— Нет. Я настаиваю, чтобы ты закончил медовый месяц с Сэди. Ты это заслужил. — Чёрт возьми, если кто и ухватился за спасительную соломинку, так это Андрус. Триста лет назад он нашёл истинную пару и обнаружил, что его она — королева вампиров, зло до глубины души. Она фактически продала Андруса, чтобы тот стал наёмным слугой богов, дабы спасти свою шкуру. В конце концов, её убили, и Андрус освободился, но дорога к счастью было долгим болезненным путешествием.
— Я не могу бросить тебя, — запротестовал Андрус.
Томмазо взглянул в зеркало заднего вида и увидел хмурого Гая в машине позади.
— Ах, но есть и другие хорошие новости. Я не одинок. Гай решил стать моим напарником.
На другом конце провода раздался взрыв хохота, за которым последовал истерический смех.
— Вотан? Бог Смерти и Войны и единственное божество на планете, которому больше всего хочется оторвать тебе яйца?
— Не забудь о расчленении, он наверняка включил это в список желаний.
Гай не скрывал своего разочарования, что не убил Томмазо в тот день в джунглях, когда Томмазо был невольно завербован в команду Мааскаб и помог им захватить Эмму. Гай появился со своей бандой Учбен, чтобы спасти её, и выпотрошил Томмазо, как рыбу, оставив умирать. Именно тёмная энергия внутри поддерживала жизнь, и Эмма потребовала, чтобы Гай сделал Томмазо бессмертным, надеясь исцелить.
Андрус продолжал хихикать.
— Ну, тогда я определённо приеду. Я должен это увидеть.
— Ты настоящий друг, Андрус.
Всё ещё посмеиваясь, Андрус пробормотал:
— Извини… просто ты и… Вотан… пытаешься подцепить женщину.
— Мы не собираемся. Я хочу найти свою пару и убедить её дать мне ещё шанс. — И продемонстрировать, что он никогда не причинит ей вреда. Во всяком случае, не нарочно.
«Боги, я такой придурок».
— Ну, если ты в чём-то и хорош, — сказал Андрус, — так это в том, чтобы производить впечатление на дам. Так, где же она?
— Симил сказала, что она в каком-то уединённом убежище недалеко от Палм-Спрингс.
— О-о.
— О-о, что? — Томмазо почувствовал, как по спине пробежал холодок.
— Симил знает, кто эта женщина?
Симил единственная, кто знает.
— Да, но она отказалась дать мне или кому-либо ещё информацию, кроме той, где её найти.
— Огромное о-о. Попахивает уловкой Симил.
Он прав. Но…
— Ты видишь какие-то другие варианты?
Если повезёт, сегодня он сможет сгладить ситуацию с девушкой, соблазнить её, и тогда всё закончится. Вселенная позаботится обо всём остальном, или эта девушка влюбится в него. Тогда он выздоровеет.
— Уверен, что не хочешь, чтобы я прилетел? — спросил Андрус.
— Спасибо, но у меня всё под контролем. Уже до конца дня я обрету пару и буду здоров.
На мгновение воцарилось неловкое молчание. Томмазо знал, его друг беспокоится, но от этого нет никакой пользы. Кроме того, что может пойти не так? Сейчас Томмазо чувствовал себя прекрасно — никакой дрожи зла и девушке придётся простить его… и полюбить. Они предназначены друг другу судьбой. Сексуальное влечение двух душ. Магниты желания.
— Ладно, чувак. Позвони, если что-нибудь понадобится, — сказал Андрус.
— Со мной всё будет хорошо. И если что-нибудь случится, у меня есть напарник.
Андрус рассмеялся.
— Просто атас. Береги себя, брат. Я позвоню завтра, и если ты не ответишь, сяду в самолёт. — Андрус положил трубку, и Томмазо дёрнул головой в сторону, слегка хрустнув шеей.
— Извини, Андрус, но завтра я буду занят. — «Буду готовить завтрак для своей пары после долгой ночи секса».
Точно.
ГЛАВА ПЯТАЯ
— Это не убежище. — Томмазо уставился на огромную круглую подъездную дорожку, заполненную роскошными автомобилями и суетящимися парковщиками в красных жилетах. Вдалеке, за ухоженными садами и зданием в итальянском стиле с фасадом из натурального камня, трёхъярусным фонтаном и огромными красными цветами в горшках, простиралось длинное поле для гольфа, окружённое холмами и виллами.
Томмазо взглянул в навигатор, а затем снова на указатель прямо посреди дороги. Это то самое место, но Симил не упомянула, что убежище — роскошный спа-салон и гольф-курорт. На самом деле, по словам Гая, Симил сказала:
«Найдёшь свою цыпу в этом убежище…»
Осознав, что Симил выдала ещё одну правдивую ложь, он закатил глаза. Симил — самое раздражающее безумием божество и злобный филантроп. Психопат-миротворец. Фея-мать ада. Особый дар Симил воплощать мечты в реальность, одновременно заставляя их противостоять худшим кошмарам. Последняя часть в основном для развлечения.
Томмазо тяжело вздохнул. Ладно, поехали. Он прошёл через гораздо худшее. Конечно, кое-что из худшего это моменты, когда он был пешкой в одном из грандиозных планов богини. На этот раз, у него сложилось впечатление, что он станет блюдом дня.
Он справится. Просто нужно сосредоточиться на задаче заставить девушку простить его за всё, что он сделал.
«Боже, надеюсь, я не слишком ужасно с ней поступил».
Он снова вспомнил расплывчатый образ её наполненных яростью глаз, пока она сидела с кляпом во рту.
«Всё будет хорошо. Я объясню, что происходит, а затем пусть всё идёт своим чередом».
Они — пара, и у неё должно возникнуть инстинктивное желание помочь ему.
Томмазо подъехал к парковщику, заметив, что осталась только машина Гая. Учбен, вероятно, остановились на какой-то задней стоянке, переодеваясь, чтобы смешаться с толпой, готовые следовать за ним повсюду.
Камердинер открыл дверцу машины.
— Регистрируетесь, сэр?
— Да.
Он должен найти девушку и внимательно за ней следить, а затем выбрать подходящий момент, подойти и изложить всё.
— Но багажа нет, — добавил Томмазо.
Камердинер пожал плечами и протянул ему билет, прежде чем Томмазо прошёл в холл, который оказался довольно красивым. Крытый фонтан, итальянский мрамор кремового цвета, фрески на потолке, изображающие крошечных ангелочков, летающих на спине в очень расслабленных позах.
