пока я переоденусь?
— Зачем? Форма медсестры тебе очень идёт, — я приобнял её за талию.
— Да, но если появлюсь в таком виде на трибунах, то меня заставят ещё и там дежурить, — ответила она и впилась в меня губами.
Из кабинета мы вышли только через полчаса. Уже переодетые, правда, причёска Юли слегка растрепалась. Но её искренняя улыбка красила девушку куда больше.
А на трибунах возле арены собралось уже пол-академии.
— Оказывается, у нас много прогульщиком, — усмехнулся я, проходя к арене.
Юлю оставил сидеть в первом ряду, куда уже подошли все наши.
— Сергей! — внезапно со спины меня окликнул знакомый голос.
Я обернулся и увидел Сухоносова. Он снова выглядел здоровым, как бык. А за руку держал Настасью, которая уплетала леденец, не обращая больше ни на что влияние.
Мы поздоровались и пожали друг другу руку.
— Можно с вашими рядом сесть? — дружелюбно спросил парень.
— Конечно. Как Настасья?
— Хорошо. Восполняет баланс недоеденных сладостей. Я твой вечный должник. Если что-то понадобится, только скажи.
— Об этом мы потом поговорим, а пока мне надо навалять одному самонадеянному придурку.
А я собирался это сделать так, чтобы он потом обходил мой клан и моих друзей стороной.
— Хочешь, я выступлю вместо тебя? — предложил парень.
— Нет, это мой конфликт, а не твой, — отрезал я, но Сухоносов не сдавался.
— Теперь твои проблемы — мои проблемы. Ты вернул мне сестру, а это дорогого стоит. Да я жизнь за тебя отдам, если прикажешь.
— Не надо. Садитесь и смотрите за представлением, — улыбнулся я девочке, которая наконец-то обратила на меня внимание.
Я поднялся на арену. Раскинул руки, здороваясь со зрителями, словно бы находился на бойцовском ринге.
К банальному желанию набить морду добавился азарт. И толпа студентов ликовала при виде меня на арене.
Один Кижучев злобно посматривал из соседнего угла, ведь таких оваций он не удостоился. Да и директор с его ложи косо смотрел на меня, всем своим видом осуждая за происходящее.
— Ты слишком самонадеянный, — бросил мне противник.
— Нет, я здраво оцениваю свои возможности.
— В таком случае пора знатно навалять тебе по шее, — усмехнулся парень.
Директор объявил о начале дуэли. Снова напомнил главное правило: нельзя убивать противника.
Но не успел он договорить, как Кижучев сорвался с места. И с его губ сорвалось мощное заклинание. И прямо передо мной образовался шар концентрированного света.
Я прищурился, чтобы не ослепнуть. Но это был лишь отвлекающий манёвр противника.
И в следующий момент в меня прилетело копьё света. На одной интуиции я успел увернуться.
А в голове уже рисовалась особая руна.
Но закончить я её не успел.
Шар света взорвался ярким пламенем, поглощая всё на своём пути. Вплоть до купола.
Кожу обожгло, но я успел дотянуться до медальона на шее. Цепочка расплавилась, но я успел представить место…
И меня перенесло прямо в открытое море. Лишь, потому что в стрессовой ситуации это было первое, что пришло на ум.
Я сжимал в обугленной руке медальон. Сперва вода моря ассоциировалась с прохладой, но её солёные волны лишь обжигали всю мою плоть. А ещё говорят, что с такими ожогами не живут. Видимо, я слишком живучий.
Мне хватило двух минут жжения в солёной воде моря, чтобы собраться духом.
«Вода может исцелять» — так мне говорила Акула. А я прекрасно помнил заклинание от ожогов, поскольку оно было в списке обязательных, которые Иван Иванович велел мне вызубрить за зубок.
Я понятия не имел, сработает ли. Или снова произойдёт что-то из ряда вон выходящее. Но попробовать стоило.
С моих окровавленных губ сорвались слова, и я вложил в них собственную ману.
Вода вокруг забурлила, словно я купался в кипятке.
Стало жарко, и дар не помогал охладиться. Но стиснув зубы, я терпел. Потому что чувствовал, как солёная вода создаёт в местах ожогов новую кожу, а иногда и плоть.
Этот ад длился не дольше пяти минут. А затем пришла долгожданная прохлада.
Ещё пару минут я поплавал на спине в неизвестном море. А потом представил арену в академии и переместился туда.
Я оказался на ринге. Полностью голый, поскольку моя одежда напрочь сгорела.
Кижучев стоял и ликовал под грозным взглядом директора. Аркадий Викторич улыбнулся, завидев меня. А вот дамы из приличия стали отворачиваться.
Но нагота не повод прерывать дуэль. Даже если одному из сражающихся пришлось отлучиться ненадолго, чтобы не сдохнуть.
— Не ожидал увидеть меня живым? — со злобной усмешкой спросил я у противника.
Он выпучил глаза.
— Ещё никто не выживал после такого…
Я направил в него заготовленную руну. И жаль, что она не несла смертельный посыл.
У парня всего лишь отнялись ноги. Он упал и закашлял кровью.
— Что ты сделал? Я не могу встать? — в панике прохрипел парень.
— Всего лишь сломал пару позвонков, — ответил я и спустился с ринга.
Ко мне тут же побежали клановые. Ваня протянул свою кофту, чтобы я повязал её на бёдрах.
— Серёг, хочешь, штаны одолжу? — спросил Сухоносов. — Мне ничего не жалко.
— Нет, я так дойду. Оставь свои штаны при себе. А мне вон кофта тоже очень идёт, — иронично подметил я.
— А ловко ты его на место поставил, — с гордостью во взгляде произнесла Юля. — Не пострадал?
— Нет.
Мне не хотелось говорить, какую я боль я испытывал, чтобы исцелиться. Ведь наверняка моя целительская магия работает лишь в стрессовых ситуациях.
— Ты видел его лицо? — спросил сидящий на плече Вики Ленц.
Ради такого зрелища он даже отвлёкся от поедания яблок.
— Да. Это было незабываемо, — улыбчиво подметил я. — Пойдёмте домой. А то мне что-то поддувает.
Света рассмеялась.
Никого из девушек мой вид не смущал, поэтому мы неспешно направились к общежитию.
— Странная у него магия была, — подметила в разговоре Марисса. — Вроде свет, но от него так и разило чем-то мёртвым.
— Мёртвым? — переспросил я.
— Да. Я такое чувствую. Мой народ использовал магию жертвоприношений. Она пахла схоже.
— Думаешь, здесь что-то нечисто? — поинтересовалась Вика.
— Разберёмся, — заявил я. — Пока рано судить. Ведь только за эту неделю, сколько особенных даров мы встречали?
— Особенные не пахнут смертью, — отозвалась бывшая русалка.
— У меня острый нюх, но я ничего такого не почувствовал.
— А ты не нюхал его ману, — рассмеялась девушка.
— Да, мне было как-то не до этого.
Главное, что победил. С большим трудом, но победил.
Прямо перед входом в общежитие нам встретился Вербенов. Его сломанный нос опух и посинел. Неужто и его придётся на дуэль вызывать? А я был готов, если сейчас он скажет хоть одно неприятное слово.
— Сергей, я видел тебя на ринге, — опасливо начал он.
— И что? — спросил я. — Мне не впервой.
— Я видел, что он с тобой сделал. И каким ты вернулся. Не все целители способны на такое.
Я покосился на парня, не до конца понимая чего он хочет. Тогда парень протянул мне руку и продолжил:
— Моё уважение. И прости, что из-за меня на тебя напал монстр. Такого больше не повторится. Отныне я твой должник. Если бы не отобрал у меня палку, то тварь набросилась бы на меня.
Я пожал руку и ответил:
— Прощаю.
Парень с облегчением выдохнул. Было видно, что он не хочет оказаться на месте Кижучева. Да, с такими, как я лучше дружить.
Вернувшись в свою комнату, я долго лежал в прохладной ванне. Мне всё ещё казалось, что тело горит, а вода успокаивала. И кожу, и нервы.
Но внезапно зазвонил мобилет, который остался лежать на стуле возле ванны. Хорошо, что я его с собой на ринг не брал, а то бы остался без связи.
— Слушаю, — ответил я в артефакт связи.
— Сергей, это отец.
— Что-то случилось или ты просто решил поинтересоваться как у меня дела?
Я спросил именно в таком ключе, поскольку отец никогда не звонил просто так.
— Случилось. Двоих наших из рода Скорпионовых убили. Весь клан собирается для мести.
— Скоро буду, — ответил я, вылезая из ванны.
— Своих тоже возьми. Месть — это семейное дело.
Глава 6
Кровная месть
Повязав на бёдрах полотенце, я прошёлся по комнатам.
— Вика, Юля, собирайтесь, боевая готовность десять минут, — предупредил я девушек, сидящих в одной комнате.
— Что случилось? —
