вздохнул и отправился выбирать себе оружие.
Если бы Таю когда-нибудь сказали, что он будет проигрывать с завидной регулярностью орку, он бы долго смеялся. Только вот Смирт частенько размазывал его по полу. Этот воин оказался гением меча. Не слишком болтливый, спокойный, он обладал даром чувствовать оружие. Орки уважали его как никого другого, и Тай смирился, что для своей охраны он лишь объект, которому они служили, а вот Смирт был тем, кого они слушались и уважали даже больше, чем деньги. А это огромное уважение, потому как орки выше многого ценили звон монет и преданность.
Тигр отражал мощные удары своего противника и наслаждался боем. Скорость, чёткость ударов и умелые атаки заставляли бывшего начальника службы безопасности чувствовать себя намного живее, чем при изучении документов.
Очередной разворот и подсечка. Оборотень на полу, а к его горлу приставлен меч.
— Не мог дать мне больше времени? — Тай присел на полу и провёл по волосам рукой.
— Я и так дал.
— Страшно представить, что будет, если с орками решат сражаться на мечах.
— Пока таких идиотов не нашлось, как и других. Земли орков не обширны, но мы сохранили независимость. К тому же многие живут за пределами: к сожалению, сила не может прокормить.
— Да к вам и идти никто не стал бы: горы, горы и ещё раз горы. Гномы только если решат вас завоевать. Хотел бы я на это посмотреть.
— Закончится великой дракой, а затем такой же великой пьянкой. Уже проходили. — усмехнулся Смирт и довольно ударил по мечу ладонью.
— Тогда вариантов не осталось.
Мужчины переглянулись и звонко рассмеялись. Орк подал руку своему нанимателю и помог подняться на ноги.
В это мгновение в зал влетела домоправительница, неся с собой тревогу и запах смерти. Она остановилась у самого входа, резко затормозив под пристальным взглядом двух мужчин.
— Валир? Не ожидал вас увидеть в таком месте. Что-то случилось?
— Боюсь, что да — прорыв. Чем вызван, не могу знать. Я была в городе, когда почувствовала, что кто-то вскрыл один из моих защитных кругов.
— Где? — Тай подобрался, как и начальник охраны.
Оба прекрасно знали, что в этих землях без некроманта не обойтись. На территории герцогства в былые времена часто случались стычки с оборотнями, потому сюда тянулись различные великие недоумки, которые хотели поднять пару-тройку военных захоронений в своих шкурных интересах, а удалённость герцогства служила дополнительным магнитом.
— В Старом холме. Там раньше была деревня, но её разрушили приблизительно столетие назад. Осталось старое кладбище. До ближайшего городка не так далеко. Начальнику охраны в городе уже сообщила и заслон поставила.
Мужчины переглянулись. Смирт тут же стал собирать оружие. А Тай вылетел из зала. Ему следовало переодеться.
— Они пойдут дальше, в деревни, — заметил орк. — Бери накопители, демон, будем загонять.
— У меня имя есть. Советую его запомнить.
— А оно настоящее?
Девушка на это зло цокнула и понеслась вслед за герцогом. Они не ладили с орком. Смирт не понимал, зачем нужна женщина, у которой тайн больше, чем звёзд на небе. Он ждал проблем. Рано или поздно они придут вслед за демоном.
Отряд выдвинулся буквально сразу, как герцог запрыгнул на своего коня. За долгое время прорыв случился впервые, но орки не волновались. Они спокойно и размеренно следовали за своим вожаком.
Тай же, как и любой оборотень, нервничал. Двуликие не любили нежить — это было противоестественно с их точки зрения и несло опасность.
Смирт ехал рядом с герцогом и Валир. Девушка переоделась и прихватила с собой пару увесистых мешков со странным душком. Оба мужчины с опаской косились на эти два объекта, но спрашивать не стали. Валир и так выглядела взволнованной, а некромант должен быть собран.
Отряд быстро продвигался в сторону Северного городка, который располагался практически на границе с оборотнями и был ближайшим к замку.
Когда городские ворота можно стало разглядеть, герцог поднял руку и остановился.
— Валир?
Некромантка кивнула и запустила руку в один из своих мешков. В руке женщины оказалась горстка пепла. Она прошептала заклинание, и лёгкий магический ветерок подхватил с её ладони пепел и тонкой струйкой понёс в сторону.
— Они не добрались до города, идут с южной стороны.
— Тогда стоит попытаться их перехватить.
Тай решительно двинулся за пеплом, который, словно указатель, летел впереди.
За ним последовали остальные. Когда начальник охраны поравнялся с Валир, он слегка наклонился к ней.
— В драку не лезь. Убивай магией, близко к себе нечисть не подпускай. Если решишь кого-то исследовать, дай знать.
— Я позвала лича. Он скоро будет на месте.
— Хорошо.
Отряд заметил первых поднятых буквально через несколько минут. Орки выстроились в ряд в ожидании команды.
— Валир? — Тай знал, что некромантка очень сильна, поэтому рассчитывал на неё.
— Около двадцати тел. Они собраны, там магии больше, чем реальной массы. Мне нужно ваше оружие. Наложу на него заклинание упокоения. Они быстры, опасны и смертельны, потому как их сложно назвать даже нежитью. Кто-то явно экспериментировал.
— Тогда стоит поторопиться.
Мужчины выставили свои клинки, а девушка, прикрыв глаза, начала плести заклинание очищения и упокоения. По оружию прошла рябь, и на каждом клинке образовалась надпись, состоящая из старинных рун.
— Я попробую найти хозяина. — Валир спрыгнула со своего коня и отправилась в сторону.
— Ей стоит взять с собой…. — Смирт уже поглядывал на своих подопечных, выбирая защитника для взбалмошной девицы, но его остановил герцог.
— Нет, ей одной будет проще. Ты забываешь, что она ещё и демон. Поверь, она справится.
— Хорошо. Делимся на пятёрки. Оборот — звезда, пошли.
Отряд рванул с места. Тай спрыгнул с коня и начал раздеваться. Ему намного комфортнее было в виде кошки.
Огромный тигр в три прыжка догнал своего начальника охраны и пристроился рядом. Орки работали филигранно. Они кружили тремя звёздами, не давая никому прохода. Тех, кто смог выстоять, добивал Смирт или Тай.
Охрана справилась с группой вставших в считаные
