направилась снова к тропе, поскольку вокруг домика трава посерела от трухи ками — и это было… опасливо. А когда уселись снова на чистую траву, Эден, в чьих глазах горел восторг, покачал головой:
— Как он это сделал! Как! Я тоже хочу так научиться!
— А что он сделал? — не преминула спросить волчишка, которой стало зябко после его слов: ему — и хочется научиться делать вот такую труху?!
— Он вытянул силу из этих веток!
— Это не ветки, а лозы, — поправил его Тармо. — Это ками. Мы видели её в книжках Бернара. Знаешь, какая ядовитая!
— А ты видел? — уточнила Ирма, имея в виду магическое зрение. — Видел, как Коннор это сделал — вытянул силу из ками?
— Видел, конечно!
— А что такое на крепчуге осталось? Вон то пятно — ты знаешь?
Эден даже повернулся, чтобы посмотреть, на что указывает волчишка.
— А, это. Он, когда силу из лозы брал, переводил её в крепчуг. А эта ками, как ты её называешь, она ведь очень ядовитая. Вот крепчуг и обжёгся.
Волчата и Берилл переглянулись. Берилл потом уставился на домик, а волчишка с завистью посмотрела на него. Вампир. И основы магии знает. Значит, он тоже может такие штучки в будущем делать. Везёт же Бериллу…
— Вышел! — воскликнул Вилл и тут же помчался к Коннору, который, впрочем, и сам шёл к той же тропе.
Пока мальчишка-некромант не приблизился к тому дереву, от которого они все наблюдали за происходящим у домика, так и не остановился. Притихшие, впечатлённые видом лица и рук мальчишки-друида, испятнанного какими-то ржавыми пятнами и исцарапанного до крови иглами ками, компашка шла следом. Затем Коннор опустил Ивара на травы и присел перед ним на колени. Одну руку положил на грудь мальчишки-друида, другую протиснул под спину.
— Берилл, — позвал, он не оглядываясь, — Бернар учил вас отделяющим магическим приёмам? Приёму отторжения? Сможешь отделять из его кожи всё внедрённое, пока я посылаю ему силы?
— Учил, — шёпотом отозвался мальчишка-вампир.
— Иди сюда. А я пока вызову Мирта, чтобы приехал к опушке на машине.
Ребята потеснились, и Берилл тоже устроился на коленях перед Иваром. Ладонями словно обнял, не прикасаясь, голову лежавшего. Прошептал заклинание.
— Ирма, как вы тут очутились? — слегка монотонно спросил Коннор.
— Селена сказала, что Ивар отвык от людей, — объяснила волчишка, жалея, что не взяла в дорогу ничего из того, что требовал брать Бернар на случай ранок или порезов. — Мы решили ходить сюда каждый день, чтобы он к нам привык, а потом хотя бы приезжал на наши соревнования по пейнтболу.
— Ага, — подтвердил Эден, который, не отрываясь, с жадным интересом следил за руками как Берилла, так и Коннора. — А ты чего сюда пришёл?
— Прилетел, — всё так же ровно, без эмоций, поправил его Коннор. — Дельтаплан я оставил на опушке. Я летаю сюда часто, когда есть время. Надо же приглядеть за Иваром. Ну, что, Берилл? Много ещё осталось?
— Я не чувствую, сколько, — виновато ответил мальчишка-вампир. — Вышло много.
Чтобы увидеть, что именно вышло, Ирма встала и сверху посмотрела… И кинулась подальше от всех, потому что затошнило: по лицу, по рукам и, кажется, по всему телу Ивара, потому что взмокла рубашка, еле-еле текло что-то прозрачно-жёлтое, противное на вид и на запах. Вскоре к ней присоединился Вади. Покосившись на него, Ирма буркнула:
— Чё пришёл?
— Воняет, — прошептал «семейный».
Она кивнула ему и вздохнула. Но делать нечего: Ивар вот-вот очнётся, а Ирме так хотелось узнать, что тут произошло. Она оборвала лист лопуха и вытерла рот.
Вернулись к своим вовремя: Коннор, усадив Ивара, прислонил его к стволу дерева и, придерживая за плечо, чтобы не свалился, пристально всматривался в его лицо.
— Ивар, можешь открыть глаза?
Кожа на лице у мальчишки-друида чистая: пока волчишка отсутствовала, ему протёрли кровь и грязь. Но воспалённые точки и царапины теперь стали ещё отчётливей. Ивар с трудом разлепил ресницы. Глаза мутные — Ирма со страхом подумала, что он не только весь проколот, но и отравлен. Но всё же глаза Ивара постепенно очистились от мути, а взгляд сфокусировался на Конноре.
— Ты…
— Да, я, — нетерпеливо сказал мальчишка-некромант. — Можешь говорить?
— М-могу…
— Что случилось? Почему друиды наслали на ваш дом ками?
Ивар закрыл глаза. Наверное, ему трудно было держать их открытыми. А потом он задрожал, затрясся, а его рот скривился. Брызнули слёзы.
— Они сказа-али… — Он задыхался, с трудом выговаривая слова. — Они ска-азали, что некромагам… и тёмным друидам… не место в этом лесу… Не место!.. А когда я сказал, что не уйду…
— Они наслали ками, — закончил Коннор. И покачал головой. — Что-то мне это очень сильно напоминает… Кажется, Мирт однажды сказал про тёмных друидов: где они были, пока в нашем государстве шла война? Только теперь… Где эти были, когда этот лес был мёртвым? Ивар, зачем ты побежал в дом? Ты же видел!
Мальчишка-друид помолчал немного, вздрагивая и не в силах удерживать слёзы.
— Там наши вещи… Книги… Я хотел вытащить наши вещи…
— Ладно. Об этом потом. Тем более — эти вещи сейчас вряд ли целы. Яд ками прожигает не только живое. Ивар, я дотронусь до тебя — тебе очень больно?
— Терпимо… — прошептал тот, когда Коннор взял его за руку.
— Тогда потерпи ещё немного: я сейчас возьму тебя на руки и донесу до опушки леса.
И он выполнил своё обещание. За Коннором, спокойно идущим по тропке, шли малолетние бандиты, тихонько переговариваясь между собой.
… За десять минут до конца «тихого часа» Селена, сидевшая на кровати двойняшек-оборотней Торсти и Шамси, осторожно поднялась. Головы и передние лапы волчат мягко съехали с её коленей и ткнулись в подставленное одеяло. Двойняшки не проснулись. И Селена на цыпочках пошла к двери из яслей-сада Вильмы.
На каникулах хозяйка дома часто подменяла на «тихих часах» любимую няньку малышни, чтобы девочка (ох, девушка!) успела за лето нагуляться с Моди в такие часы, в какие не погуляешь в учебные. Да и малышня, узнав о каникулах школьников, буквально начала вешаться на шею Вильме, не отпуская её, а заодно эксплуатируя её верного рыцаря. Поэтому, когда могла, Селена и дежурила в самой большой комнате второго этажа Тёплой Норы. Чаще всего в учебные дни её подменяли Хоста и Аманда, а порой и Асдис, с удовольствием спавшая в это время со своим малышом.
Проблем со сном у ясельников обычно не бывало, но сегодня двойняшки-оборотни что-то забеспокоились. Сначала Шамси, чуть заснув, заплакала. А потом и братишка заскулил. Пришлось присесть к ним. А малышня взяла и залезла к ней
