родном мире тоже поднялся без посторонней помощи.
Так что новость меня не напугала. Даже обрадовала. У меня будут развязаны руки и смогу делать, что хочу! И на отца можно будет не оглядываться.
Тем более титул, насколько я понимал местные законы, у меня останется. Я, конечно, от него тоже избавлюсь. В идеале — создам свой собственный Род, куда сильнее нынешнего.
Но не сейчас. Для моих планов понадобится время.
А стрелять себе в ногу, лишая себя преимуществ аристократа, я точно не собираюсь!
Отец явно ожидал, что я начну хныкать и умолять его это не делать. Прежний Максим наверняка именно так бы и поступил.
— Из Родовой книги я тебя пока выписывать не стану. Но и в имении ты не останешься. Тебе давно пора взяться за ум! Я обо всём договорился. Ты поедешь на учёбу в Академию магии графа Суздальского в Петербурге. Заведение не из лучших, но другое тебе не потянуть. Я буду перечислять тебе ежемесячно небольшую сумму…
— Не надо, — мотнул я головой.
— Что не надо? — уставился на меня глава Рода.
— Помогать мне не надо. Деньги я заработаю сам, без твоей помощи. А за Академию спасибо. Мой Дар нуждается в развитии.
Учиться вместе с подростками я хотел меньше всего. Но мне требовалось время на адаптацию в этом мире.
Ну и связи среди аристократов и магические навыки лишними, конечно, тоже не будут.
Вот только отцу по-прежнему что-то не нравилось.
— Ты, наверное, не понимаешь. Ты останешься без всего. В столице Империи и без поддержки Рода. Да местные аристократы убьют тебя на первой же дуэли!
— Очень в этом сомневаюсь.
— И вообще, о каком развитии Дара ты говоришь⁈ У тебя минимальный Источник и полное отсутствие Специализации. Если сумеешь дойти до десятого Ранга, и то хорошо!
Всё это звучало для меня как бред, но память Максима мне помогла во всём разобраться.
С магией у него, а точнее, уже у меня, всё было не очень хорошо.
Источник магической энергии был на минимальном уровне. Вроде бы и маг, но магии — сущие копейки. На уровне балаганных фокусников.
А ещё полностью отсутствовала Специализация. Тут так называли склонность к определённому виду магии.
Их было достаточно много. Стихийная, энергетическая, защитная, магия усиления, артефакторика, призыв, химерология и так далее.
Наличие Специализации означало, что маг может добиться в ней особых успехов, недоступных остальным.
Само по себе наличие Специализации не было чем-то выдающимся. Она была почти у всех. У некоторых потомков знатных Родов даже по две или три.
Встречались даже Универсалы, одинаково одарённые во всех видах магии. Но эти уникумы были редкостью даже среди самых знатных семей.
У Максима Специализация отсутствовала напрочь.
Говоря простыми словами, он был плох во всём.
Учитывая крошечный Источник, магом Максим мог считаться лишь формально. Лучше уж совсем без магического Дара, чем с таким. Меньше будут смеяться.
Так что слова про десятый Ранг ещё звучали оптимистично.
Всего Рангов было двенадцать. Регулировались они Табелью о магических Рангах, установленной Императором и Советом Архимагов. Двенадцатый, разумеется, был самым слабым.
Для обычного Одарённого десятый Ранг был плёвым делом. В Академию детишки из знатных семей приходили с бо́льшим уровнем.
Меня это не смущало. Я — Следопыт. И я привык выживать в окружении чудовищ. Юные маги благородных кровей для меня не проблема.
— Меня всё устраивает! — Я улыбнулся, чем смутил отца ещё больше. — И у меня есть вопрос.
— Какой?
— Ты собираешься бороться с Курбским?
— Что? Бороться? — Отец такого вопроса не ожидал. — Что ты несёшь⁈ Наш Род — очень маленький. А Курбский очень влиятелен в регионе. Он задавит нас. Я попытаюсь от него откупиться. Продам ему по дешёвке пару магазинов и немного земли. Может, он не захочет мстить…
Я покачал головой. Ага, конечно! Мой дорогой папочка очень плохо представлял, что такое настоящая месть.
Да и в Курбском он ошибался. Этот маньяк подослал убийц! Магазины и землю он, конечно, возьмёт. Но и от мести не откажется.
С ним нужно решать. И быстро! На честь Рода мне было плевать, но Настька могла пострадать. Да и мне лишний раз сталкиваться с убийцами тоже было не с руки.
Это же придётся драться, убивать. Одним словом, тратить калории! А я не люблю их тратить понапрасну.
— Сколько дней до отправления в Академию?
— Три. Учёба начинается 1 сентября.
Отлично! Этого времени мне хватит, чтобы решить проблему Курбского раз и навсегда.
Насвистывая, я покинул кабинет. Вышел из дверей и тут же поймал за ухо попытавшуюся улизнуть Настьку.
— Эй, ты что делаешь⁈ — возмутилась сестрёнка.
— Подслушивать нехорошо.
— Я не подслушивала. Я просто проходила мимо!
— Ага, а я Архимаг и наследник Императорского престола. — Я хмыкнул. Настьку я срисовал, как только она подкралась к двери. Обострённые органы чувств легко её засекли. — Бессмысленное занятие. Кабинет защищён магией. Невозможно подслушать, о чём там говорят.
— А вот и неправда! — Сестрёнка вырвалась и встала, уперев руки в бока. — Я всё прекрасно слышала!
Вот это было неожиданно.
Я понятия не имею, как использовать магию, но отлично её чувствую. И я твёрдо знал, что двери кабинета были отлично защищены. Услышать через них хоть что-то было нереально.
Я бы с этой задачкой, конечно, справился. Но для обыкновенного человека это нерешаемая задача!
Выходит, что Настька совсем не так проста, как кажется. Её магические задатки должны быть очень велики.
Мы стали спускаться по лестнице.
— Кстати, а почему ты не учишься магии? У тебя же большой потенциал!
— Мама, ещё до смерти, была против. Она считала, что магия опасна, — всхлипнула сестрёнка. — Отец дал ей обещание и никогда его не нарушит. Я сама потихоньку пытаюсь колдовать. Но получается так себе…
Для меня всё это звучало как издевательство. Если есть Дар, то его обязательно нужно развивать!
Задач на оставшиеся три дня получалось много. Время было позднее, и я отправил Настьку в её комнату.
Денёк сегодня был насыщенный. Я сражался с монстрами и людьми, много использовал свои силы.
Нормальный маг бы использовал энергетический кристалл. Пара минут — и сил хоть отбавляй!
Но у меня с этим были проблемы. Мои энергетические каналы отказывались пропускать энергию кристаллов.
Не проблема. Восстановлюсь как Следопыт. То есть как следует наемся!
— Приветствую вас, дорогие дамы! — объявил я, распахивая
