— Что с вами? — встревоженно спросил Анрах.
Сварог зажмурился. Теперь улица и дом с высоким крыльцом, сгорбатой крышей неотвязно стояли перед глазами вместо ожидаемой темноты. Открылглаза — комната, никаких видений. Но зов не утихал, Сварог знал теперь, чтокто-то угодил в беду, и это не морок, не иллюзия, не ловушка. Знал, и все тут.Стоило ему вновь зажмуриться, перед глазами вспыхнули, накладываясь напотускневшее слегка изображение незнакомой улочки, две руны — «ра» и «агор». Изнак из Древесного алфавита — Тар, символ самшита.
— Все в порядке, — быстро сказал Сварог, открылглаза, попытался улыбнуться самым естественным образом, и это, видимо, у негонеплохо получилось, — Анрах спокойно взял у него модель и пошел прятатьобратно в шкаф.
Пес бдительно приоткрыл глаза, шевельнул ушами и вновьпогрузился в чуткую собачью полудрему, не видя поводов для вмешательства.
Чем бы ни было это видение, оно пришло извне. Кто-то звалего, попав в беду, кто-то из своих — это сочетание рун и знака было паролемГаудина. Знак соответствовал нынешнему дню недели — через полчаса, когданастанет полночь, вместо Тара к рунам добавится Шел… Сварога твердо заверили,что никто посторонний не в силах этот пароль разгадать, а на чем зиждется этауверенность, он расспрашивать не стал, чтобы не забивать голову совершеннобесполезной информацией. И он знал, что времени у него мало. Неужели Брагерт прибылв Равену? И попал в беду?
Он встал, отодвинув стул:
— Мне пора. Очень на вас надеюсь, хотя понимаю, чтоникаких гарантий быть не может…
Снаружи оказалось гораздо прохладнее, чем в теплом уютномпомещении.
Он быстро сбежал по каменным ступенькам, посмотрелвправо-влево, словно ожидая подсказки. И она тут же последовала — в виденепонятного ощущения, неизвестно откуда взявшейся стойкой уверенности, что идтиследует непременно налево, мимо заброшенной пивоварни, сгоревшей от молнии парулет назад, мимо полуразвалившегося забора, неизвестно зачем ограждавшегозаросший лопухами и лебедой пустырь, мимо низенького домика, где из-за плотнозашторенных окон все же пробивались мерцающие разноцветные вспышки и на десятьуардов вокруг тянуло замысловатой смесью химической вони — там в поте лицатрудился алхимик. На ходу Сварог оглянулся и обычным зрением, не используя«кошачий глаз», посмотрел на дом Гая. На третьем этаже слабо светилась парочкаокон — Мара дежурила.
Оставалось надеяться, что дом, куда его ведут, расположенвнутри «волчьих флажков». В одиночку, ночью, он, правда, миновал бы любыекордоны, но сие — лишние хлопоты…
Спустился с холма, зябко вжимая голову в воротник. Дальшепотянулись прилично освещенные улицы. Какой-то частичкой сознания Сварогапрочно завладел чужой зов — не лишая свободы воли, его тем не менее словно бывели за руку, прямо-таки автоматически разворачивая на перекрестках. Ночнаяжизнь продолжалась, ничуть не нарушенная грандиозной облавой, — люди вовсе времена обладали великолепной способностью как бы не замечать непонятных имзагадочных забав власти, если только это не касается тебя самого и в твоюперсональную морду не тычут казенной алебардой… Заслоняя звезды и огни нагородских холмах, чернели воздушные шары. Дворяне в этих кварталах почти необитали, так что серенад под балконами не наблюдалось. Но пьяных гулякпопадалось немало, проезжали редкие извозчики, неподалеку под фонарем лениворубились двое дуэлянтов, прошла ватага вездесущих студентов Ремиденума,прикидывая, похоже, что бы им учинить для нарушения ночного покоя мирныхобывателей. В глубине темной подворотни торчала кучка определенно уголовногоэлемента — они, притихнув, заинтересованно уставились на Сварога, но ближе неподошли — с трезвым и вооруженным решили не связываться. Пару раз попадалиськонные полицейские — обычные разъезды, не усиленные, тройки черно-красных.
Свернул налево, к горбатому каменному мостику над узенькойречушкой. Чуточку насторожился, заметив справа темную фигуру, но тут же убралруку с меча — человек стоял спиной к нему, пригнувшись, напрягшись, вцепившисьобеими руками в высокий парапет, не обращая внимания на довольно громкопрозвучавшие шаги Сварога. То ли поэт в наплыве вдохновения, то ли собралсятопиться. Если верно второе, незадачливый самоубийца нездешний — даже Сварогзнал уже, что в самом глубоком месте древней поусохшей речушки не глубже, чемпо пояс, и тонут там исключительно пьяные вусмерть. Пусть пробует, сколько душеугодно, не стоит и отговаривать…
Он уже миновал непонятного субъекта, когда тот резко приселза парапетом и, вытянув шею, стал вглядываться куда-то.
— Не клюет? — спросил Сварог лениво. Он ужеприноровился к прохладному ночному воздуху. Наверное, помогла быстрая ходьба.
— Что? — не оборачиваясь, переспросил субъектсевшим голосом.
— Рыбка, говорю, не клюет? Ничего удивительного, ее тути не водится…
Не вставая с корточек, незнакомец сказал настороженно:
— Полиция.
— Где? — оглянулся Сварог, но ничего такого неусмотрел ни вблизи, ни поодаль.
— Это я — полиция, — сказал тот, наконецповернувшись и открыв скуластое лицо, скорее подходящее не филеру, ачахоточному студенту из прошлого века. Естественно, земного прошлоговека. — Агент третьего разряда, необмундированная служба. Вот думаю,свистеть или не стоит… Вы их видите, лаур?
— Кого? — Сварог тоже уставился в том направлении.
— А вон там, где напротив фонаря — тумба. То лисвистеть, то ли драпать со всех ног…
Сварог всмотрелся. На том берегу, куда он как раз собиралсяперейти, уардах в ста от моста, справа, и в самом деле красовалась напротивфонаря круглая кирпичная тумба, предназначенная для афиш и полицейскихобъявлений. Не было нужды подключать «кошачий глаз», света и так хватало, чтобырассмотреть высоченного короткошерстного пса с широкой тупой мордой, медленноступавшего посреди пустой улицы. Морда опущена к самой земле, мотаетсявправо-влево — пес что-то вынюхивает, несуетливо, целеустремленно, смедлительностью нерассуждающей машины. Ни капли охотничьего азарта. А следом,шагах в трех, движутся три фигуры в плащах и каталанах, и этот кусочек ночнойжизни выглядит весьма странно из-за полной своей непонятности…
— Так есть они там, лаур? — шепнул агент третьегоразряда. — Или мерещится?
— Не мерещится, — сказал Сварог. — Страннаясобака, не знаю я такой породы…
Шпик не то засмеялся, не то всхлипнул и попытался ухватитьСварога за руку. И сразу стало очевидно, что филера бьет мелкая дрожь.
— Еще бы! Немой Пес и Проклятые Егеря, как на картинке…Я на своем участке видел всякое, а вот нечистой силы не доводилось…
Нечистая сила? Позвольте не согласиться, господин тихарь.Сварог уже произнес про себя заклинание, но перед его взором осталась та жекартина, все так же ступает по брусчатке непонятный пес, а следом, словно ведяего на невидимом поводке, спокойно шагают хозяева, ничуть не похожие на «ночныхпарикмахеров». В самом деле, сущие егеря, топящие жертву. Сварог не сталгадать, кем эта жертва может оказаться. Просто ему все это пришлось не понутру. В последнее время ему категорически не нравилось все непонятное — попричине тесной связи с его персоной.
