Первая попытка использования окраски
Грумман «Вайлдкэт», Воут «Корсар» и Грумман «Хэллкэт» были основными истребителями морской авиации США во время Второй мировой войны. «Вайлдкэт» окрашен в цвета 2-й истребительной эскадрильи авианосца «Лексингтон», 1942 г. «Корсар» принадлежит 225-й эскадрилье морской пехоты, конец 1943 г. «Хэллкэт» из 533-й эскадрильи морской пехоты, середина 1945 г.
КАМУФЛЯЖ (французское camouflage), способ маскировки, при котором на маскируемый предмет (объект) наносятся пятна, полосы различной формы и цвета. Камуфляж изменяет внешний вид и искажает контуры предмета.
Искусство камуфляжа появилось одновременно с началом человеческой истории. Трава, камни, части животных и растений все использовалось во время охоты на животных или людей друг на друга.
История камуфляжа американских ВМС (United States Navy) начинается практически одновременно с поступлением в 1911 году на вооружение первых самолетов. Конечно, первоначально сохранялась заводская окраска – то есть все поверхности (в том числе и деревянные) покрывались лаком. Первой попыткой ввести камуфляжную схему считается письмо № 1808-A-43S, направленное командованием ВМФ всем фирмам, осуществлявшим изготовление и ремонт самолетов, а это Военно-морская верфь в Норфолке, завод «Кёртисс» и Департамент поставок авиационного снаряжения. В этом документе писалось дословно следующее: «Борт самолета красить в стандартный цвет формулой No. 1 S.C.»
Первые поставки не обходились и без накладок. Так, по воспоминаниям лейтенанта Патрика Беллинжера (Lt Patrick N.L. Bellinger) одни из первых полученных в октябре 1913 года в Аннаполисе «Кёртисс» С-2 был покрашен полностью в красный цвет! Стоит сказать, что Беллинжер был морским летчиком №8 I июня 1914 года, перейдя в авиацию с подводной лодки USS С-4 (SS-15)
«Кёртисс» С-3, который использовался в Корпусе Морской Пехоты для подготовки летчиков на борту крейсера «Северная Каролина» (ACR-12) в июле 1916 года. «Северная Каролина» был первым кораблем американских ВМС, на борту которого базировались самолеты. Этот С-3 покрашен а темно-серый цвет (Slate Gray (FS36357). Этот цвет был выбран из-за своего близкого соответствия с цветом моря. На киле темно- синей краской Royal Blue (приблизительно FS15102) нарисован якорь.
Эта летающая лодка «Кёртисс» F использовалась для подготовки второго швартовочного подразделения в Буффало. Хорошо видно что она покрашена в серо-зеленый цвет (Valspar-Curtiss English Khaki Gray). Самолеты, строившиеся ни фирме «Кёртисс» стали окрашиваться так с июня 1917 года. Хвостовые полосы (сверху вниз): синий (Glossy (G) Insignia Blue (FS15044)), белый (G Insignia White (FS17S75)), красный (G Insignia Red (FS11136)).
На песчаном берегу стоит летающая лодка «Кёртисс» Н-16 (1043), 1918 год. Обратите внимание на колесное шасси, которые использовалось во время нахождения лодки на суше. Самолет окрашен в серо-зеленый цвет, причем судя по фото на данной машине он ближе к средне-серому Slate Gray, который светлее. Номер (The Bureau of Aeronautics Number (BuNo)) нанесен белым на фюзеляже.
Отметим также, что поверхности, покрытые лаком, тоже не были однородные по цвету, так как использовались лаки четырех – пяти составов. В 1916 году самолеты американских ВМС стали краситься в стандартный серый цвет (Slate Gray (FS36357)) полностью. Окончательно этот вариант был утвержден письмом № 13311-А34 от 20 сентября 1916 года.
В июне 1917 года все самолеты фирмы «Кёртисс» стали краситься серо – зеленым лаком (Valspar-Curtiss English Khaki-Gray (приблизительно FS14087). А через полгода этот же вариант приняла фирма Naval Aircraft Factory для окраски своих Н-16.
Первый двухцветный камуфляж для морских самолетов был принят в 1917 году, когда фирма «Burgess-Dunne Company» стала практиковать камуфляж из того же серо-зеленого, но используя пятна разных оттенков. На сегодняшний день известно несколько фотографий NAF F5L. А 20 февраля 1917 года официальным письмом была введена окраска, которая состояла из полос темно – серого (Vermillion (приблизительно FS11140)) и белого (Off-White (приблизительно FS37778) цветов.-Первоначально так окрашивались самолеты, базировавшиеся на военно – морской авиабазе в Пенсаколе.
Тем не менее «стандартный» серо-зеленый продолжал использоваться по крайней мере до начала 1918 года. Правда, уже в марте командование морской авиации объявило о конкурсе на новую окраску. И уже 30 апреля и 28 мая в Норфолке было проведено два эксперимента с новой окраской. В результате стандартным стал блестящий серый (glossy gray).
Кроме того, именно к этому периоду относится использование алюминиевой краски (Aluminum (FS17178)) для окраски нижних поверхностей. Поначалу это была собственная инициатива производителей и только 19 июня 1919 года она была утверждена на официальном уровне.
8 мая 1920 года авиационный отдел Тихоокеанского флота провел эксперимент по использованию желтого лака на верхних поверхностях крыльев и рулей направления. Использовался цвет Chrome Yellow, также получивший название Orange-Yellow (FS13538). Столь яркая окраска, официально принятая 14 мая 1924 года, была вызвана возможность быстрого нахождения самолета в случае аварийной посадки в океане.
В 30-е годы самолеты морской авиации, авиации морской пехоты и береговой охраны блистали многочисленными яркими красками на своих крыльях и фюзеляжах, так как эксперименты с цветами проводились чуть ли не каждый год (судите сами – различные изменения происходили в январе 1935, июне 5936 и в мае 1937 года).
Эта летающая лодка Naval Aircraft Factory (NAF) FSL (L – для двигателя «Либерти») (помер 12) покрашена полосами. Vermillion (приблизительно FS11140) более телшый, светлый – зто белый Off-White (приблизительно FS37778).
Другой NAF F5L (номер 2) покрашен аналогично предыдущему, но крылья – ближе к серому (Slate Gray). Опознавательный знак «звезда-в-круге» стала использоваться с августа 1919 года. С 8 февраля 1918 года по 19 августа 1919 года американские самолеты несли опознавательные знаки британского типа – белый(центр), синий и красный. А «звезда-в-круге» официально утвержден 19 мая 1917 года.
