– Что же ты предлагаешь? – спросила Наташа. – Отправиться к Менделееву и спросить, почему он не изобрел свою таблицу?
Я посмотрел на Наташу с восторгом. Все-таки Наташа иногда способна на гениальные идеи.
Глава 3
Превращения!
– Мы должны провести расследование. И найти того, кто спровоцировал изменение реальности. Пока новая волна времени не захлестнула все настоящее.
Петя, Наташа и даже кот смотрели на меня с явной тревогой. У кота даже моргал глаз.
Мы с трудом выдернули снегоход из сугроба, и я на всякий случай огляделся в поисках новых изменений, но все вокруг казалось прежним: институт с блестящими стеклами окон, вокруг него – бесконечная снежная гладь. С одной стороны от него – теряющиеся в снежном мареве, виднелись жилые дома; с другой, на берегу, возвышался комплекс опреснительной и биологической станции; и далеко в море маячила плавучая атомная станция.
Похолодало, но, взвинченные предстоящими приключениями, мы не замечали, как мороз кусает щеки.
– Значит, мы отправляемся в прошлое? – наконец-то дошло до Пети. Он улыбнулся и пихнул локтем Наташу: – Ура!
Наташа чуть не улетела в сугроб:
– Поаккуратнее!
– Вся загвоздка в том, что машина накопила пока мало энергии, – сказал я серьезно. – Ее вполне хватит, чтобы перенести нас на неделю-другую назад, но для такого гигантского прыжка нужна максимальная мощность.
Наташа ахнула и схватила меня за рукав.
– То есть мы не успеем ее зарядить до того, как волна изменений захлестнет мир? Говори!
– Ну что ж, если нас ждет конец света, тогда встретим его с гордо поднятой головой! – сказал Петя. – Давайте хотя бы наедимся!
– Да погоди ты! – шикнула на него Наташа. – Вась, неужели нет другого способа?
– Есть один рискованный вариант, но я даже не представляю, удастся ли нам им воспользоваться. – Друзья смотрели на меня выжидающе, и я продолжил: – Во-первых, рядом есть ПАТЭС. Она вырабатывает уйму энергии. – Я указал на залив, где стояла пришвартованная плавучая атомная теплоэлектростанция.
Плавучая атомная теплоэлектростанция ПАТЭС
О том, что атомную электростанцию можно поставить на колеса и отправить туда, где нужна электроэнергия, атомщики впервые задумались еще в середине прошлого века. Труднодоступные и удаленные районы Крайнего Севера остро нуждались в электроэнергии, но не всегда можно построить атомную станцию именно там, где тебе это нужно. Но если ты можешь не построить, а просто привезти?
И тогда – практически любой берег, где может пришвартоваться корабль, – это место, где может появиться ПАТЭС – плавучая атомная станция.
Проектируя передвижную атомную станцию, ученые опирались на опыт строительства атомных ледоколов, которые приводятся в движение с помощью компактного атомного реактора малой мощности.
Плавучая атомная теплоэлектростанция – это береговые сооружения и плавучий энергоблок – реакторная установка малой мощности, которая водружается на специальное судно с двойным дном и двойными бортами. В носовой и средней части судна размещается оборудование, в кормовой живет обслуживающий персонал.
Первая из таких станций, названная «Академик Ломоносов», уже заработала на Чукотке. Россия – единственная страна в мире, построившая плавучую АЭС. Станция может давать электроэнергию и тепло, а также опреснять морскую воду. В таких станциях заинтересован не только российский Север, но и жаркие страны Юго-Восточной Азии и Африки.
– Исключено, – возразил Петя. – Мы не найдем такой длинный кабель, чтобы подключить к станции машину. А до станции мы машину тоже дотащить не сможем. Я, конечно, сильный, но сегодня не в форме.
– Не надо ничего тащить! Мы воспользуемся лазерной пушкой.
Петька хмыкнул:
– А, наконец-то я услышал что-то знакомое. Пушка! Круть! Далеко она стреляет?
– Ну, она как бы не стреляет, – пояснил я. – В теории она может передавать энергию на расстояние. Она экспериментальная, – звучало это не очень убедительно. Я решил придать голосу уверенности: – И мы первыми ее испытаем!
– Мы? – Наташе почему-то не хотелось становиться испытателем. И Петька тоже не рвался в бой.
– Тогда понятно, почему ее так далеко запрятали, – горячился он. – Это она в физической лаборатории стоит за забором с колючей проволокой. И стерегут ее там о-го-го как! Хотя что это я говорю? Три ребенка против толпы охранников! У них просто нет шансов. Едем!
– Придется рискнуть. Я пока не знаю, как мы это проделаем, но другого выхода у нас нет, – сказал я. – Предлагаю решать проблемы по мере их поступления: сейчас главное – добраться до станции, а дальше разберемся.
Лазер
Нет ни одного фантастического фильма, где бы не было лазера. Боевые лучи, информационные потоки… удивительно, но это уже не фантастика.
Лазер – прибор, который генерирует очень узкий луч очень яркого света. Его источником может служить, например, небольшой кристалл или ампула с газом, которые под влиянием магнитного поля испускают свет.
Фактически речь идет о том, что человек заставляет работать на себя саму структуру вещества на атомарном уровне. Луч имеет строго определенную длину волны – в природе такой свет не встречается. Благодаря постоянной длине волны он распространяется очень тонким пучком – острее иглы.
Лазерные установки бывают совсем крошечными и помещаются на ладони, а бывают огромными – длиной в сотни метров и весом больше ста тонн. К примеру, саровский суперлазер весит больше 120 тонн и чтобы его разместить, пришлось построить зал длиной в 130 метров. Центральный элемент установки – сфера диаметром 10 метров. В ее центре около 200 сходящихся лазерных лучей зажгут плазму. Импульс энергии – 2,8 МДж, это в полтора раза больше, чем у самой мощной из действующих в мире лазерных установок. Саровскому лазеру предстоит исследовать термоядерный синтез. Пуск установки намечен на 2022 год.
Луч лазера может преодолевать очень большие расстояния, двигаясь строго по прямой, практически не рассеиваясь и не ослабевая. Поэтому он может передавать информацию на тысячи километров или прожечь отверстие даже в самом тугоплавком материале. С его помощью можно резать или гравировать любые металлы, а также сваривать керамику, которую никаким другим способом сварить невозможно.
