Ленивая пастораль — 7
Глава 1
Устройство Звёздного Корабля даосов совсем не такое, как у спроектированного Алексом, взявшего за аналог земные плавающие военные кораблём и добавив элементов, позаимствованных из фантастики. Тоже земной, конечно же.
То судно, на котором «гостил» Алекс — не похоже ни на его творение, ни на типовые конструкции даосов. Если внешне — это лодка, то внутри — дом всё в том же самом даосском стиле. Как говорится, со всеми удобствами. Подобие искусственной гравитации имеется. Есть намёк на воздух и кондиционирование. Даже освещение близко к естественному. То есть всё сделано для того, чтобы чувствовать себя как на поверхности живой планеты.
Именно в такой комнате Алекс остался наедине со старым практиком, выглядящим как мальчишка. Да и вёл он себя соответственно внешности, а не возрасту или развитию на пути Практика. Видимо, не завершившие развитие префронтальные доли мозга дают о себе знать, не взрослеет толком, ха.
— Значит, ты слуга Царя Зверей? — «мальчишка» недобро глядел, пока описывал круги вокруг парализованного Алекса. — Почему я не вижу на тебе его клейма? У всех рабов должно быть клеймо!
На пальцах мальчишки засияла какая-то техника, от которой так и веяло Остротой.
— Эх, — притворно грустно сказал шалун (как потом оказалось, именно так его и звали: Старый Шалун). — Опять старейшина будет ругаться, если я вскрою нашего гостя. Знаешь, какой он у нас строгий? Я по сравнению с ним — добрый мальчик! А он — старая брюзга.
— Идиот! — вдруг громыхнуло из ниоткуда. — Я тебе покажу брюзгу!
Алекс внутренне вздрогнул от этого старческого, но могучего голоса. Точнее, мысленного посыла. Внешне он вздрогнуть не мог, парализован.
— Так и знал, что он следит, — доверительно прошептал «пацан». Воздух в комнате был, потому можно говорить. — А то бы я точно нашёл, где Царь Зверей спрятал в тебе своё клеймо.
— Дебил! — опять отругал Старейшина Порядка. — Разве ты не знаешь, что именно этого гостя нужно отвести прямиком к главе⁈
— Что-то такое говорили. Лет сто назад. Забыл, — малой шаркнул ножкой, потупив взгляд. На кого рассчитана эта игра — непонятно. Практики такого уровня могут вспомнить себя ещё в утробе матери.
— Неподчинение приказам Главы? Вернёшься, сам знаешь, что тебя ждёт!
— Ничего он мне не сделает, — опять раздался доверительный шёпот. — Не так много в секте равных мне, чтобы разбрасываться такими ценными кадрами! — «мальчишка» смешно выпятил грудь, будто гордится собой и напрашивается на похвалу.
Несмотря на бахвальство, приказ он всё-таки выполнил. Алекс, почувствовал манёвр разворота благодаря Сфере Контроля, которая не поддаётся никакой парализации. То есть не то чтобы совсем не поддаётся: сейчас она работает как датчик, но обратной связи не имеет, на реальность влиять не получается.
«Интересная у них секта, — думал Алекс, — занимает целую звёздную систему. Павильон Порядка, похоже, располагался не на той же планете, что и резиденция Главы секты Хранителей Порядка». Для Алекса так даже лучше. Он чувствовал, что Дым Фимиама в той же стороне.
Когда с него сняли паралич и повели к Главе по длинным извилистым дорожкам сада всё в том же даосском стиле, он терялся в догадках и разных предчувствиях, в основном, тревожных, понимая, что приближается к Дао-Партнёрше.
Неужели, она достигла высокого положения в этой секте и стала кем-то вроде старейшины? Или просто решили устроить им встречу. Для поддержания порядка, так сказать. В духе секты.
Версий разной степени правдоподобности промелькнуло множество, но той, что воплотилась в реальность Алекс старательно избегал.
Дым Фимиама сидела на высоком троне по правую руку от солидно выглядящего мужчины, чей трон был чуточку повыше.
— А вот и наш долгожданный гость, — глава секты недобро прищурился, сканируя Алекса. Естественно, практику его развития не нужно щуриться, чтобы лучше видеть. Да и вообще смотреть необязательно для того, чтобы понять про Алекса всё, что ему нужно.
Ситуация пренеприятнейшая, какой в прежнем опыте у Алекса не было. Был у него один знакомый, которого бывшая жена пригласила на вторую свадьбу. Они вроде как даже дружат с её мужем. Без всяких этих порно-сюжетов про свингеров. Обычно дружат, будто и не делят женщину.
Алекс вообще не мог представить себя на месте никого из этих троих. Его взгляды на жизнь совершенно иные.
А новая ситуация как раз позволила примерить роль «бывшего».
Неприятно.
А ещё, без сомнений, не менее неприятно этому херу-на-горе. То есть на троне. И вот это как бы не ещё более неприятный момент: вокруг его секта, да и он сам невероятной силы человек!
Немного успокаивает то, что о связи с Алексом он знал ранее, в отличие от бывшего землянина. И, скорее всего, мог бы её оборвать, но по какой-то причине так не поступил. Алексу такое не по силам, Королеве — тоже. А вот этот тип, очень вероятно, достаточно могуч для этого. Хоть и не выглядит богатырём.
Пауза затягивалась, никто не нарушал молчания. Да в зале и осталось-то всего трое. Кресла для старейшин, стоящие по бокам, остались пустыми. Значит, разговор, скорее всего, будет интимным, семейным.
— Дым Фимиама теперь моя жена, — как и положено, первым заговорил хозяин дома.
— Не знаю, что ответить. Рад за вас? Или поздравить? — ехидные слова Алекс произнёс как можно более нейтральной интонацией. Провоцировать нельзя, а удержаться — невозможно!
— Наверное, тебе стоило бы порадоваться, — абсолютно серьёзно ответил мужчина и вскинул ладонь вверх, обрывая попытку сказать очередную колкость. — Погоди. Не превращайся в шута. Сохраняй достоинство. Или ты напрочь потерял любопытство от ревности?
— Любопытство? Мне всё ясно, чего тут любопытного⁈
— Значит, потерял, — кажется, глава секты Хранителей порядка действительно сожалел, что диалог не выстраивается.
— Я слушаю, — Алекс попытался успокоиться.
— Хорошо. Вот, что тебе следует знать.
Вместо слов, перед человеком на троне появилась книга. Не со страницами, а в даосском стиле, свиток на двух осях.
— Раскрывать я её перед тобой не собираюсь. Не бойся, — глава вскинул бровь. — Что? Ты не знал, что это может убить постороннего? Конечно, какая-то книга может и исцелить, но не моя, — кривая улыбка появилась на лице
