девочек, чем только мог. Зимними вечерами мы с женой думали о летнем отпуске и мечтали, что проведем его втроем где-нибудь на море. В то время денег было не слишком много, все ушло на строительство, и мы пытались найти какой-то бюджетный вариант. Но показать дочке море очень хотелось. С женой Светой мы как раз и познакомились-то во время отпуска, среди морских волн. Просто случайно нырнув друг к другу в объятия. Так вот, продолжаю. Мой сослуживец, хороший и достойный человек, бывавший у нас в доме, и знавший не понаслышке, как идут наши дела, предложил поехать к его родителям на Кавказ, к побережью Черного моря. Поесть виноград со своего виноградника, попить молодого вина, позагорать, покупаться, покататься по красивым местам. Он написал родным. Они очень обрадовались и пригласили нас в гости. И вот всем семейством, вместе с другом и на нашей машине мы отправились в путь. Отпуск прошел замечательно. Мою дочурку баловали все женщины дома. Буквально носили ее на руках. Все было чудесно. Обратно мы выехали рано утром. В ущельях еще плавал туман, а солнце первыми розовыми лучами начинало окрашивать в яркие цвета высокие горные пики…
Алексей замолк и поднес чашку с остывшим кофе к губам. Сделал глоток и замолчал. Мы, не отрываясь, смотрели ему в глаза. Казалось, что он сейчас опять видит серпантин дороги и туман, летящий над горами…
— Так вот, — продолжил он, и глаза его сузились в черные щели, — через пятнадцать километров от села нас остановили люди в камуфляже с автоматами. Проверка документов, сказали они и попросили нас выйти из машины. Мой друг и Светлана спокойно вышли, малышка спала на заднем сидении, а я пытался вытащить из бардачка барсетку: она застряла и все никак не хотела вылезать. Я открыл дверь, хотел сказать, что уже иду, как увидел, что моей жене заломили руки и бросили ее на землю. Димка кинулся на обидчика и получил в грудь автоматную очередь. Я до сих пор вижу в мельчайших подробностях, как жена поворачивает ко мне голову и кричит: «Леха, беги!». Я как-то очень медленно протягиваю к ней руки, а она у меня женщина сильная, гимнастка, выворачивается, и бьет ногой в лицо того, кто ее держал… Ее убили на моих глазах. Не помню, как завел машину, как несся по серпантину вниз, не слышал, как стреляли мне вслед. Когда меня остановили наши бойцы, пальцы пришлось отрывать от руля автомобиля. Там же мне и сказали, что началась война с Грузией, а мы нарвались на их засаду.
Он опять отпил кофе. Закрыл глаза и сглотнул.
— А в Аленку попала шальная пуля. Прямо в сердце. Она даже не мучилась. Когда я ее хоронил, у нее было такое милое личико, словно только заснула… Я этих уродов бил три года.
Он ссадил меня на диван, подошел к высокому шкафу и открыл дверцу. Оттуда достал фотографию и опять присел к нам.
— Вот они, мои дорогие девочки.
На нас из прошлого смотрели молодая красивая женщина и маленькая светловолосая девчушка. Они стояли на песке и махали ладошками фотографу — своему папе Алексею. Я посмотрел на Машу. Она, взглянув на фото, заплакала навзрыд. У меня по белой морде тоже бежали мокрые дорожки. Алексей поцеловал фото, встал и убрал обратно. Машка, всхлипывая, писала в блокноте:
— Я Вас никогда-никогда не брошу! И Валерка тоже. Мы Вас ни за что не оставим одного!
Алексей рассмеялся:
— Старый чудак, домашнее привидение и Валерка с черным носом. Мальчик, а мальчик, а почему у тебя такие большие ушки?
Машка последний раз хлюпнула носом и несмело улыбнулась.
«Так Вы нас не прогоните?» — написала она.
— Мой дом — твой дом! — вытянул к камину ноги Алексей. Машка взвизгнула и бросилась ему на шею.
— Задушишь, девушка! — он все же почувствовал ее объятия.
— Итак, дети мои, продолжим мозговую атаку! — предложил хозяин. А я неожиданно для себя вдруг понял, что у него волосы не светлые, а седые. И мне стало стыдно за какие-то пакостные прежние мысли. Я уткнулся носом ему в ладонь и обрадовался, когда он погладил меня по голове. Машка вообще вместе с блокнотиком подвалилась ему под бок и что-то строчила. Я переполз поближе и посмотрел в лист. Там крупными буквами было написано: “Я знаю, как помочь Валерке!”
— Рассказывай, то есть, пиши. — поощрил ее Алексей.
Она продолжила: «Когда мы ехали сюда в машине, я неожиданно увидела под ее капотом душу маленького белого щенка. Видимо, от удара Валерка влетел в его тело, а щенок попал в машину. Ему весело, он играет с ней, а машина его не обижает. Может, попросить его вернуться в свое тело? Поговорить с ним и с машиной. Она ему сейчас вроде мамы».
— Круто, — хмыкнул хозяин. — Пошли в гараж.
Он надел куртку, и мы втроем спустились к машине. Он включил свет и завел двигатель.
— Говори! — предложил он Маше. Она подошла к джипу спереди и начала что-то шептать, поглаживая автомобиль по капоту.
— Ты видишь, что она делает? — спросил меня хозяин. Я кивнул и тут увидел белую головенку щенка, высунувшуюся наружу. Я рванул вперед, и Алексей поднес меня к машине.
— Ну что? — спросил шепотом. Маша положила на капот блокнот и написала: «Они согласны, только щенка придется оставить в доме и катать в машине. Она за него переживает».
— Скажи им, что обещаю. — твердо сказал Алексей. И тут же призрачный щенок выплыл наружу целиком.
Маша застрочила на листе: «Поставьте Валеру на капот и отойдите».
Меня поставили рядом со щенком.
«Иди в меня, маленький, — позвал я его. — Твое тельце очень соскучилось. Ты же хочешь побегать по земле лапками?»
Щенок посмотрел мне в глаза, кивнул и бросился прямо на меня.
От удара я очнулся на полу рядом с машиной. Маша держала меня за руку.
«Все хорошо?» — спросила она. Я кивнул и попытался встать. По капоту машины бегал маленький забавный щенок.
«У нас получилось!» — написала Маша Алексею.
— Спасибо, родная, — он погладил машину и выключил двигатель. — О сынишке твоем я обязательно позабочусь. Он погасил свет, и мы пошли в дом. В холле мы остановились.
— Теперь я пойду спать, тело не железное, — объявил хозяин. — Завтра едем в больницу. Кажется, я знаю, что делать. — Алексей взял щенка под животик и понес в спальню на второй этаж, махнув нам рукой. — Располагайтесь, ребятки!
Мы с Машей последовали совету и развалились на двух диванах в гостиной у камина.
