
Возненавидев смелых нартов слепо,
Золу внезапно умертвили с Пеплом.
И сделался Зола вдруг пылью черной,
А Пепел пыль тогда покрыл проворно.
Огня владыка был разгневан этим,
В ущельях гор он скрылся в темный вечер.
Был нартский род сражен бедой суровой,
Но жизнь свою он начал строить снова.
И травы вновь в полях зашелестели,
И снова ветви распростерли ели,
Лесных зверей опять собрались стаи,
И птицы звонко вновь защебетали.
ИСЧЕЗНОВЕНИЕ УАРХТАНАГА
Уархтанаг отправился в поход,
Он странствовать ушел на целый год.
Едва в лесную чащу въехал он,
Как был зверями плотно окружен.
Здесь были зубры, волки и медведи,
Блестели шкуры серебром и медью.
Его в пути они сопровождали,
Как будто нарта жизнь оберегали.
Но смелый нарт не обращал вниманья
На их неугомонное рычанье.
Вот звери на опушке леса стали,
Чтоб нарт отважный не проникнул дале.
Протяжно завывала волчья стая,
Как будто гибель нарту предвещая.
Медведи, зубры вторили послушно,
Но злобный вой нарт слушал равнодушно.
Он быстро ехал, не смотрел назад,
Спокоен был его веселый взгляд.
Вот за крутым оврагом Лабырджина
Увидел он чудесную ложбину.
А в той ложбине на дубах столетних
Шумели зеленеющие ветви,
Цветов лесных струился пряный запах,
Причудливые корни, словно лапы,
Из-под земли внезапно появлялись,
Переплетались и опять скрывались.
Вдруг на тропе он видит ткань шелков,
А у обочин — блеск цветных ковров.
И ржанье скакуна уж не звучало,
Позвякивать оружье перестало,
И стрелы будто замерли в колчане.
Кругом царило странное молчанье.
Уархтанаг задумался в тревоге:
«Вовек не видел я такой дороги».
Он осмотрелся, меч схватил проворно:
Средь диких скал зверь притаился черный.
Один в тиши зловещих черных гор
На нарта долго он смотрел в упор.
Уархтанаг, вмиг овладев собою,
Пронзил его отточенной стрелою.
И зверь упал средь черных скал огромных,
И сам похож он был на камень черный.
Сразив его, нарт на лихом коне
Помчался в горы в мертвой тишине.
И вот, когда вершины он достиг,
Сама земля пред ним разверзлась вмиг.
В глазах сверкнули пламенные искры,
В провал земли он опустился быстро.
Произошло все это как во сне,
Уархтанаг опомнился на дне.
И, осмотревшись, был ошеломлен,
Что оказался в преисподней он,
Без скакуна, без шлема, без доспехов.
Вдруг подскочили дьяволы со смехом,
Пыль поднялась от их копыт тяжелых,
Огонь недобрый был в глазах веселых.
Они тащили нарта за собой
Под стук копыт, под дикий рев и вой.
Уархтанаг и смерти не боялся,
От наседавших смело отбивался,
Вот восьмерых он придавил к земле,
Вот семерых мгновенно одолел.
Зато другие яростней и злее
Накинулись, сдавили нарту шею,
Уархтанага под себя подмяли
И, наконец, плененного, связали,
И, наслаждаясь дьявольской победой,
Заставили его воды отведать.
От одного волшебного глотка
Нарт превратился сразу в старика.
Они его вплотную окружили
И бороду седую тормошили.
И лестно было каждому стараться
По волоску выщипывать у старца,
Не для забавы и не для мученья,
Здесь цель была особого значенья:
Свить лестницу им из волос хотелось.
И вот они взялись за это дело.
А в это время в нартовском селенье
Пир Уархаг устроил в день рожденья
Двух близнецов, двух сыновей чудесных.
Рекою лился ронг, звенели песни.
Пришел народ, прославленный отвагой,
И ожидали в гости Барталага.
Летел по небу он к отважным нартам,
Не пожалев для них даров богатых.
Величественным был он, как всегда,
От ветра развевалась борода.
Его в гостеприимный нартский двор
Крылатый конь примчал во весь опор.
Воскликнул он: «Эй, кто там? Поспешите!
Подарки драгоценные примите».
И вышел Уархаг к нему с семьей.
Оказан гостю был почет большой,
И в дом его с поклоном пригласили,
Где чаши с ронгом всем уж подносили.
