что-то посерьёзнее, я не могу пройти внутрь.
Он ещё раз надавил на барьер, но углубить ладонь дальше так и не получилось.
— Делаем доклад, — кивнул командир.
— Думаешь, это существенно?
— Господин приказал сообщать о любой мелочи. Это дело слишком важно для него. Всё же, его брата похитили. Возможно даже взяли под контроль разум, так что и нам стоит быть аккуратнее во время выполнения задания.
* * *
POV
Меня растолкал Этриан со словами «беда».
— Что? — пытаясь разлепить глаза, озвучил я.
— Кто-то пытается разрушить мои чары, — голосок Рэя.
— Что? — сонливость тут же как рукой сняло.
— Уходим, вот что, — Этриан снова был раздражен. — Залазь на спину.
Он сел передо мной в соответствующей позе.
— Я и сам…
— Ой, садись уже. Ты пока ещё не восстановился, будешь только тормозить меня.
Звучало обидно, но не стал возражать.
— Рэй, попытайся, чтобы падение чар выглядело как можно естественнее, — попросил он моего духа. Интересно, это когда они спеться успели? Пока я дрых?
— Я скрою ваш след, — фей кивнул и исчез.
Ну, а дальше я просто задремал… опять. Со мной явно что-то не так.
* * *
Интерлюдия
— Что значит «исчез»? — Ларгос злился, спеша к хижине, что нашли его эльфы. Приходилось перепрыгивать по веткам, так как лошадь в таких местах не лучшее транспортное средство. Особенно для мага. — Мы это уже проходили, он не мог сбежать! Хоть кого-то вы видели?
— Никак нет, господин, — испуганно ответил парень, что еле поспевал за своим начальником. — Видно, что в постройке кто-то был недавно, но не обнаружено никаких энергетических следов.
Кронпринцу оставалось только изводиться в бессильной злобе. Но кое что он знал наверняка — беглецы наверняка посетят Ниброс в надежде затеряться.
* * *
POV
— Просыпайся, — в нос ударил резкий запах и я тут же подскочил на месте.
Сидел, прислонившись к дереву, напротив на корточках находился Этриан с баночкой дурно пахнущей бурды. Нашатырь, что ли?
— Как ты себя чувствуешь? Идти можешь?
Я прислушался к собственным ощущениям и с удивлением обнаружил, что кроме лёгкой слабости нет ничего.
— Ух ты, — вырвалось у меня. — Очень даже неплохо чувствую. Смогу, наверное.
Поднялся на ноги и правда, всё было в порядке.
— Хвала Кореллону, — выдохнул слуга. — Лекарство помогло.
— Лекарство? — не знаю почему, но меня удивило наличие у него какого-то лекарства.
— Да, по восстановлению сил. Незаменимая вещь для магов, достаточно часа сна и ты бодр. Действует и как снотворное. В твоём случае потребовалось двенадцать часов.
Что ж, теперь ясно, чего я столько времени дрых беспробудно.
— Мы оторвались?
— Сомневаюсь, — парень отрицательно покачал головой. Он всё ещё поддерживал меня под руку. — Скоро выйдем на тракт, до Нимброса меньше километра. Я твой дядя, ты мой племянник. Документы в наличии, так что всё должно пройти без проблем.
— На моё старое имя?
— Да.
— А ты?
— Просто зови меня дядей Этрианом. Или дядюшкой.
— Ну ладно.
— Ах да, это возьми, — он остановился и повязал мне шарф.
Ну да, ошейник, его стоило скрывать.
Увидев стены города, я испытал странное волнение. На входе «дядюшка» заплатил налог и мы пошли по улицам.
Божечки, сколько воспоминаний! Будто домой вернулся! Даже сердце защемило. Сколько я прожил здесь своих самых счастливых дней? Не совсем здесь, а в башне, но и тут появлялся постоянно.
— Ксандр? — Этриан странно покосился на меня, когда я не стал сворачивать с ним в переулок.
Вокруг сновали люди. Дома украшены лентами и венками. Я чувствовал этот праздничный настрой и не мог совладать с эмоциями. Вот что мне ответить этому слуге? Что я хочу ещё бродить и бродить по столь близким сердцу местам?
— Нам нужно заселиться в гостиницу, — сказал он, подойдя ко мне.
— Давай позже, пожалуйста…
Мой голос звучал тихо. Да что со мной такое? Спокойствие, только спокойствие.
Да как успокоиться, если мы стояли в том самом сквере, где меня когда-то прижали ребята с арены⁈ Будто только вчера это было, ну и что, если снег вокруг лежит.
— Хорошо, — не стал он спорить.
Мы бродили около часа, когда ноги принесли меня к дому Торона. Того самого парня, что когда-то помог мне.
— Что ты делаешь? — Этриан остановил мою руку как раз перед тем, когда собирался ударить в дверь.
— Тут живёт мой друг, он может помочь.
Слуга сомневался несколько секунд, но руку всё же отпустил.
Дверь открыла красавица девушка и посмотрела на нас с удивлением.
— Светлого дня, — сказала она. — Чем могу помочь?
— Можно Торона позвать?
— Конечно, — кивнула она, улыбнувшись. — Вы его друзья?
— Типа того.
— Заходите.
И мы зашли. Снова никакого отопления, но в доме всё же теплее, чем на улице. Снять верхнюю одежду нам никто не предлагал, что и неудивительно — это же халаты! Магические. Зимой и летом одним цветом. Тем более сейчас мы были одеты по местной моде.
Девушка позвала того, к кому я пришёл, так и понял, что это его мать. С чего бы вдруг чужой женщине кричать «сынок, к тебе пришли»?
— Ксандр? — тот так и замер на середине лестницы, выпучив глаза.
— Торон, — улыбнулся я ему и встал со стула. Он подбежал и обнял, похлопав по спине.
— Ты как вообще? — он будто задыхался от радости. — Сколько же я тебя не видел! Никак не ожидал, и тут… А это?
— Мой дядюшка.
— Ты нашёл родню? — ещё больше удивился он.
— Да, представляешь? — попытался я изобразить радость. — Вот проездом здесь, ещё даже не заселялись в гостиницу.
— А чего так? — мать моего приятеля уже принесла поднос с чаем и расставляла кружки.
— Мой племянник так хотел повидаться с другом, что я не мог ему отказать, — Этриан расплылся в своей самой обворожительной улыбке. И как он только умеет так делать? Мамашка даже засмущалась, отведя взгляд. Надо бы взять у него уроки актёрского мастерства. И пикапа.
— Ох, как же так? — обеспокоилась она. — До нового года три дня, разве вы успеете вовремя? Даже если завтра утром снова отправитесь
