Пролог
Это история войны Богов и деяний Белгарата, чародея.
Строка из книги Олорна
Когда Земля была ещё совсем молодой, семеро Богов жили вмире и согласии, а все люди составляли единый народ Белар, самый младший изБогов, был почитаем и любим племенем олорнов и, в свою очередь, заботился оних, опекал. Люди жили счастливо и беззаботно под защитой Белара. Другие Богитакже покровительствовали людям, избирая какое-либо из племён и осыпая егоблагодеяниями.
Но старший брат Белара, Олдур, всегда держался в стороне отлюдей и Богов, до того самого дня, когда мальчик, скитающийся в поискахпропитания, нашёл его.
Олдур принял ребёнка под своё покровительство, назвалБелгаратом и сделал учеником. Белгарат проник в тайны Завета и Слова и сталчародеем. Прошло много лет, другие люди также приходили к Олдуру, ища познанийв высшей мудрости, и так постепенно братство послушников, поклоняющихся ему,росло, а время не осмеливалось их коснуться.
Случилось однажды так, что Олдур поднял камень, круглый, какяблоко, размером не больше сердца ребёнка, и вертел в руках до тех пор, пока неодушевил его. Могущество этой живой драгоценности, называемой людьми ОкомОлдура, было очень велико, и Олдур творил с её помощью много чудес.
Из всех семи Богов самым прекрасным был Торак, повелительэнгараков. Те курили перед ним благовония, сжигали жертвы, называли ВластителемВластителей, а Тораку очень нравились льстивые речи и приятный запах. Однаконаступил день, когда он услышал об Оке Олдура, и с тех пор не знал покоя.Наконец, изменив облик, он отправился к Олдуру.
– Брат мой! – начал Торак. – Не подобает тебеуклоняться от родных, жить вдалеке без их совета и участия. Выброси эту ужаснуюдрагоценность, смущающую твой ум и вбивающую клин между тобой и братьями.
Взор Олдура проник в душу брата.
– Почему желаешь властвовать над всеми, Торак? –упрекнул он. – Неужели тебе недостаточно энгараков? Забудь о желании овладетьОком, иначе погибнешь Велик был стыд Торака, когда услышал он слова Олдура;поднял он руку и ударил брата, а потом, схватив Око, убежал.
Остальные Боги уговаривали Торака вернуть Око, но тот несоглашался.
Тогда племена людей возмутились и пошли войной на энгараков.Войны Богов и смертных опустошали землю, пока наконец Торак, очутившийся вблизиКоримских гор, не поднял Око и не заставил его служить своей воле.
Бог-отступник решил уничтожить землю. Горы рухнули, бушующееморе стало заливать сушу. Но Белар и Олдур объединились и преградили путьволнам. Однако людские племена, а также Боги оказались на разных материках.
Но когда Торак обратил живое Око против Матери-Земли, Окопробудилось и засверкало священным пламенем. Голубой огонь опалил лицо Торака.Корчась от боли, тот снёс с лица земли горы, в муках разверз землю, в агониидал волю всё сметающим на своём пути волнам. Но левая рука продолжала пылать ипревратилась в пепел, плоть на левой стороне лица растаяла, как воск, а глазвыгорел. Со страшным криком он бросился в море. Вода потушила огонь, нострадания Бога были беспредельны.
Когда Торак поднялся из воды, оказалось, что правая стороналица осталась нетронутой и по-прежнему прекрасной, но левая – безобразноизуродована пламенем Ока.
Корчась от боли, Торак повёл свой народ на Восток, где наравнинах Маллории и был построен великий город, названный Ктол Мишрак, ГородНочи, потому что Торак скрывал теперь свою ужасную внешность под покровомтемноты.
Энгараки воздвигли для своего Бога железную башню, а в самойверхней комнате лежало Око в железном сундуке. Торак часто приходил туда, стоялперед сундуком, но, рыдая, уходил, боясь, что от одного взгляда на Окопогибнет.
Шли века Энгараки начали называть своего искалеченного БогаКол-Торак, Король-Бог.
Белар повёл олорнов на Север. Это племя было самым жестокими воинственным из всех населявших землю, и Белар посеял в их сердцах вечнуюненависть к энгаракам.
Вооружённые до зубов олорны рыскали по Северу, доходя дажедо земель вечного льда в поисках исконных врагов. Так продолжалось до тех пор,пока Чирек Медвежьи Плечи, величайший повелитель олорнов, не отправился вДолину Олдура на поиски чародея Белгарата.
– Путь на Север открыт, – объявил он, – а знамения ипредсказания благоприятствуют нашему походу. Настало время отправиться в ГородНочи и отобрать Око у Одноглазого.
Полидра, жена Белгарата, была на сносях, и чародей нерешался оставить её, но Чирек настоял на своём. Под покровом ночи ониприсоединились к сыновьям Чирека: Драсу Бычья Шея, Олгару Быстроногому и РайвеЖелезная Хватка.
Жестокая зима сковала земли Севера, и торфяники, покрытыеснегом и льдом цвета серой стали, блестели под звёздами.
Чтобы легче найти дорогу, Белгарат прошептал заклинание ипревратился в огромного волка. Осторожно, бесшумно бежал он через заснеженныелеса, где деревья трещали и валились под тяжёлым холодным грузом. Беспощадныймороз посеребрил шерсть волка, и, даже когда Белгарат вновь принял обликчеловека, волосы его и борода так и остались серебряными.
Пробираясь через снег и туман, пересекли они Маллорию иподошли наконец к Ктол Мишраку. Белгарат нашёл потайной ход в город и привёлдрузей к подножию железной башни. Беззвучно, молча поднялись они по ветхимступенькам, двадцать веков не знавшим ноги человека, со страхом миноваликомнату, где в беспокойном сне, стеная от непроходящей боли, метался Торак,скрывая даже ночью изуродованное лицо под стальной маской, и прокрались наконецна верхушку, где в железном сундуке покоилось живое Око.
Чирек знаком приказал Белгарату взять его, но тот отказался.
– Касаться Ока нельзя, иначе оно уничтожит меня.Давным-давно Око позволяло брать себя в руки и Богам, и людям, но ожесточилось,когда Торак поднял его против Матери-Земли. Око читает в душах, и только тот, укого нет дурных намерений, кто чист мыслями и не помышляет о власти имогуществе, может коснуться его.
– Кто же из людей не имеет дурных помыслов в глубинахдуши? – спросил Чирек.
Однако Райве Железная Хватка открыл сундук и вынул Око.Блеском озарилась тёмная комната, но Райве остался невредим.
– Да будет так, Чирек! – провозгласил Белгарат. – Твойсын чист. Значит, такова его судьба и судьба тех, кто последует за ними, – бытьхранителями Ока и оберегать его.
– Тогда его братья и я будем поддерживать его, – сказалЧирек, – до тех пор, пока длится предназначенное.
