Римма Антонова
Новогоднее чудо
В одном прекрасном месте, среди высоких домов, во дворе сидел на скамейке старик. Он лениво оглядывал вокруг себя необъятные сугробы и тяжело вздыхал. Буквально за ночь выпало столько снега, что в городе остановилось всё движение, и многим людям пришлось откапывать небольшие тропинки, чтобы появилась возможность добраться до работы.
Утреннее солнце ярко отблескивало на снежной поверхности. Старик поднялся со скамейки, одел на руки варежки и зачерпнул немного снега с сугроба. Помял его, скатал в небольшой кружок. Липкий. Улыбнулся сам себе и расхохотался.
В этот момент мимо проходила семейная пара. Мужчина и женщина средних лет. Они через преграды снега выбирались со двора. Женщина посмотрела на старика и недовольно буркнула:
— Лучше бы свою работу выполнял, а не хохотал как безумный! Вон сколько снега навалило, а он отлынивает. Гнать таких с работы надо!
Мужчина рядом с женщиной сконфузился и, молча взяв за руку супругу, спешно удалился со двора.
Старик смотрел им вслед. С его лица улыбка исчезла, и морщинистое лицо приобрело хмурое выражение. Он стряхнул с варежек снег, взял в руки лопату и начал очищать двор от снега.
Жители этого города давно позабыли о праздниках, об украшениях и о чудесах. В погоне за богатством человек отказался от праздников. Потому что на них уходит много времени, которое можно использовать на работе и заработать как можно больше денег.
Дети и вовсе были не против всего этого. Недостаток внимания со стороны взрослых возмещались подарками и исполнениями желаний. В городе люди поделились на три группы. Первая — продавцы, вторая — покупатели, а третья — старики со старухами.
К третьей группе относились брезгливо и взрослые, и дети. Так вышло, что в старости многие люди становятся бесполезными в работах, а это значило, что они не достойны уважения. Таков порядок сложился сорок лет тому назад. И с каждым годом становился всё более суровым день ото дня.
Старик, несмотря на свою слабость, продолжал чистить снег. Он уже привык, что к нему уважения от окружающих нет. Смирился и с тем, что его родной сын уже лет девять не навещал и не вспоминал о нём. Единственное, что тревожило его сердце, так это то, что он ни разу не виделся со своей внучкой. И мечтал хотя бы один раз увидеть её в живую, а не по фотографии с телефона.
В послеобеденное время старик, наконец-то раскидал излишки снега, вычистив небольшие тропинки во дворе. Поставил лопату у дерева, тяжело вздохнул и сел на скамейку. Последний день в году, а люди продолжают трудиться. Дети же, у которых наступила зимние каникулы, выпорхнули на улицу из своих квартир.
Трое мальчиков и три девочки. Они шумно у дома обсуждали последние события из какой-то сетевой игры. Старик их слушал и мрачно кивал головой. Внезапно он соскочил со скамейки и принялся скатывать снег в большой шар, не обращая внимания на перешептывания детей.
— Смотри, что он там делает? — негромко спросила девочка по имени Маша (восемь лет, ученица первого класса) и указала пальцем на старика.
— А кто ж его безумца знает! — надменно ответил Боря. (Сын женщины, которая нагрубила с утра старику.) Восемь лет. Ученик первого класса. — Мне мама всегда говорит, что от стариков держаться подальше. Кто ж знает, что у него случилось с мозгами за столько лет?!
— Ну что ты такое говоришь! — вмешалась Варя. Она была старше ребят на целых два года и часто придиралась к Боре. — Старик как старик. И вовсе не безумец. Ты, когда вырастешь, и работа заберёт из тебя все силы, станешь точно таким же.
— Я?! — вскрикнул, негодуя, Боря. — Да, я…!
— Смотри! — перебила его Маша, указывая на старика, который уже скатал один большой шар и начал скатывать второй. — Интересно, что он там делает… давайте спросим его!
— Нечего его спрашивать! — всполошился Боря. — Лучше расскажи, как у тебя получилось в игре расправится с Вовкой из параллельного класса. Он же в своего персонажа вложил немало денег. А у тебя персонаж слабенький… как ты с ним справилась?!
— Да что там игра… — отмахнулась Маша, завороженно глядя на то, как старик поменьше круг размещает на тот, что больше. — Игра это уже настолько скучно. Каждый день одно и тоже.
— Скажешь тоже… и совсем не скучно. Новые обновления каждую неделю. Разве это может наскучить?! — пробубнил Боря.
— Может, — вмешалась Варя. — Мне вот тоже уже не интересно это. Каждый раз новые игры, новые гаджеты, а смысл в них старый. Ничего не меняется. Отвлекает только на время. А так иногда хочется встать, выбежать на улицу, упасть в эту кучу снега барахтаться и смеяться.
— Ну ты и дура! — заявил Боря.
— Сам дурак! Мне мама рассказывала, что когда они были маленькими, то так себя и вели. Хотя игры уже и у них тогда были, — по-взрослому заявила Варя и посмотрела на Машу. — Давай подойдём и спросим, чем это он таким занимается.
— Пойдём, — кивнула Маша и зашагала вместе с Варей несмело вперёд.
— Остановитесь, дурочки! Кому говорю! — с возмущением вскрикнул Боря. — Ничего хорошего из вашего любопытство ждать не придётся.
Но девочки и не думали его слушать. Они уже почти подошли к старику. Тогда мальчик недовольно простонал и подбежал к ним. И начал шепотом отговаривать девочек от их затеи:
— Я вам говорю, пойдёмте обратно, пока он нас не заметил. Мне мама говорила, что старики очень ужасные люди. Они могут закричать и даже ударить, если им что-то не понравиться. Да-да.
— Да, отстань ты от нас, — так же шепотом отмахнулась Маша.
— Во-во. Надоел уже со своим нытьём. Иди да играй в свои игры, а нам не мешай, — более строго объявила Варя и обратилась громко к старику. — Здравствуйте!
Он повернулся к ним, а руками продолжил придавать снегу форму небольшого шара:
— Здравствуйте, ребята.
— А чем вы тут занимаетесь? — почти вскрикнула Маша.
Старик рассмеялся, а Боря подошёл поближе к Варе и начал шептать на ухо:
— Я же говорил вам, что он ненормальный. Пойдёмте-ка пока не поздно.
— Т-с-с, отстань, говорят тебя, — шикнула на него тихо Варя.
Старик перестал смеяться и скрипучим голосом ответил на вопрос девочки:
— Снеговика леплю. Снега много. Липкий он. Да и скоро новый год, а так, глядишь, кому-нибудь настроение снеговик-то мой и поднимет.
— Снеговика? — переспросили девочки в голос, и только Боря стоял в стороне, дул губы и недовольно
