которой тускло сияли в ночи. Велен кивнул тёмной фигуре у дверей. Это оказался, ожидаемо, лорд Рунвар.
— Ну что, трое на трое? — пошутил граф. Он был приятно взволнован происходящим, и, вместе с тем — Велен случайно уловил это — погружён в приятные воспоминания.
Ренар не стал отвечать. Велен тоже промолчал. Ветер свистел в ветвях деревьев.
— Пора, — решил лорд Кельтерн и распахнул дверь.
Изнутри вырвался тёплый запах горячего воска и аниса, будто бы отгоняя тьму и ночную прохладу. Они переступили порог.
* * *
Янера немного переживала из-за встречи с Наяной. Слишком часто скрытница вела себя так, будто не одобряла этот брак в целом. Но её присутствие было крайне желательно.
— Выглядишь просто потрясающе! — Наяна радушно поцеловала невесту в щёку. — Смотри, как бы кое-кто не позабыл все слова при виде такой красоты!
Леди Райнара и Наяна на удивление хорошо нашли общий язык. Казалось, графиня могла найти подход к любому. Янера с трудом могла представить человека, которому было бы тяжело или неприятно общаться с леди Райнарой.
Ночной ветер помог немного прийти в себя и собраться с мыслями. Было немного забавно думать, что они с Ренаром как будто бы женятся во второй раз. В прошлый раз они были на грани смерти, в спешке, не знающие, чего ожидать друг от друга. И всё-таки в чём-то сейчас было волнительнее. Наверное, потому, что здесь были другие люди. Хорошо хоть без толпы гостей. Янере казалось, что она обязательно сделает что-то не так, что она покажется им смешной, глупой, что тень её нелепости падёт на Ренара… Она едва удержалась от того, чтобы похлопать себя по щекам. Ещё не хватало, чтобы он почувствовал её страх! Ну уж нет!
Они дошли до храма. Леди Райнара кивнула и проскользнула внутрь. Янере на плечо легла рука.
— Вы приносите клятвы друг другу, а не друзьям и родителям, — шёпот Наяны коснулся уха. — Не думай о том, как это может выглядеть для других. Важно только то, как вы услышите друг друга.
— Спасибо, — от этих слов на душе стало спокойнее. В самом деле, раз уж они решили делать всё по-своему, то надо идти до конца. Уж Ренар-то обязательно поймёт её слова правильно.
— Готова?
Янера кивнула.
Наяна взяла её за руку и открыла первую дверь. За ней, в небольшом вестибюле, скрытница взяла со стола две свечи. После чего распахнулась вторая дверь.
В церкви было светлее, чем можно было ожидать. Виной тому был небольшой шарик света, висевший в воздухе над алтарём. Велен тоже был здесь. И, пожалуй, это было даже хорошо. За алтарём стоял священник, справа от него — леди Райнара, а слева, будто прячась за спиной Ренара, стояли лорд Рунвар и Велен. Где-то за ними в тени виднелся Сильван. Без него тут, похоже, ни одно важное дело не обходилось.
По традиции, тот, кто вёл невесту к алтарю, должен был как можно дольше оставаться между женихом и невестой, будто бы скрывая её от его глаз. В таком случае, возможно, скрытник — лучшая кандидатура? Воспользовалась ли Наяна магией?
Они остановились у алтаря, Наяна зажгла и поставила на него две свечи и, наконец, отступила к леди Райнаре.
Янера подняла голову и встретилась с восхищённым взглядом Ренара. Похоже, Наяна была в чём-то права. Он действительно выглядел так, будто потерял дар речи. Янера едва удержалась от того, чтобы коснуться его, удостоверяясь, что этот до невозможности красивый юноша — не видение, а её муж, настоящий, из плоти и крови.
— Кхм, — священник откашлялся, привлекая их внимание. Пришлось повернуться, — мы собрались здесь, чтобы соединить пред лицом Господа священными узами брака этих двоих, уже соединённых словом закона.
Это был неожиданный поворот событий. О такой вариации таинства Янера никогда не слышала. Венчанием либо пренебрегали, либо заключали гражданский брак одновременно с церковным. Но, так как церемония передачи ножа уже состоялась ранее, повторять её было бы неуместно. Интересно, был ли для таких случаев предусмотрен особый ритуал или священнику пришлось импровизировать исходя из полученной им информации? Однако, дальнейшая короткая проповедь о ценности брака была вполне обычной.
— Законность этого брака, заключённого именем Ордена Тайн, не вызывает сомнений, — речь священника снова свернула с проторенной дорожки, — однако для Бога важны не установленные кем-то формулы, а намерения, идущие от чистого сердца, которые каждый выбирает для себя сам, — он выдержал паузу, давая всем почувствовать важность момента. — Возьмитесь за руки и принесите клятвы.
Они повернулись друг к другу. Ренар взял её левую руку своей правой и наоборот. Вот так просто — без сложных жестов и перекрещиваний, как будто они всего лишь встретились для небольшого разговора. Так и было. Только разговор был очень важным. Священник был прав. Короткий искренний разговор куда важнее напыщенных и сложных слов, которые придумал кто-то другой.
Ренар должен был говорить первым и Янера вдруг поняла, что, если она и дальше будет думать о том, чтобы не растерять слова своей клятвы, то она не услышит, что же скажет Ренар. А этого никак нельзя было допустить. Ей нужно было это услышать! Услышать и почувствовать всем существом! Янера испугалась, что не успеет успокоиться до того, как он заговорит, но Ренар терпеливо ждал, как будто бы понимал, что творится у неё внутри. Наконец, ей удалось прийти в себя, и она едва заметно сжала его руки, подсказывая, что можно начинать.
— К тому, что было сказано мною ранее, я добавляю следующее, — спокойно, не торопясь, произнёс Ренар, — я клянусь помогать тебе словом и делом, что бы ты ни задумала, всегда придавать значение твоим словам и прислушиваться к твоему совету и быть рядом душой всегда и телом насколько это возможно. До самой моей смерти.
Янера почувствовала, что в глазах собираются слёзы. Каждое слово этой клятвы било точно в цель. Каждое из них было про что-то, чего ей недоставало и чего она страстно желала.
Ренар вернул ей рукопожатие, показывая, что теперь она может говорить.
— К тому, что я сказала ранее, добавляю следующее, — она едва сдержалась от того, чтобы шмыгнуть носом в самый ответственный момент, — я клянусь следовать за тобой во всём, что не противоречит моим убеждениям, достойно растить твоих детей и почитать твоих родителей, беречь твой дом и твоё доброе имя, и… — всё-таки что-то важное из памяти предательски ускользнуло и пришлось закончить так, как чувствовалось в данный момент, — и верить тебе. Пока смерть не разлучит нас.
Янера зажмурилась, чувствуя, как её трясёт где-то внутри. Реальность стремительно убегала куда-то вдаль. Она всё-таки ошиблась. Всё
