Пятая капля
Глава 1
Во тьме ночной таится страх,
Проклятье древнее скрывая.
Трепещут люди, тлен и прах
Над миром крылья расправляют.
— Марина, ты с ума сошла? Зачем мне это чучело?
— На время, я же сказала. Не потащу же я своего Махрушку на море? — Маринка недовольно наморщила носик и поправила очки.
— Но я совсем не люблю животных, и ты прекрасно это знаешь, — я попыталась высказать претензии.
— Знаю, а так же я знаю, что ты очень отзывчивый, добрый и ответственный человек. Только такому я могу доверить своё крылатое чудо.
Подруга очень неплохо меня изучила и всегда могла найти нужный подход. А я из-за своей слабохарактерности и неумения отказывать страдала. Вот и сейчас…
— Но ведь его нужно кормить и как-то ухаживать?
— Ерунда. Сейчас в интернете можно найти даже советы по уходу за пауками, а Махрушка не какая-нибудь дрянь пучеглазая.
Я с сомнением посмотрела на питомца Маринки. Страшненький, облезлый какой-то… и глаза тоже, как у паука… А уж имечко у зверя и вовсе неподходящее. Хотя с Маринкиной фантазией это вполне объяснимо.
— А если он у меня… того?
— Ты, что, специально собираешься избавиться от моего любимчика? — Маринка патетично прижала руки к груди, добавив в голос театральной истерики. Я вдохнула, лучше сразу прекратить это, а то разойдётся не на шутку.
— Нет, но вдруг?
— Никаких «вдруг» быть не может. Да и Махрушка не какой-нибудь неженка, он даже один раз в холодильнике у меня ночевал.
— Зачем? — я оглянулась на холодильник. У меня там всегда было полно продуктов, и для мохнатого гостя место вряд ли бы нашлось.
— Ну, так получилось, случайно… — Марина смущённо отвела глаза.
Признание меня повеселило. Маринка, она порой такая рассеянная.
— И как надолго ты планируешь меня оставить со зверем?
— Всего на месяц. Если, конечно, Ларчик не передумает и не захочет остаться на отдыхе дольше.
Я откровенно загрустила. Маринкин парень был из весьма обеспеченной семьи, а вот работать совсем не любил. С чего бы ему желать поскорее возвращаться обратно?
— У него хотя бы есть миска и всё такое? — я бесславно сдавалась на уговоры подруги.
— А зачем? Это же не кошка. Махрушка у меня исключительно фруктами питается. И привык доверять человеческим рукам.
— Ну, хоть одна хорошая новость.
Почему-то мне всегда казалось, что летучие мыши любят мясную пищу, а, оказывается, это не так. Надо будет и впрямь почитать какую-нибудь статейку для расширения кругозора.
— Ладно, мне некогда. Через полчаса за нами такси подъедет.
Я очередной раз удивилась самонадеянности подруги. Она даже не допускала мысли, что я могу отказаться?
Маринка тем временем поцеловала своего зверя в мохнатую голову и протянула его мне.
— На, бери.
— Прямо вот так? — удивилась я.
— А что такого?
— Ты хотя бы какую-нибудь переноску приготовила, — я отступила на пару шагов и руки за спину спрятала.
— Ты его боишься? — подруга расхохоталась, а зверь широко зевнул, обнажая острые клычки.
Признаваться было неприятно, но я и впрямь опасалась брать любимца Маринки голыми руками. Вон у него какие зубы…
— Не та ты ягодка, на которую Махрушка может покуситься. Бери уж, а то я опаздываю.
Пришлось смирять свои страхи. Я протянула ладонь, и мне тут же деловито впихнули в руки мыша.
— Ну, будьте счастливы, — выдала подруга и шустро выскользнула за дверь.
Мышь тут же завозился, пытаясь устроиться удобнее, я едва не стряхнула его с руки — было очень щекотно.
— Нет, так не пойдёт. Тебе нужно выделить какое-нибудь подходящее местечко.
Я оглядела гостиную. Нет, здесь держать домашнего питомца нельзя.
— Посмотрим в спальне.
Мне не очень хотелось селить зверя в самом уютном уголке своего дома, но так будет правильнее. Ведь так и питомец под присмотром будет большую часть времени, и комфортнее там.
— Вот, смотри, какой угол тебе нравится больше? — в шутку спросила я, приподнимая руку с мышью.
Питомец встряхнулся, сорвался с моей ладони и шмякнулся на тёмную ночную штору, повиснув вниз головой.
— Не так я предполагала тебя разместить, но если тебе удобно…
Мышь ничего мне не ответил, только свернулся в кокон, обхватив своё тельце перепончатыми крыльями.
Я немного полюбовалась на это, а потом продолжила уборку, прерванную появлением подруги. Оставалось мне всего лишь вытереть пыль с полок, пропылесосить и помыть полы. Решила, что пыль оставлю напоследок, чтобы потом повторно не дотирать. Надела наушники, включила музыку погромче и потянулась к пылесосу. Но рука так и не нажала кнопку пуска. Почему-то подумалось, что Махрушка может испугаться шума, а мечущийся в панике зверь в моей квартире меня не устраивал.
Немного подумала, вздохнула и пошагала в кладовку за веником. Последний раз я пользовалась этим предметом для уборки очень давно, паутина успела накрутиться на ручку. Пришлось оттирать веник тряпкой. Взяла и совок, снова вернулась в спальню.
Пару раз проведя веником по ковру, обнаружила, что Маринкин питомец подозрительно следит за моими действиями.
— Что-то не нравится?
— Апчхи, — совсем по-человечьи прозвучало со шторы.
Скребанула ещё раз веником.
— Пчхи-пчхи, — донеслось в ответ.
— Не любишь веник, — вздохнула я. Что ж, придётся пугать пылесосом. Вспомнила, как у соседки кот прыгает по стенам от работы пылесборника, решила прикрыть дверь. Лучше уж пусть одну комнату мне разворошат.
— Может, потерпишь?
Чёрные бусины глаз посмотрели на меня с некоторым высокомерием, затем мышь снова закутался в крылья. Неужели понимает? Я подозрительно заглянула в глаза, мышь лениво зевнул, отворачиваясь.
Боже, чего только не придумаешь от дури.
Нажала-таки на кнопку пуска пылесоса и оглянулась. Ничего. Висит себе мешком на шторе перепончатый друг, даже глаза прикрыл. Удивляться странностям не стала. Ведь Маринку с веником представить вообще невообразимо, правда, и с пылесосом тоже…
Ладно, сейчас не до размышлений по поводу подружкиных пристрастий. Побыстрее разберусь с уборкой да и в интернете поищу что-нибудь про диковинного зверя, волею случая переехавшего ко мне на жительство.
— Так, последний аккорд, — я встала на стул и потянулась к шкафу. Сейчас пыль наверху протру и можно с чистой совестью считать, что уборка закончена. Едва только я прошлась по мебели мокрой тряпкой, как мой новый сосед звучно плюхнулся на шкаф, неуклюже распластав крылья по ровной поверхности. В окно ярко светило солнце, даже тёмная штора пропускала лучи. Вот зверёк и решил перебраться в уголок потемнее. Покрутился, осматривая местность, мне даже показалось, что носом поводил, оценивая мою старательность.
— Надо же, какие
