образуется, как только погружусь в обычную рутину и обстановку.
После минутного молчания Сойер сказал:
— Если потребуется кто-то, перед кем нужно будет попрактиковаться в пении, то я согласен.
Я повернула голову в его сторону так, что теперь щекой лежала на коленях.
— Ловлю тебя на слове, если только не вспоминать тот раз, когда ты слышал мое пение. Неудивительно, что ты не мог подобрать прилагательное, описывающее мой голос.
Он встретился со мной взглядом.
— Великолепный, идеальный, божественный.
Если я снова покраснела, то смело можно считаться членом фан-клуба Сойера. Я начинала влюбляться в этого парня, а у него целый рюкзак доказательств того, что его сердце было занято.
— Божественный? — повторила я, пытаясь скрыть смущение.
— Лучше, чем ангельский.
— Едва ли.
Он улыбнулся, а потом посерьезнел.
— Амалия, ты во всем разберешься. Просто иногда на какое-то время нужно все отпустить.
Тут мне вспомнились слова Хизер о том, что Сойер понимает меня.
— Судишь по собственному опыту? — спросила я.
— Длинная история, которую я отпустил, — усмехнулся он. — Дело было в эмоционально отстраненных родителях.
— Мне жаль. — Сойер пожал плечами. — Если тебе когда-нибудь захочется выговориться, я очень хороший слушатель.
— Я буду слушать твое пение, а ты мои сопливые истории? Кажется, для меня эта сделка выгодна, но идея нравится.
— А еще твоя новая девушка может оказаться ревнивой.
— Верно. Если твой план с подарками сработает.
— Сработает, — заверила я его.
— Надеюсь, ты права, — ответил он.
Я же таила надежду, что ошибалась, но понимала — так думать очень эгоистично, поэтому быстро загадала противоположное желание.
24 ДЕКАБРЯ, 13:42
— Аризона никогда еще не выглядела так хорошо, — сказал на следующее утро Логан свежий и бодрый после хорошего сна на полу номера мотеля.
Осталось девять часов пути до дома. Сейчас был канун Рождества, и мы приедем в Фресно к началу праздника. Эта мысль радовала меня.
— Знаю, — ответила ему Хизер. — Тут так красиво, ярко и сухо.
Сойер спал на моих коленях, подложив куртку под голову. Большую часть ночи мы не спали, болтая в шкафу. Я изо всех сил старалась не шевелиться, чтобы не разбудить его. Весь последний час я любовалась им и пришла к выводу, что он очень симпатичный, а я веду себя жутко. Теперь я пыталась не пялиться на него, вместо этого легонько играла с его волосами, что тоже жутко, но меня было не остановить — его волосы такие волнистые и шелковистые.
— Амалия, а у тебя? — спросила Хизер.
— А? — Они со мной говорили?
— У тебя есть какие-то традиции в канун Рождества? — Наши взгляды встретились в зеркале заднего вида, и я увидела улыбку на ее лице. Она знала. Хизер догадалась, что я влюблялась в ее брата. Я попыталась принять непринужденный вид вместо испуганного, который точно был пару секунд назад.
— Эм. Да, мы дарим друг другу пижамы и спим в них в эту ночь, — ответила я, почувствовав еще один укол тоски по дому.
— Забавно, — заметила Хизер.
— А у вас? — спросила я.
— Обмениваемся подарками, ничего особенного, — сказала она. — И едим кучу сладкого.
— И мы, — улыбнулась я, вспомнив про мамино рождественское печенье.
— Вообще-то мы говорим о прошлых рождественских провалах в пассивно-агрессивном ключе, — встрял Уэс.
Хизер стукнула его по плечу.
— Ой, да ладно тебе. У тебя лучшие в мире родители.
— Не знаю, как насчет мира, но они довольно-таки неплохие.
— Обычно мы ездим в Шейвер-Лейк и сидим в джакузи, — сказал Логан. — Я вроде как даже рад, что пропускаю это, потому что меня достал снег.
— А я не против снежного Рождества, — произнесла я.
Все в машине застонали.
Сойер пошевелился, а я застыла. Он открыл глаза и сел, потягиваясь.
— Я пускал слюни на тебя? — поинтересовался Сойер, осматривая мои джинсы. — А то было бы неловко.
Он пригладил волосы и провел рукой по лицу.
— Очень смешно, — фыркнула я.
— Амалия только что загадала невозможное, — сказала Хизер.
— Что именно? — усмехнулся он, будто мог исполнить любое желание.
— Снег в Фресно.
— Ох. Могла бы загадать и другое рождественское желание.
Я встретилась с ним взглядом.
— Как раз работаю над этим.
24 ДЕКАБРЯ, 14:20
— Логан, у тебя мочевой пузырь трехлетки, — возмущалась Хизер, съезжая с дороги.
— Я пью много воды, это полезно. Вам следует брать с меня пример.
— Мескит, штат Невада, — прочитал Уэс на дорожном знаке.
Хизер припарковалась у заправки.
— Дети, не трогайте игровые автоматы, — раздавала она напутствия, открывая дверь и выпрыгивая из машины.
Когда дверь захлопнулась, Уэс повернулся и сказал:
— Логан, вызываю тебя сыграть в игровой автомат на заправке.
— Зачем? — спросил Логан. — Если я выиграю, то не смогу забрать деньги.
— Чтобы позлить Хизер.
Видимо, Логан задумался над этой причиной, после чего произнес:
— Ладно. — И они с Уэсом покинули машину.
Я рассмеялась и посмотрела на Сойера, когда мы выходили из машины.
— Так иногда и Уэс вызывает Логана на спор.
На улице потеплело. Это было приятно.
— Поможешь мне выбрать подарок на этой остановке? — спросил Сойер, выходя вслед за мной.
— Да… конечно, — ответила я, стараясь придать голосу нотки добродушия. И напомнила себе не ревновать.
Магазин на заправке был украшен к праздникам. Везде были развешены цветные гирлянды, а на стеклянной двери нарисована кривая елка. Логан стоял перед единственным автоматом у витрины, Уэс со смехом наблюдал за ним, а Хизер взирала на них как типичная мамочка.
Мы с Сойером подошли к витрине с сувенирами, где я сразу же заприметила маленькую голубую птичку и взяла ее.
— Как думаешь, достойный подарок для нее? — спросил он.
— Ох. — Я повернула птичку к нему лицом. — Нет, мама называла меня своей певчей пташкой, и я постоянно вижу напоминания об этом.
Я поставила птичку обратно на полку.
По взрыву смеха в магазине я догадалась, что Логан все-таки выполнил свое задание, после чего пронесся мимо нас прямиком в туалет.
Я взяла точную копию игровой фишки.
— Ты просто обязан купить ей это. Ничто лучше не отразит эту остановку. Потом расскажешь ей все о споре Уэса и Логана.
Сойер кивнул.
— Хорошо.
Я продолжала изучать витрину, двигаясь вдоль рядов. В какой-то момент я подняла взгляд и увидела, как Уэс указывал на что-то Сойеру, стоявшему рядом со мной, и поигрывал бровями. Тот несколько раз отрицательно покачал головой. Я сделала вид, будто ничего не заметила и рассматривала сувениры на полке. Сойер перевел внимание на витрину, а я посмотрела, куда указывал Уэс. Нечто похожее на растение висело над нашими головами. Через пару мгновений
