— Нет. Большинство инкубов и суккубов[4]используют для воспроизводства людей, но семы не могут. В результате таких связей рождаются камбионы.
— Камбионы?
— Стерильные полукровки.
По его презрительной гримасе ей стало ясно, что он думает о подобных союзах с людьми.
Однако просто заняться сексом с ними они явно не против. Она постаралась не выдать голосом свою горечь, когда спросила:
— Значит, твоя мать амбер, верно?
Шейд кивнул. Руна мало знала об этом живущем в пещерах виде, лишь бегло просмотрев найденную информацию, когда изучала демонов, определяя происхождение Шейда. Насколько она помнила, у них серая кожа и человеческая внешность, хотя контактов с людьми они избегают. Они крайне общительны в своем семейном кругу, но изолированы в мире демонов — возможно, из-за того, что являются естественной добычей некоторых более злобных видов демонов.
— А что насчет твоих братьев? — Она подалась вперед, охваченная любопытством. — Каких видов их матери?
— Мой старший брат Эйдолон был рожден от джастиса — демона Правосудия, а мать Рейта была вампиром.
Руна заморгала.
— Не знала, что вампиры могут иметь потомство.
— Они и не могут. Рейт — аномалия.
Где-то в подземелье кто-то закричал, и Руна поежилась.
— А твои родители? — спросила она быстро, немного дрожащим голосом. — То, что ты рассказывал, когда мы встречались, правда? Твоя мать живет в Южной Америке, а отец умер?
Долгое, неловкое молчание повисло в темнице. Наконец, когда Руна уже не надеялась получить ответ, Шейд сказал:
— Моя мать была убита пару месяцев назад.
— Ох, извини.
— Разве ты убила ее?
Ее голос потрясенно дрогнул.
— Нет.
— Ну так и не извиняйся.
— Я раздражаю тебя своими вопросами? — огрызнулась она.
— Точно. — Он пожал плечами. — Впрочем, других занятий у нас ведь все равно нет.
Словно по сигналу, снаружи загремели шаги. Руна полуприсела, готовая напасть, но Шейд остался в той же совершенно непринужденной позе, словно сидел, вальяжно развалившись, на диване с бокалом пива. Если то, что он обнажен, и беспокоило его, он этого никак не показывал.
Дверь распахнулась. Найтлэш, который раньше притащил Шейда в темницу, вошел и бросил на пол спортивную сумку. Следом за ним тихо проскользнуло существо в широком балахоне, чье лицо скрывал глубоко надвинутый капюшон, хотя Руне все же удалось заметить что-то вроде маски: видны были только костлявые скрюченные лапы, обтянутые кожаными перчатками. Несколько пальцев отсутствовало, но это не мешало ему держать свирепого вида дубину, усеянную шипами.
Существо повернулось к Шейду:
— Вижу, ты благополучно пережил свои тяжелые испытания.
— Вот что бывает, когда нанимаешь второсортных шлюх вроде Солайс. Тебе следовало проинструктировать ее, как правильно делать минет.
Существо зашипело:
— Я заставлю тебя страдать.
— Обещания, обещания, — протянул Шейд, снова возвращаясь к разглядыванию своих ногтей.
Руна практически почувствовала ярость, которая, подобно раскаленной лаве, выплескивалась из существа в балахоне.
— То, что я сделал с твоей сестрицей, покажется тебе безделицей по сравнению с тем, что я сделаю с тобой.
Очень медленно Шейд поднял голову, его темный взгляд сузился и засветился ненавистью.
— Где она? Что ты с ней сделал?
— Ты правда хочешь знать?
Шейд вскочил на ноги.
— Скажи мне!
Существо кивнуло найтлэшу, который открыл сумку на полу и вытащил нечто похожее на кожаное одеяло.
Силы небесные. Руна зажала рот рукой и почувствовала, как кровь отхлынула от лица, когда «балахон» разразился трескучим, кудахчущим смехом.
— Кожа амберов стоит на подземном черном рынке целое состояние. Будет кому-то отличный плаш.
Взрыв темноты вместе с порывом ледяного ветра поглотили сознание Руны, но не раньше, чем она услышала мучительный вопль Шейда, который ей не забыть до конца жизни.
* * *
Кайнан Морган являлся, вероятно, самым большим источником раздражения для персонала подземной больницы. Просто заноза в заднице. Так оно и было, и он знал об этом.
Но ему было наплевать. Теперь ему на многое наплевать. Это произошло стой поры, когда год назад его жена изменила ему, а потом умерла в руках своего любовника. То есть одного из своих любовников. Человека.
И потом, есть еще Джем со своими сине-черными волосами, кожаными мини-юбками, пирсингом и татушками. Он простил Тайлу за то, что она демон. Главным образом потому, что она не знала правду о своем происхождении, пока Эйдолон не выяснил это. Но сестру Тайлы, Джем… нет. Он познакомился с ней несколько лет назад в нью-йоркской больнице, где она работала, выдавая себя за человека. Она разговаривала с ним, смеялась с ним, видела почти голым во время тестов.
Говоря по правде, это не являлось предательством: она ничего ему не должна, — но он симпатизировал ей, доверял, а она все это время была врагом.
Но даже это не совсем правда. С той ужасной ночи почти год назад он пришел к тревожащему осознанию, что не все демоны — зло, что некоторые стараются нести в мир добро. Это знание, в довершение измены жены, сотрясло его моральные, духовные и эмоциональные основы. Он порвал с эгисами, покончил с одним из двух дел, в которых слыл мастером: убивать.
Таким образом, ему осталось только одно: дело, в склонности к которому он уже даже не был уверен.
Исцелять.
Вот тогда-то и вмешался Эйдолон и предложил ему работу в подземной больнице, где среди прочих уже работало около полдюжины людей. Какая дьявольская ирония! Столько лет он убивал демонов, а теперь должен их лечить.
Он принял предложение, но с условием, что будет выбирать, кому помогать. Он не желал быть в ответе за возвращение зла на улицы. Эйдолон понял и даже сделал Кайнана врачом, поскольку в больнице ощущалась нехватка докторов со степенью, а Кайнан имел огромный медицинский опыт благодаря военному медицинскому образованию и годам латания Хранителей после сражений с демонами.
И все равно эта работа временная. Якшаться с демонами… что ж, это прекрасное зеркало его душевного состояния, но ведь этому придет конец и он снова обретет себя. Правда, он не уверен, что сможет снова быть регентом нью-йоркского подразделения эгисов — черт, да они и не захотят его возвращения. Если Сигил — двенадцать верховных командующих эгисов — узнает, что он работал с врагом, то и сам станет врагом. А если станет известно, что временный регент нью-йоркского подразделения Тайла наполовину демон и замужем за демоном; над их головами — и его, и Тайлы — дамокловым мечом зависнет смертный приговор.
