дверных панелях. В застеклённом буфете расставлены тарелки и кружки с нарисованными танцующими мышами.
Весь день Яша и Василиса перебирали горох и не заметили, как стемнело.
Дети устало сели на пол, потряхивая затёкшими руками.
Василиса замерла. Она испуганно посмотрела на ладони – те превратились в мышиные лапы. Боязливо она подняла взгляд на брата. Перед ней сидел мышонок в Яшиной одежде: синих штанишках и оранжевой майке.
– Яша, это ты? – прошептала девочка и, подсев ближе, дотронулась до него своей крошечной лапой.
– А это ты, Василиса? – Мышонок в Яшиной одежде потёр лапками глазки и недоверчиво посмотрел на сестру.
– Ведьма превратила нас в мышей, как и обещал Багет... А нас не предупредила! – с жаром воскликнула мышка Василиса.
– У меня вырос хвост, – взволнованно сказал мышонок Яша и попытался им повертеть. – Смотри-смотри, как я могу!
Он зацепился хвостом за ручку комода, подтянулся, ухватился лапками за выступающую дверь, раскачался и залез на стол.
Василиса испуганно разглядывала своё отражение в зеркальной двери духового шкафа, перебирая лапками усы, уши и хвост.
Яша спрыгнул с комода и подсел к сестре.
Зазвенел колокольчик, и в стене отворилась маленькая красная дверца, которую дети до этого и не замечали. Из неё выглянула мышка в земляничном платьице и белом чепце.
– Эй, чего расселись? Вы новенькие?
– Да, – кивнули ребята-мышата.
– Давайте за мной. Колокольчик прозвенел, а это значит время работы закончилось, пора ужинать, – сказала мышка и исчезла в проходе.
Яша и Василиса, не задумываясь, встали на четвереньки и побежали за новой знакомой.
Мышиная нора оказалась не похожа на норы, которые Василиса и Яша видели в книжках: вырытые в земле, сырые и холодные. Это был тоннель, выложенный разноцветными, натёртыми до блеска, камнями. По бокам висели малюсенькие хрустальные люстры.
Мышка в земляничном платье остановилась и открыла перед детьми дверь.
– Добро пожаловать, – сказала она и слегка наклонила голову.
– Яша и Василиса попали в широкий круглый зал, где повсюду были столы с разными яствами. Между столами чинно ходили мыши, разодетые в платья, штаны и рубашки, держа в лапках тарелки с едой. Другие мыши сидели за столами, ужинали и тихо переговаривались друг с другом.
– Внимание, внимание! – громко объявила мышь. – У нас новенькие, прошу любить и жаловать – Василиса и Яша.
Наступила тишина, мыши благосклонно оглядели вновь прибывших и закивали головами в знак приветствия.
– Ужинать! – подтолкнула детей мышь.
– Как тебя зовут? – наконец выдавила из себя Василиса.
– Сахаринка, – ответила мышка, – ну же, идите осваивайтесь.
– Смотри-смотри, сколько тут еды, – облизнулся Яша. – Мой нос теперь умеет определять запахи на расстоянии! Вот это суперспособность, чую запах шоколада!
Дети взяли тарелки и стали накладывать ужин. Чего тут только не было: разных видов сыры, ветчина, крупы, сало, хлеб, печенье, яблоки и груши. В стеклянные стаканы разливали молоко и воду.
Яша и Василиса сели за дальний столик и с любопытством разглядывали мышей.
Потихоньку зал начал пустеть. К детям снова подошла Сахаринка.
– Я провожу вас и расскажу, как тут всё устроено. Мыши работают на Евдокию и живут в стене её дома. Комнат у нас много: есть кухня, столовая, библиотека, большая купальня, детский сад и мышиные спальни. Так как вы брат с сестрой, мы поселили вас в одну комнату. Идите за мной.
Василиса и Яша засеменили следом. Сахаринка провела их по коридорам в спальню.
– Когда завтра утром прозвенит колокольчик – время вставать. Возле кроватей будет завтрак и письмо с инструкциями, куда идти и что делать. Спокойной ночи, – сказала Сахаринка и так быстро убежала, что дети не успели её поблагодарить.
Комната была небольшая, но уютная. По бокам стояли две кроватки, застеленные стёгаными одеялами, столик, два стула и шкаф. Рядом – комнатка с умывальником и туалетом.
Яша открыл шкаф и с любопытством заглянул туда.
– Сколько тут одежды, – удивился он.
– А ведьма-то заботится о мышах, немудрено, что они забывают о времени и остаются здесь навсегда, – сказала Василиса.
– Вот-вот, – торопливо проговорил Яша, – так что доставай скорее банку, которую дал Багет, давай положим туда один камень. Первый день мы отработали.
Василиса кивнула и достала из кармана стеклянную баночку и мешок камней. Мышка Василиса подцепила когтем камешек и перекинула его в банку. Всё это она спрятала у себя под подушкой.
Мышки разделись, аккуратно повесили одежду на стулья, чего обычно не делали дома. И нырнули под одеяла. Усталость после трудового дня сразу одолела их, и они уснули.
Глава 14
Утром детей разбудил звон колокольчика.
– Мамочка! Мамочка, мне такой сон приснился! – воскликнул Яша, сел в кровати, посмотрел на мышиную мордочку Василисы и всё вспомнил. – Это не сон, – чуть не плача сказал он, – я хочу к маме, домой.
– Не плачь, Яша, мы обязательно вернёмся к маме и папе, – подбодрила она брата, – а сейчас вставай, умывайся, и давай завтракать.
Мышки умылись, переоделись и сели есть. На столе стоял горячий завтрак: каша, молоко и овсяное печенье. Рядом лежал конверт.
Василиса легко открыла его когтем и прочитала:
– «Сегодня вы помогаете в мастерской полировать детали».
– А где ведьмина мастерская? – спросил Яша.
– Найдём, – махнула лапой Василиса и принялась за еду.
После завтрака она вытащила из-под подушки камни, баночку и спрятала их у себя в кармане.
– Оставлять тут опасно, – прошептала она.
Когда дети были готовы, письмо взлетело и помахало уголком листа.
– Кажется, мы должны следовать за ним, – догадался Яша.
Дети рванули за письмом – оно быстро летело по коридорам, петляя то туда, то сюда, так что Яша и Василиса не запомнили дороги обратно.
Письмо врезалось в голубую дверь и разлетелось на мелкие кусочки.
Дверь со скрипом отворилась, и дети оказались в просторной светлой комнате.
Кругом бегали и суетились мышки, стоял гул, который перекрывала лёгкая ритмичная музыка. В самом центре комнаты находился рояль, за ним сидела мышка в голубом платье и играла. Казалось, все мыши слаженно двигались в этом мелодичном ритме. В комнате располагались длинные ряды столов, за которыми сидели мыши в белых передниках. Они ловко шевелили лапками: выпиливали крохотными лобзиками детали, кто-то рисовал чертежи. Между столами сновали мыши в коричневых передниках, с
