ассасинов.
— Верните, пожалуйста, ребят, мне скучно одному играть. — эти слова, сказанные ребёнком, заставили Рафа остановиться.
Наёмник обернулся, посмотрел на мальчика: личико ребёнка было измазано в грязи, а одет он был в завёрнутые в три раза штанишки. Вместо хоть какой рубашонки, на нём был надет серый мешок с прорезями для головы и рук. Про обувь уже и говорить не стоило, её вовсе не было. Мальчик грустно опустил взгляд на землю, пару секунд кривенько поводив ножкой по грязи и с громкими хлюпами не то грязи, не то насморка стал уходить.
— Как звать тебя? — Раф окликнул мальчика.
Ребёнок вытер сопли об край мешка и взглянул на ассасина.
— Митир. — с хрипотой в горле, невнятно проговорил ребёнок.
— Слушай, Митир, я не смогу вернуть твоих друзей, но… — парень выдержал паузу, обдумав свою последующую речь. Он понимал, что слова, которые он собирается сказать, могут звучать слишком гордо, но что-то подсказывало, что их сказать просто необходимо. — Я обещаю, что никто из детей больше не пропадёт.
Раф пошёл дальше, пытаясь не думать об этом мальчике и своём обещании. Чтобы избавиться от этого, он решил незамедлительно направиться в корчму.
Такие места ни в одном краю мира не пустуют. Как и везде здесь полно народу, как и в любой другой стране мира здесь есть с кем что обсудить. Парень подошёл к стойке и свистнул корчмаря.
— Чёй надобно, мастер охотник? — менее чем за час о приезде Рафа, как охотника на монстров, узнала вся деревня.
— Эх, — щупая тяжёлый мешочек с деньгами, с радостным тоном вздохнул Раф. — , а давай начнём с лимоночки!
— Пятёрка лорунов.
— А конорскую валюту принимаете?
— А чё б не принимать. — улыбнувшись, ответил корчмарь. — Трёшка.
Раф, на глазах у всей корчмы, развязал мешочек, достал из него три маленькие медные монеты и положил их на стол. Корчмарь ловким движением смёл их себе в карман, поставил стакан и налил в него холодную афонскую лимонку.
— За ваше здоровье. — сказав тост, парень залпом опустошил весь стакан. — Ещё.
На столе зазвенели монеты, а в стакан снова полилась лимонка.
— Закусочки, мастер охотник? — уже разрезая свежее яблоко, предложил корчмарь.
— Определённо! — повеселевшим голосом ответил Раф.
Снова звон монет. Не замечая этого, по бокам к парню подсело пару местных мужиков.
— Вкусно тебе? — спросил один из них.
— Угу. — довольно промычал Раф.
— Ты ж не охотник нихера, ни ловушек, ни варева вашего жуткого, ничего у тебя нет, урод.
Раф молча жевал кусочек яблока.
— Молчишь, значит правда…
— Корчмарь, водочки, будь добр. — перебил парень.
— Водочки ему. — мужик встал с места. — А ну, выносим его.
Мужики схватили Рафа под подмышки и потащили на улицу. Они бросили его на землю и уже были готовы запинать его ногами до полусмерти. Поняв это, Раф оттолкнул ногой самого близкого мужика, вскочил на ноги. Из-за алкоголя он еле держался на ногах. Пока парень бездействовал к нему подошёл один из мужиков и врезал по щеке.
— Ты думаешь, что первый такой, додумался обмануть нас! — он орал, как вне себя. — Таких, как ты, был десяток иль больше.
Удар привёл Рафа в чувства, злость переполняла его. Быстрый удар правой, мужик отошёл назад и слегка согнулся. Не дожидаясь действий, парень тут подлетел к нему и закончил дело коленом. Ещё двое мужиков направились к Рафу. Отойдя в сторону, он увернулся от медленного удара первого, затем обратил внимание на тыл, откуда второй мужик крепко зажал шею парня. Он тут же закрутился в сторону, почувствовал ослабление хватки и выбил противника ударом в бок. Не успел мужик отойти, как тут же получил в рожу, да так сильно, что аж развернулся. Удар слева — рывок вправо, удар в бок. Парень был очень зол, настолько, что был готов голыми руками убить их. Он завёл руки мужика ему за спину и быстрым шагом поволок к корыту с водой. Раф опустил мужика на колени и, крепко держа за затылок, начал его топить. К счастью, продлилось это недолго, только сзади послышался низкий еле разборчивый голос:
— Пустите его, мастер охотник, а? — это был корчмарь.
Раф достал мужика из корыта и сразу же откинул в сторону. Задыхаясь и откашливаясь, он сгорбившись убежал.
— Вы извиняйте их, котни… контингент у нас такой та, во! — указывая на самого буйного мужика, который первым и потерял сознание в драке, сказал корчмарь.
— Извиняю. — грозно, вытирая грязь с лица, процедил сквозь зубы Раф.
Парень вернулся в корчму под удивлённые взгляды. Взгляды людей таили в себе страх и уважение. До этого вечера, все приезжие ”охотники” хотели лишь быстрой переправы через границу. Их так же избивали и разворачивали назад, туда откуда приехал. Но теперь Рафу получилось доказать обратное, только здешние не знали, что сам парень далеко брезгует монстрами.
— Что слышно про монстра вашего? — разламывая кусочек яблока надвое, спросил он.
— А чёт то тут слухать? Упырь то ента, я вам то говорю упырь… упырь то самый настоящий.
— Да уж. — Раф снова бросил тройку монет. — Давай ещё.
Заплескалась водка, уже нарезали закуску.
— А детей что крадёт? А, корчмарь? Что детей крадёт? — начал злиться Раф.
— Слушайте то, мастер охотник, может отдохнёте то, бабу то вам найду быстро! — полушёпотом предложил корчмарь.
— А давай! — из-за выпитого алкоголя Раф уже не контролировал свои действия и высказывания.
Схватив подсвечник, мужик повёл парня в комнату за стойкой. Внутри было очень темно и сыро, не было похоже на то, чтобы это была чья-то жилая комната. Корчмарь зажёг ещё пару подсвечников и тусклый жёлтый свет залил комнату.
— Выбирайте любую.
Перед Рафом предстала страшная картина. Полураздетые, обессиленные, связанные девушки лежали на полу, но только одна из них выделялась. В чёрных брюках, белой рубашке и ножнами на спине сидела Зоя. Гнев контролировал парня, рука сама тянулась к рукояти меча, этому ублюдку не нужно было говорить даже слова, что выбесить Рафа. Меч выглянул из ножен, но вдруг хватка ослабла, клинок был убран.
— Живи, паскуда. — шёпотом сказал парень.
— Чавой то?
— Вот эту, каштаночку, развяжи ка.
Корчмарь достал из-под ремня большой, увесистый нож, которым обычно разделывают мясо, и перерезал им верёвку на руках у девушки. Раф подошёл к Зое, сел перед ней на колени и посмотрел на её лицо. Веки были опущены: девушка спала или, по-крайней мере, притворялась спящей.
— Сколько она? — не переводя свой суровый взгляд на корчмаря, спросил ассасин.
— Десятка ваших этих… конорских ренов, во.
— Так вот как ты ценишь человеческую жизнь. — раздражённо прошептал Раф.
— Так шо ж, мастер
