— Мяу! — подал голос кот, словно подтверждая истинность моих слов.
Во взгляде животного светилась жизнь. Он оживал на глазах. Ему больше не было больно и плохо. Он громко мурлыкал, энергично виляя хвостом, — скорее всего, от пережитого сильного стресса и понимания, что жизнь его висела на волоске.
— Сделайте снимки, если не верите мне. Сделайте их! — почти выкрикнула я в каком-то отчаянном желании доказать свою правоту.
— Возможно, это какая-то ошибка, — пробормотал ветврач. — Сейчас разберёмся…
Спустя десять минут улыбающиеся, просветлевшие лицами старики покидали клинику с абсолютно здоровым, хотя и несколько ослабленным котом.
— Не забудьте поколоть ему витамины хотя бы недельку, — крикнула я им вдогонку. — Я вам тамна бумажке написала…
Новые данные рентгена показали, что печень, хоть и оставалась немного увеличенной, но в целом налицо была картина прогрессирующего выздоровления. Признаки болезни отсутствовали.
— Цирроз печени в последней стадии… Странно… Ничего не понимаю… Куда всё подевалось? — недоумевал врач.
— Вы могли ошибиться с диагнозом, — стояла я на своём. — Иногда наши допотопные приборы дают не совсем правильные показания.
— Ты что же это у нас — колдунья? — прищурившись, спросил он, недоверчиво разглядывая снимок на свет.
Я отрицательно покачала головой, всё ещё потрясённая своим странным поступком. Ипатов только неопределённо хмыкнул и ушёл курить на крыльцо.
Вечером дома я сломала себе всю голову, пытаясь объяснить с точки зрения логики случившееся днём в клинике чудо, пока вошедшая бабушка своими причитаниями не прервала мои мучительные мыслительные потуги — и тем самым не дала мне утонуть в бесконечном потоке догадок и предположений, казавшихся одно другого абсурднее.
— Ну вот… голова болит целый день… — пожаловалась она. — Опять, что ли, бури какие магнитные у нас? Вроде по телевизору передавали…
Внезапно меня осенила безумная идея.
— Бабушка… А дай-ка я попробую кое-что. Мне надо проверить одну вещь.
— Милая моя, да что ж тут сделаешь-то? Я бы так, может, анальгину выпила, да боюсь сердце прихватит, нельзя мне его.
— Не надо анальгина! Садись, пожалуйста, на стульчик, — нетерпеливо попросила я её.
— Ну что… ну села, — проворчала она, усаживаясь на стул. — Ой, не могу! Всё так и темнит перед глазами! И давит! — бабушка закрыла лицо ладонями.
Мне не пришлось прилагать никаких больших усилий для вхождения в то состояние, которое я испытала сегодня днём. Оказалось достаточно всего лишь одной мысли, чтобы мои «волшебные линзы» включились самым чудесным образом. Эврика! Получилось! Я с восторженным интересом разглядывала светящиеся расширенные трубки сосудов и раздражённые нервные окончания внутри человеческой головы. Сама того не ведая, бабушка оказалась моим первым «подопытным кроликом» среди людей. Я поднесла левую руку к её темени, а вторую ко лбу, и почувствовала в центре ладони ту же самую пульсацию и вихревой поток, почти что и с кошкой, только сейчас он был гораздо слабее.
— Прохладная у тебя рука, — заметила бабушка, чему я искренне подивилась, поскольку рука-то моя горела огнём!
Бабушка сидела, расслабившись, с закрытыми глазами; страдальческие черты её лица быстро разгладились, сменились на более умиротворённые, ушли синяки под глазами, бледные, запавшие щёки порозовели. Я чувствовала свои руки, словно по ним бежал электрический ток.
— Не болит… — растерянно улыбнулась бабушка, открывая глаза. — Надо же! Не болит. Целый день болело, а тут взяло и прошло. Не понимаю… Как же так? Неужели это сделала ты? Да?
— Даже и не знаю… — пробормотала я. — Наверное. Хотя я сама не понимаю, что происходит…
Я действительно была потрясена тем фактом, что всё оказалось до смешного просто и легко, и, самое главное, настолько быстро и эффективно. Важная деталь эксперимента: нет абсолютно никакой разницы — человек перед тобой или животное: и на тех и на других может распространяться действие неожиданно свалившегося на меня «дара».
— О, господи! Не может быть… Неужели она была права? — воскликнула вдруг бабушка, обращаясь то ли к себе, то ли ко мне.
Я хотела спросить, кого она имела в виду, но в этот момент в дверь постучали. Оказалось, пришёл сосед из дома напротив. Стеснительно комкая кепку в руках, он вошёл в прихожую.
— Вечер добрый этому дому.
— Здравствуй, Алексей, — поздоровалась бабушка. — Ну как там твоя Петровна поживает?
— Да всё так же, — недовольно скривился он. — То давление у ней ни с того ни с сего подскочит, то депрессия какая-то. Угораздило же связать жизнь с такой болявой бабёнкой!
— Да ладно тебе. Не злись. Ну что ж тут поделаешь-то? Человек больной, да и немолодые мы уже люди.
— А вот ты, Михайловна, смотрю, что-то помолодела, похорошела, разрумянилась, глазки вон блестят. Влюбилась, что ли? — со смешком заметил сосед.
— А почему бы и нет? — кокетливо спросила бабушка и засмеялась так, словно ей было лет тридцать, а не шестьдесят два. — Какие мои годы? Я, быть может, скоро ещё и молодым конкуренцию составлю, — похвасталась она.
Я в изумлении уставилась на неё. Что с ней вдруг такое случилось? Ещё двадцать минут назад она буквально умирала, а тут что-то уж совсем разошлась…
Алексей смущённо откашлялся.
— Я чего к вам. Гости у нас сейчас намечаются, — пояснил он. — А Ритка уже магазин закрыла. Вот зашёл разжиться кой-какими продуктами до завтра, ежели не откажете.
— Маечка, будь добра, ублажи просьбу соседа, — попросила меня бабушка. — А я пойду, пожалуй, гляну, что там в телевизоре наше правительство умного вещает.
Пребывавшая в каком-то непонятно-приподнятом настроении, она словно гордая птица-пава, поплыла в свою комнату, что-то мурлыча себе под нос.
— Ну… пойдёмте, — позвала я Алексея на кухню.
Доставая из холодильника разную снедь, я почувствовала на своей спине заинтересованный взгляд соседа и обернулась, вопросительно посмотрев на него.
— А ты красивая чертовка, — сказал он, добродушно скалясь. — У нас и баб-то таких в городе нет, как ты. Стать — прямо как у королевы. Странно, что ты так ни с кем и не мутишь. Может, боятся парни-то подойти? Ну, впрочем, оно и понятно. Им бы что попроще, да подоступней. Эх! Был бы я сейчас лет, скажем, на двадцать помоложе да неженатый, я бы за тобой приударил. А так… я б тебе сынка своего старшего посватал. Он у меня красавец — высокий, косая сажень в плечах. В Смоленске работает кладовщиком на фирме. Неплохие деньги зарабатывает, кстати. Ну это так, к слову… Вот ему бы такую жинку, как ты. Детки бы пошли красивые и здоровые. Да только моя дура упёрлась рогом — и ни в какую! Вбила себе в голову, что ты чуть ли не ведьма, и дружишь со всякой нечистой силой.
