* * *
Когда Ксандр переместился домой, он тут же отправился в спальню Энджи. Девочки в комнате не оказалось. И ее присутствия в доме вообще не ощущалось. Молодой человек от безысходности ситуации свалился на колени, облокотившись о кровать, на которой нынешнюю ночь провел, защищая сестру. Поделать он ничего не мог, сестра заранее знала, что так оно и будет. Ничего ему не оставалось делать, как просто смириться с тем, что произошло. Но мириться он не собирался.
В ярости юноша поднялся на ноги. У него отобрали то, ради чего он все это время жил. Мрачным и злым взглядом Ксандр смотрел на мир исподлобья, потеряв его веселый блеск в прошлом. Вместо этого в мир выплескивалась мстительная злоба. Но злоба не поглотила его рассудок. Ничто не может захватить его разум, тем более какая-то мысль об отмщении. Молодой человек вышел из комнаты сестры, решив прогуляться до дома друга, так как теперь ему просто необходима была помощь Эрнесто в освобождении любимой малышки. А он-то догадывался, где ее могут держать.
Пока он прогуливался по улице, пришел солнечный день. Солнце уже было в зените и парило так, что уже было некуда деваться. Ксандр еще выше натянул на себя серую мантию, укутавшись в ней. Таким его остановил какой-то седой старик, который когда-то был яростным блондином.
Юноша открыл глаза, чтобы встретиться ими со стариком, который не просто его пихнул, а чуть оттолкнул, чтобы пройти. Когда они встретились взглядами, юноша понял, кто стоит перед ним, попытался улыбнуться, но лицо скривилось в подобие улыбки. Тогда старик понял, что в семье юноши произошло очередное ЧП.
Недавно около года назад семья Клаус осталась без опекунов. И мать, и отец в один вечер оставили брата и сестру одних на этом свете. Что именно случилось, так никто и не понял. Проводимое расследование, ответов не дало. Тогда Ксандр решил, что именно он станет заботиться об Энджи, так как очень любил свою маленькую сестру. Но спустя девять месяцев, на сестру началась охота злодеев. Все это время молодой человек вместе с другом охранял ее и спасал.
Но только один взгляд на юношу, и старик все понял. Он рукой указал направление в сторону таверны, куда вместе они и устремились. Заняв столик возле стены, старик тут же обратил внимание молодого человека на себя.
— Ксандр, я вижу, что в твоей семье что-то случилось. Такого взгляда, который я увидел, как только мы сегодня столкнулись, у тебя не было с того самого дня, как вас с сестрой покинули родители. Энджи похитили?
Молодой человек согласно кивнул, так как произнести хоть слово пока еще не был в состоянии. Старик нахмурился. Ему, несомненно, было больно смотреть, как душа этого парня страдает. Страдает оттого, что он ничего не смог сделать, чтобы уберечь сестру от опасности, которая ее так давно уже подстерегала. И во всем виноват только он, старик.
— Послушай меня внимательно, мой мальчик, я знаю, как тебе тяжело, но ты должен воспринять информацию, которую я тебе сообщу, как данное и поступить так, как велит твое сердце, а не разум. Иначе ты ни за что не сможешь помочь Энджи. А она ждет тебя. Ждет, что ты ее спасешь.
На этот раз нахмурился юноша.
— Ксандр, ты сейчас пойдешь к Эрнесто и все ему расскажешь. Расскажешь ему о том, что произошло у тебя дома, о том, что Энджи похитили, а затем и обо мне. Дальше мы все вместе встретимся, и там я вам обоим дам инструкции, как можно спасти малышку. И только с Эрнесто приходи, так как одному тебе говорить бесполезно, ты подведешь не только сестру, но и самого себя сведешь в могилу. А теперь информация. Только выслушай меня, не стоит недооценивать врага, которого не знаешь в лицо. Итак, Энджи находится в руках самого ужасного на всем свете ученого и колдуна, у которого есть свои люди, охраняющие его покой. И находятся они на другом конце деревни, то есть на территории «Деревни Ужасов». Ты знаешь об этом месте очень хорошо. Этот замок на холме, Мрачным зовется. И чтобы спасти Энджи, тебе потребуется помощь друга, а то гляди и еще пару людей, обладающих необычными способностями, то есть различными видами даров.
Ксандр кивнул.
— Ступай за Эрнесто. Я буду ждать вас у себя дома. Не забудьте принести что-нибудь съестное, так как я бы напоил вас моим самым лучшим чаем, который никто так не готовит, как я.
Молодой человек поднялся, вышел из-за стола, а затем и из таверны, поспешив к Эрнесто, к которому и так до этого шел.
* * *
Как и утром, Эрнесто встречал своего друга на крыльце дома. Причем в этот раз он никуда не уходил, а просто сидел на ступеньках крыльца и высматривал Ксандра, надеясь, что тот вскоре вернется к нему с благоприятными вестями. Но, когда он увидел друга, понял, что с Энджи случилась беда, так как выражение лица молодого человека не сулило ничего хорошего. Взгляд был полон ярости и злобы. И Эрнесто увидел, что творится в душе лучшего друга. Такого он раньше не видел ни в ком, с кем приходилось ранее сталкиваться. Это было чувство перехода во тьму. И если он, Эрнесто, ничем не поможет другу, то ему никто помочь не сможет. А это можно так сказать, его прямая обязанность, не дать другу сойти с правильного пути, а то превратиться в невесть что.
— Заходи в дом. Поговорим, — бросил Эрнесто, поднимаясь со ступенек, пропуская друга в дом.
Оказавшись на кухне, Эрнесто обратился в слух, так как Ксандр начал свою повесть с того самого момента, как вернулся в дом. Рассказал и о старике, которого встретил по пути к нему, и о том, что старик готов проинструктировать их обоих, чтобы спасти Энджи. После всего услышанного от друга, Эрнесто решился.
— Что ж, Альберт, возможно, сможет нам помочь, тем более что это и его дело тоже.
— Ну, да, чем нам может помочь выживший из ума старик? — пробормотал Ксандр, потихоньку приходя в себя.
— Ну, как. Ты, что забыл, что он связан с этим самым Мрачным замком. А еще он, между прочим, твой родственник, — не согласился с ним Эрнесто.
Молодые люди поглядели друг другу в глаза. После чего подарили друг другу улыбки, из чего Эрнесто сделал вывод, что Ксандр на темную сторону не перейдет и никогда не воспользуется мощью темной магии, даже если ему будет очень плохо. Так как не все ему дорогие люди оставили его. Эрнесто все еще был рядом с ним. И им предстояло вернуть в их окружение малышку Энджи, семилетнюю девочку, которая только так радовала глаз не только Ксандру, но и самому Эрнесто.
— Что ж, пойдем, что ли отоваримся, чтобы не с пустыми руками к Альберту идти.
— Это уж точно, — согласился Ксандр.
Молодые люди встали и поторопились удалиться на рынок, чтобы купить съестное.
* * *
Рынок, как обычно, многолюдное место. В последнее время все чаще проходили различные ярмарка с увеселительными программами. Здесь была и театрализованная программа, и цирковое представление, и само собой приезд различных торговых палаток. Кроме обычно рыночной торговли, осуществлялась дополнительная торговля из других деревень, городов и так далее, как бы показывая свою культуру, стараясь привлечь к ней как можно больше народу.
