торговле душами дьявол предлагает высокую цену. Не отступать же от правил?
— Что ты хочешь? — устало уточнил собеседник.
Вопрос застал меня врасплох. А, действительно, чего я хочу? Материальное благополучие меня не интересует, я и так вполне довольна своим положением, власть меня тоже не привлекает. Популярности я не ищу, внешность устраивает. Во всяком случае, если я захочу, то пару-тройку лишних килограммов легко смогу сбросить. Да и не собираюсь я идти в модели, а для повседневной жизни я и так сгожусь.
Так чего мне для счастья не хватает?
Ответ имелся, только вряд ли в чьих-то силах исполнить моё желание. Впрочем, учитывая сюрреалистичность происходящего, можно попытаться…
— Замуж хочу, — ответила я, подводя итог своим размышлениям.
— Нет.
— Как это, нет? — я по-настоящему возмутилась. Для сверхъестественной сущности, способной менять облик, найти для меня избранника вряд ли настолько сложно. Разве я попросила чего-то сверхъестественного? Или я настолько никчемный человек, что не имею права на счастье?
— Проси другое.
Я уже завелась. Будет мне какая-то ненастоящая дрянь указывать!
— Я хочу замуж! И договор мы скрепим кровью, — твёрдо повторила я, чётко разделяя слова.
Последовала длинная пауза, потом голос ночного кошмара с ощутимой злостью произнёс:
— Хорошо, но ты об этом пожалеешь!
— А это мы ещё посмотрим. Забирай свою каплю и плати по счетам! — я вытянула перед собой руку. Конечно, я и сейчас не верила в реальность договора, но не сдавать же назад?
Со шторы сорвалась чёрная молния, мою руку пронзила острая боль, дыханье спёрло, голова моя тотчас же сильно закружилась, и я осела на пол.
Сознание с трудом возвращалось в мою несчастную голову.
— Где я? — во рту пересохло, я едва смогла сглотнуть.
На вопрос ответа я не получила, поэтому попыталась сориентироваться самостоятельно.
Темнота, сырость, сквозняки. Неужели меня в подвал затащили. И кто это сделал?
Попыталась вспомнить, что послужило причиной моего непростого положения, но в голове было пусто. Спала, потом какой-то странный разговор. Или это мне всё приснилось? Но тогда почему я здесь?
— Спокойно, всему должно быть логичное объяснение.
Самовнушение помогло мало. Какая тут логика, если я непонятно где?
Опять почему-то вспомнился подвал. Может, я во сне начала ходить?
Немного отлегло. Даже цепочка выстраиваться начала. Конечно, начиталась всякой дряни про вампиров, а тут Маринка мыша подарила. Выпила, вот и примерещилось, а уж остальное и вовсе просто объяснялось. Так моя психика на стресс отреагировала. Неприятно, конечно, но, кажется, сомнабулизм лечится. Нужно только к хорошему врачу попасть.
Я обхватила себя руками за плечи. В подвале было прохладно.
— Сейчас попробуем выбраться. Жалко, что фонарика нет.
Покрутив головой по сторонам, поняла, что глаза так и не привыкли к темноте. Это и понятно. Сейчас ночь, а никакого источника света в подвале не имеется. Осторожно пошарила руками по полу. Странно, пол какой-то чересчур ровный. В моём подвальчике бетон шершавый, это я хорошо знала, так как однажды смогла оценить его недружелюбность содранной кожей коленки.
Пока я удивлялась гладкости полового покрытия, где-то сбоку скрипнула дверь. Сердце тревожно зачастило.
— Ты как? Отошла? — спросил голос совсем рядом со мной. Я испуганно подпрыгнула и взвизгнула.
— Кто здесь?
— Ночной кошмар, — язвительно ответили сбоку.
Вот теперь стало по-настоящему страшно. Получается, что я так и не проснулась.
— Я боюсь, — всхлипнула я.
— Поздно. Сама сделала выбор.
— Какой выбор?
— Ты же хотела замуж?
Я совсем запуталась. Что происходит?
— Ты о чём?
— Договор. Или с памятью у тебя совсем плохо?
Глава 10
Моя голова работать отказывалась. Просто хлопала бестолково глазами и не знала, как реагировать. Не может же на самом деле происходить такая бесовщина? Или может?
Я не была сторонницей антинаучных учений, пусть сказки и любила. Всегда считала фантастику вымыслом, не имеющим под собой никаких реальных оснований. Но сейчас происходило нечто непонятное. Решила не торопиться с выводами. Существует ведь вероятность, что меня просто разыграли. В интернете каких только приколов не видела, вдруг и со мной такое случилось?
— Что дальше? — спросила я у своего невидимого собеседника. Когда-нибудь эта игра закончится, а раз так, то нужно вести себя достойно, чтобы не давать лишнего повода для шуток.
— Идём знакомиться с будущими родственниками. Я же должен представить свою спасительницу.
Почему-то мне показалось, что сарказма в голосе было очень много.
— Думаю, это несколько преждевременно, — играть так играть.
— Почему?
— Ты считаешь, что мой внешний вид вполне соответствует визиту? — я оправила пижаму.
— Да, это проблема… Ну, ничего, сейчас мы постараемся решить этот вопрос. Идём.
— Куда? Я ничего не вижу.
— Совсем? — уточнили сбоку.
— Совсем.
— А у тебя хоть какие-то достоинства есть, или сплошные недостатки?
Это было обидно, но я смогла сдержаться.
— Если такой умный, мог бы и помочь.
— Давай руку.
Ответить я не успела. Крепкая мужская рука вцепилась в мою ладонь, и меня потащили за собой.
— Здесь низкий проём, пригни голову.
Снова раздался скрип двери, я поняла, что тот несчастный подвал мы покинули.
— Я уже могу выпрямиться?
— Конечно. Неужели ты и сейчас ничего не видишь?
Я постаралась разглядеть хоть что-нибудь поблизости, но удалось лишь впереди различить тусклое свечение. Окно, наверное, зашторенное, а потому так мало света. Но признаваться в своём открытии я не торопилась.
— Не вижу, — сказала я.
— Ещё и полуслепая. За что мне это?
— Видимо, есть за что, раз просил помощи, — не сдержала я своего ехидства. Сколько можно меня оскорблять?
— Лучше бы я мышью остался, — буркнул незнакомец.
— Кем? — я резко затормозила, мой проводник споткнулся.
— Ты совсем с головой не дружишь?
— Не уходи от ответа! Ты сейчас что сказал?
— Я надеялся, что соображать и сопоставлять факты ты умеешь. Но меня и здесь постигло разочарование. Жизнь зла.
А в моей голове возникло одно нехорошее подозрение. Неужели это не розыгрыш, а я на самом деле влипла в фантастическую историю? Разум не хотел принимать такое объяснение, но и опровергнуть происходящее было непросто.
— Ты — Махрушка? — спросила я, стараясь быть спокойной.
— Не смей называть меня этой мерзкой кличкой!
На меня грозно зашипели и даже о стену приложили довольно-таки чувствительно. Пугаться сильней я уже не могла, была чересчур близка к истерике, поэтому старалась сохранить остатки самообладания.
— А как мне тебя называть?
— Ночной кошмар.
— Эта кличка ничем не лучше. Имён таких не бывает.
Разговор всё так же походил на бред.
— Это перевод титула моего рода.
— А без титула никак нельзя? — уточнила я, мысленно поражаясь заносчивости незнакомца.
— Боюсь, запомнить моё настоящее имя будет тебе не по силам.
— Может, ты
