* * *
Люся выскочила из машины, прищемив дверцей полу пальто. Ксчастью, бомбист вовремя это заметил и не стал резко трогаться с места.
— Осторожней надо быть! — посоветовал он. Люсяпосчитала это наглостью и буркнула:
— Мог бы и дверцу открыть!
С мужика тут же слетела вся доброжелательность, онпроворчал, что за полтинник в холуи не нанимался, газанул и, несомненно, окатилбы Люсю водой из растаявшей лужи, если бы она не была начеку и вовремя неотскочила.
От резкого прыжка внутри у Люси раздался какой-то треск, иона подумала, что растянула сухожилие. Однако ступать на ногу было не больно,тогда Люся незаметно ощупала под пальто всю себя и убедилась, что ничего неповредила. Существовала вероятность, что просто оторвалась пуговица или, не дайбог, лопнула лямка бюстгальтера, так что Люся, поднимаясь по ступенькам, плавноповела плечами вправо и влево. На первый взгляд все было в порядке, и Люсяоблегченно вздохнула. Тут она заметила, что охранник за стеклянной дверьюсмотрит на нее как-то странно, и на всякий случай выше подняла голову, проходямимо.
— Девушка! — остановил ее голос охранника. —Постойте!
— Что вы хотите? — спросила Люся, как могла,холодно.
— Всего лишь взглянуть на ваше приглашение, —ответил охранник.
Люсе послышались в его голосе пренебрежительные нотки, нонаглый тип был в своем праве, и она раскрыла сумочку. Разумеется, проклятаясумка выскочила из рук и свалилась на пол, рассыпав все содержимое. Вот именно,не Люся ее уронила, а она сама упала, причем сделала это нарочно. Люся давноуже была уверена, что вещи все делают ей назло, только никому об этом неговорила, даже брату, боясь, что у него лопнет терпение.
Люся нагнулась и начала собирать содержимое сумочки,охранник даже не сделал попытки ей помочь. Открылась дверь, и вошли еще троеопоздавших — пожилой мужчина в шикарном кашемировом пальто, стройная девица внорковой шубке и с ними еще какой-то лохматый — верно, художник. Снизу Люсебыло видно, какие длинные и стройные у девицы ноги. Троица, жизнерадостносмеясь, проскочила в двери, причем охранник даже и не заикнулся насчетприглашений. Девица ловко миновала Люсину пудреницу, тюбик помады и записнуюкнижку, дядечка в кашемире сказал «пардон, мадам!», а лохматый простоперепрыгнул через Люсю, как при игре в чехарду.
Люсе тут же показалось, что охранник хрюкнул от смеха. Онанаконец собрала все мелочи и сунула ему под нос приглашение:
— Вы удовлетворены?
— Проходите, пожалуйста, — вежливо ответилохранник, но в глазах его Люся отметила издевательское выражение.
Разумеется, она опоздала на открытие вернисажа. Странноедело, Люся начала собираться за два часа до начала. То есть час на сборы и часна то, чтобы добраться. Оказалось, однако, что часа явно не хватило, потому чтоЛюся выскочила из дома за сорок минут до начала, да еще пришлось долго мерзнутьна перекрестке, дожидаясь левака.
Когда она, сняв пальто и наскоро причесавшись, зашла в зал,торжественные речи, посвященные открытию выставки художника Пиворакина, ужезакончились. Играла музыка — что-то классическое, занудное и скрипучее,посетители прогуливались по залу, обмениваясь впечатлениями от выставки. Вдальнем углу небольшая группа роилась вокруг самого виновника торжества, оченьмодного художника Пиворакина.
Люся не слишком много понимала в современном искусстве. Приглашениена вернисаж ей достала Ленка. Ленка уже четыре года была подругой ее братаВадика и все эти годы не расставалась с мыслью перейти из подруг в жены. Понаблюдению Люси, Вадик не слишком хотел перевести Ленку на положение законнойжены, поскольку при ее энергии переносить Ленку в больших количествах былодовольно-таки трудновато. Но Ленка вбила себе в голову, что для ее замужествасуществует лишь одно препятствие в лице Люси. То есть как только Люся найдетсвое личное счастье и переедет от брата к мужу, Вадику сразу же станет одиноко,и он незамедлительно женится на Ленке.
Однако выдать замуж Люсю оказалось не под силу даже Ленке.Мужчины не слишком Люсей интересовались, совершенно непонятно почему. Вадик,сердясь на сестру, кричал, что Люська — просто фантастическая дура, и этим всесказано. Ленка спорила с ним, утверждая, что ни одного мужчину не оттолкнулаеще женская глупость и что внешность у Люси, конечно, тоже оставляет желатьлучшего, но все дело в том, чтобы правильно организовать имидж. С этой цельюЛенка примерно раз в неделю заставляла Люсю полностью менять внешность. Люсяносила то пышные кудри, то короткую стрижку, Ленка заставила ее перекраситься впротивоестественный темно-бордовый цвет и сильно подводить глаза к вискам. Проодежду лучше вообще не вспоминать, Люся истратила кучу денег на тряпки. Деньги,конечно, приходилось каждый раз просить у брата, потому что Люсина трудоваядеятельность тоже шла не так хорошо, как бы хотелось. То есть если ее брали сиспытательным сроком, то на второй день после окончания этого самого срокавсегда указывали на дверь. Либо же увольняли просто без объяснения причины.Вадик упорно продолжал утверждать, что все дело в Люсиной непроходимой тупости,но сестру жалел и давал деньги на одежду и косметику, хотя и утверждал, чтотерпение у него скоро лопнет.
Ленка принесла как-то строгий деловой костюм и очки спростыми стеклами в дорогушей итальянской оправе, но узкая юбка сразу желопнула сзади по шву, а очки Люся вскоре благополучно потеряла. Ленка послетого случая надолго опустила руки, но потом, как всегда, ей пришла в головуновая гениальная идея. Увидев Люсю как-то утром в халате, она заметила, что унее круглые аппетитные коленки, и заявила, что это — самая Люсина сильнаясторона. Сомневающейся Люсе она тут же привела пример из отечественной классики— дескать, в романе Гончарова «Обломов» герой обратил внимание на свою женутолько из-за того, что у нее были очень красивые округлые локти. Что там было вромане, Люся не знала — в детстве над классикой она сладко засыпала, но Ленкаслыла девушкой на редкость начитанной, и в этом вопросе с ней было споритьтрудно.
Итак, Люсины коленки из просто круглых превратились в«округлые», и началось преображение. Ленка заставила Люсю купить высокие сапогина каблуках и укоротить все юбки.
— Ноги у тебя вообще-то не очень! — авторитетнозаявила она. — Стало быть, нужно выставлять самую выгодную часть, то естьколени, а остальное прикрыть сапогами.
Далее Ленка пришла к выводу, что, таскаясь в клубы и намолодежные тусовки, Люся вряд ли сможет познакомиться с приличным человеком.
— Ты же знаешь, — говорила она, — твой браточень тебя любит, и пока не убедится, что твой жених — действительно порядочныйобеспеченный человек, ни о какой свадьбе не может быть и речи. Да что там, ондаже встречаться тебе с ним не позволит. А где сейчас можно встретитьприличного человека? Уж не в ночном клубе, дорогая моя. И не в кабаке. Нужноходить на выставки, на вернисажи всякие, в филармонию, наконец!..
