Вытаскивая подробности из памяти, я анализировала их, вспоминала всех людей, причастных к этому похищению. Создала в своём разуме комнату, где на стенах развешала все факты на листах, касавшиеся этого случая. Тщательный анализ всех имевшихся данных позволил мне прийти только к одному выводу: месть и жадность барона стали причиной данного похищения.
Мысленно свернув эту комнату до размеров обыкновенной энциклопедии, я представила свою память в привычном для меня виде — огромном книгохранилище с длинными рядами книжных полок, хранивших мои воспоминания и знания, как отдельная секция. Для расследования смерти принцессы я создала новый стеллаж, куда и поставила книгу, подписанную своим выводом об этом похищении.
Медленно открыла глаза. В комнате царил полумрак, а за окном сгущались сумерки. Я села на кровати и свесила ноги. Желудок громко заурчал, давая понять, что обед был пропущен, и что та же участь вскоре постигнет и ужин, а после завтрака у меня не было и крошки во рту.
Поднимаясь с кровати, я заметила шевеление в углу комнаты рядом с сундуком с вещами. Повинуясь своим инстинктам, схватила подушку с кровати и швырнула в угол, а затем нанесла удар правой ногой, желая сразу же вырубить своего противника. Но этому не суждено было сбыться. Меня крепко ухватили за лодыжку. Вглядевшись в сумерках, я узнала притаившегося.
Им оказался мой муж. Я громко сглотнула, ожидая наказания. В памяти всплыли сцены заключения брака. Сердце забилось в бешеном ритме. Дернула ногой, чтобы освободиться, но супруг не отпустил.
Мужчина тем временем поднялся с кресла, стоявшего в углу, не выпуская моей ноги, которая тут же оказалась гораздо выше того уровня, на который я замахивалась. Моя растяжка позволяла мне не ощущать никакого дискомфорта. Словно решив что-то для себя, драконид, наконец, освободил мою ногу из своего захвата. Не делая резких движений, я встала на обе ноги. Велигор обошел меня и направился к двери, открыв которую, соизволил произнести:
— Ужин на столе, — и вышел из комнаты.
Так и повелось у нас с этого дня, как я начала самостоятельно передвигаться. Три раза в день он стучал в дверь и звал поесть, после чего я возвращалась в свою комнату, которую без разрешения покидала только для того, чтобы справить нужду и помыться.
Спустилась на кухню, где был уже накрыт стол. За печкой копошился домовой, дружба с которым не задалась у меня самого начала.
Все началось несколько дней назад, когда мне потребовалось, о чём я сообщила мужу, постирать вещи, потому что в гардеробе принцессы было совсем мало рубашек и брюк. На следующее утро я обнаружила маленького человечка, чумазого и лохматого, за разрезанием моей одежды, точнее одежды покойной. К моменту моего пробуждения он перекромсал почти все вещи. Мне удалось спасти только пару брюк, три рубашки и одно единственное платье. Все остальное превратилось в лоскутки.
Схватив за шкирку домового, я отобрала у него ножницы. Он не хотел отдавать их и кричал, зовя хозяина.
— Да как ты можешь просить о защите, когда испортил все мои вещи, — я тоже кричала, но от гнева, бушевавшего во мне. Я осталась практически без одежды.
На наши крики в комнату вбежал драконид, мокрый и прикрытый одним лишь полотенцем. Меня же он узрел с растрёпанными после сна волосами в одной рубашке, приспособленную под ночную. Я пыталась выпроводить домового из моей комнаты, но тот оказался очень юрким. Он ускользал всякий раз, стоило мне немного приблизиться к нему.
— Забери эту тварь отсюда, — я кричала, швырнув со злости стул в домового, который, пискнув, увернулся и бросился к своему хозяину. Обнял того за ногу и спрятался за своим защитником.
— Никогда не смей обижать домового, — грубо ответил Велигор, даже не поинтересовавшись произошедшим.
Обидевшись, я отвернулась и подошла к окну. А чего мне стоило ожидать? Что всё будет по первому моему требованию? Если бы на моём месте была бы принцесса, то тогда с её желаниями бы считались, а про мои нечего и помнить. Теперь из-за выходки домового мне почти нечего надеть.
Внезапно меня развернули за плечи и приподняли подбородок, чтобы я посмотрела в глаза дракониду. И я взглянула. Ярость, плескавшаяся в его взоре, заставила меня отшатнуться назад и ощутимо приложиться головой об стену, которая оказалась ближе сделанного мною шага назад. Мужчина медленно приблизился ко мне и левой рукой обхватил мой затылок.
— Никогда не трогай домового, — на этот раз тихо, но оттого не менее грозно проговорил драконид. — Это хранитель дома, — и, отпустив меня, вылетел из комнаты.
Я медленно сползла по стеночке вниз. После пережитого ноги не держали меня. Снова вспомнился день заключения нашего злополучного брака. В особенности ярким образом всплыло искаженное злобой лицо мужа, когда он увидел перед собой не принцессу, а офицера королевской гвардии. Меня затрясло от последовавших после событий, а точнее от воспоминания той боли и унижений, которые пришлось пережить во время церемонии.
По телу пробежала россыпь мурашек, возникших из-за воспоминаний минувших дней. Полностью избавиться от них я не смогла. Они не покидали меня, даже когда спустилась на кухню. Моё взвинченное состояние не ускользнуло от внимания хозяина. Он пристально следил за мной, пока я садилась за стол.
Принимали пищу мы, как всегда, в молчании. Изредка потрескивали дрова в печи.
Ужин был простым: отварная картошка, рыба, приготовленная на пару, нарезанные огурцы и помидоры, свежеиспечённый хлеб. Свою порцию я быстро проглотила, но показалось мало, потому что всё ещё чувствовала голод. Это из-за того, что сегодня пришлось много работать с силой, отнимавшая немало физических сил. Отсюда и мой разыгравшийся аппетит. Не стоило сбрасывать со счетов и пропущенный обед, поэтому, желая помочь наверстать упущенное моим желудком, я потянулась за добавкой.
Когда принялась с удвоенной скоростью жевать вторую порцию, в какой-то миг я поперхнулась. Откашлявшись, заметила удивлённый взгляд драконида, сидевшего напротив.
Почему я опустила голову вниз и уставилась в тарелку, а мои щёки покраснели? Я же ничего не украла… И меня осенило: я ведь никогда до сегодняшнего вечера не брала себе добавки. Более того, частенько недоедала свою порцию, а тут за добавкой потянулась сама. Возмущенный желудок недолго давал смущаться, и вскоре вторая порция была съедена.
— Благодарю за ужин, — не глядя пробормотала я, поднимаясь из-за стола.
— Подожди, — впервые за десять дней Велигор произнёс мне другие слова, кроме ответной любезности.
Хотя и я не отличалась красноречием с тех самых пор, как очнулась здесь. Вернулась на своё место и сложила руки перед собой.
— Завтра вечером будет празднование Дня Выбора Пар, — сообщил мне муж. — Мы должны там присутствовать, — я сдержанно кивнула.
Конечно, должны присутствовать, надо же всем показать новую пару, а также подтвердить, что договор исполнялся. Хотя о сути праздника я могла судить лишь по его названию.
