кем-то у меня наладится общение.
— Ну, раз это Высший, то ладно. Зачем только работников нанимать, колисамому приходится всё равно батрачить, — пробубнил он под пятак, оставляя меня в своей грязной лавчонке.
Первым делом мною принято решение прибраться. Собственно, этому меня и обучали перед приёмом на работу: в магазине должно быть чисто, прибрано и аккуратно, чтобы покупатель имел желание провести время в вашем магазине.
Итак, принимаемся за уборку!
Начинаем с кучи номер раз. Тут достаточно много интересных конструкций, переплетение стульев, книг и безделушек. Раскладываю всё в новые кучки, но поменьше.
В сторону ставлю мебель: тут и старинные кресла с витиеватыми подлокотниками, древние, проеденные молью диваны, даже наспех срубленный столовый комплект.
В шкатулки и коробки я разложила древние, немного смердящие медальоны, элегантные и не очень серьги, жемчужные гротескные браслеты, блестящие кулоны, безвкусные бусы. Особенно мне понравилось колечко, похожее на моё, правда, там не змеи переплелись телами, а шипастые стебли роз.
Макулатуру изучила с особой внимательностью, тут ведь может попасться мне и ценный экземпляр. Всё, что мне казалось, связанным с демонами, откладывала в личную горку. Мне попадались весомые фолианты, потрёпанные свитки и забытые дневники. Жуть навела одна тетрадка с кровавым отпечатком ладони на обложке. Подобные отталкивающие ужасы я решила спрятать в подполе, чтобы не пугать посетителей.
Отдельное место в моём сердце заняла посуда. Здесь и фарфор, и хрусталь, и железо. Но вот что примечательно ни одного серебряного столового прибора. В свою кучу отложила себе самую приличную (но не сильно дорогую на первый взгляд) посуду, чтобы хватило на начальное время — тарелку с ландышами, вилку со страшной рожей и кубок в золотой сетке (не самый дешёвый, к слову).
Одежды здесь тоже навалом. По-хорошему бы перестирать, но уж пусть покупатели сами этим займутся. Мне не одну жизнь придётся потратить, чтобы привести всё это в божеский вид. Тем не менее теперь на вешалках любой сможет себе подобрать наряд: от вечернего платья до повседневных ботинок. Для прогулок по Каверне мне приглянулась сумка через плечо из кожаных лоскутов, украшенная сапфировым бисером.
После уборки оглядела барахло, приготовленное для себя. М-да, несколько фолиантов до полуночи изучить точно не успею. Прав был демон — не справлюсь за два дня. Как обустрою лавочку, пойдут разные клиенты, поражу их своим дружелюбием, а они меня и сориентируют, как мне камень ликвидировать. Хм, но в этом мире, получается, мне его никак не уничтожить, ведь брать с собой что-либо запрещено.
Живот урчал в такт напеваемой мелодии, когда разгребала вторую кучу хлама. Какой бесполезности там только не было: курительные трубки, стремянки, лямки, тряпки, битое стекло и керамика, доски, гвозди, много пыли и фурнитуры.
Всё, что можно было продать хотя бы теоретически, пригребла, остальное выкинула к чёртовой матери. Интересно, тут так можно выражаться? За час до полуночи явился ко мне гость. Или покупатель, если правильно выразиться. Мужчина походил немного на пингвина: полноват, гладко прилизан, острый нос и кустистые брови.
— Доброй ночи, господин, — встречаю его улыбчиво, несмотря на страшную усталость.
— Действительно, доброй, — огляделся посетитель. — Новая торговка?
— Грубовато, господин. Называйте меня Виктория, я — продавец.
— Ладно, Виктория. Здесь пахнет гораздо лучше, чем неделю назад. Уведомляю, что я ваш постоянный клиент, предыдущая торговка мне всегда добывала третьей положительной. Как с вами будем договариваться?
— Вы — вампир?
Радостно хлопаю в ладоши, вот это чудесный предмет для изучения! Не для научного, конечно, а для любопытного.
— Лорд Тигаль, с вашего позволения.
— Ого, вот это антураж!
— Что, простите?
— Лорд Тигаль, не знаю, где моя предшественница хранила для вас кровищу, холодильников не видала, но прямо сейчас у меня нет третьей положительной, только первая, и то она внутри меня, а я, знаете ли, не очень люблю быть генератором пищи.
— На первый раз снисходительно отнесусь к вашему отказу, Виктория. Явлюсь сюда через некоторое время, будьте добры удовлетворить мои потребности, иначе вас и эту лавчонку ждут неприятные последствия.
— Как мою предшественницу?
— Именно.
Лорд Тигаль покинул магазин и чёрной тенью растворился за дверью. Не знаю, как было в действительности, ведь окна до сих пор залеплены грязью, но, по крайней мере, я это представила именно так. Вампир угрожал мне, но до сих пор в Каверне меня никто не обижал, поэтому не придала значения его словам.
К полуночи удалось разгрести больше половины. Мусорные баки в подворотне заполнила до краёв. Валдаю вряд ли за это спасибо скажут, но мне сейчас не до этого. Пора возвращаться к себе домой, где меня ждёт Артём и обыденная жизнь. Пожалуй, там я смогу приумножить свои знания, чтобы стать успешной продавщицей в Каверне. Мне не терпелось поскорее выяснить про кристалл и про то, как его уничтожить.
Вышла из лавки в полночь. Стучусь в ворота дома кабана.
— Валдай, мне пора.
Свин высунул рыло в окошко.
— Дверь закрыла?
— Да.
— Три поворота сделала?
— Да.
— Сколько посетителей было?
— Только лорд Тигаль.
— Волчий сын! — выругался кабан. — Ладно, алмазная моя, подумаю, что мы с этим упырём можем сделать. Счастливого пути!
Я не медлила и не раздумывала, спешно вступила в узкий проулочек, который заметила днём ранее. Здесь царила атмосфера тишины и покоя, словно мир замер, лишённый любых признаков суеты, шума и монстров.
С затаённым вдохновением я прикоснулась к драгоценному рубину, и в следующий миг волшебно оказалась внутри «Очага искушения».
— Николай!
— Не слишком рад вас видеть, — загробно сообщил мне официант.
— Очень зря! А где Артемий, как его там… Валерьевич?
— Ждёт вас за тем же столом.
На лёгких крыльях счастья я понеслась навстречу к моему демону. В тот момент лишь на мгновение, но мне показалось по его взгляду, что он тоже искренне радуется моему присутствию.
— Ого, да ты живее всех живых, — констатировал он. — Как впечатления от Каверны?
— Там так чудесно!
— Не согласен, но рассказывай.
С наслаждением я поделилась своими приключениями: ограблением гномов, которые были затем казнены, о посещении таверны, исследовании валюты, знакомстве с Валдаем и лордом Тигалем, раскопке магазина и находке вероятно полезных книг.
— Хм, неплохо для новичка. На счёт Жмыров не переживай, они не только налоги не платили, но ещё и не выполняли приказы Высшего Имбы. Это было ожидаемо. Я тут тебе заказал самой обычной человечьей еды. Ты голодна?
