— Отвечай, и быстро. Вопросы задаю я.
— У нас от кафедры задание. Работа у нас… по… по… почвоведению. Вот, с нивелиром надо было план составлять.
Женька с сомнением посмотрел на Мирру. Тот отрицательно покачал головой.
— Врать, Поляков, не надо. Ты пойми, нам ведь тебя убивать не хочется. Поэтому говорить тебе придется правду. Тем более, я все равно знаю, когда ты говоришь правду, а когда нет. Как тебя зовут?
— Сергей его зовут, — проскрипел Мирра. Студент с ужасом обернулся на карлика.
— Да ты не бойся, ты рассказывай. Что делал? Сам, сам говори.
— Следил за оврагом.
— Зачем?
— Я видел, как отсюда люди появляются. И исчезают здесь. Иногда. — Студент вымученно улыбнулся. Губы его дрожали. — Я никому ничего не скажу…
— Не отвлекайся. Кто-нибудь еще об овраге знает?
— Нет. Но у меня письмо специальное оставлено, и если я не вернусь…
Мирра за спиной студента отрицательно покачал головой. Женька поморщился.
— Сережа, у нас мало времени. У нас раненый, нам надо отсюда выбираться. Ты нас проведешь к дороге, но сначала я хочу понять, кто ты. Не надо всякую чушь лепить. Это не только писем касается. Я предупредил тебя последний раз. Ты знаешь о проекте «Счастье народов»?
— Нет.
Мирра кивнул.
— Отлично. О базе «Алатау»?
— Нет.
— Вообще о гильбростанциях?
— Что-то слышал, но не помню точно.
Женька вопросительно посмотрел на Мирру.
— Он путает. Это не то, о чем ты спрашиваешь.
— Ты местный, из Москвы?
— Я из Твери.
Поляков странно переступил ногами и чуть-чуть отодвинулся. Игорь снова пихнул его в спину, и мысли о побеге окончательно вылетели у студента из головы; это было ясно и без Мирры.
— Все понятно, Сережа. Тебя никто не тронет. Ты не из наших врагов, так что не волнуйся. Дальше расскажешь по дороге. Нам нужно выйти к ближайшему шоссе.
Скалолазы выбрались из оврага и направились вслед, за своим провожатым. Благодаря Мирре варианта «Сусанин» опасаться не приходилось, поэтому шли совершенно спокойно. Димка тяжело опирался на Ромино плечо, его непослушные ноги заплетались.
— Как-то не верится. — Юлька толкнула Женьку в бок. — Это что, все? Мы уже дома?
— Практически да. Скоро будешь в Красноярске, у мамы с папой. Сколько здесь идти до шоссе?
Студент задумался, подсчитывая.
— Еще минут двадцать. Таким шагом двадцать пять. А вы что, из Красноярска?
— В некотором роде да.
— Что значит в некотором роде?
— Ну… Красноярск у вас цел?
— Что значит цел?
— У вас тут не Шелленберг у власти?
— Вы что, издеваетесь?
— Нет, конечно. Кому власть в России принадлежит?
— Государственной Думе.
— Ну и слава богу.
Страх у студента, судя по всему, выветрился окончательно, и он заинтересованно спросил:
— А вы откуда, ребята? Вы из параллельного мира?
— Нет. Мы, парень, местные.
— А… — видно было, что ответ Женьки его несколько разочаровал. — А что это за кольца у вас в овраге?
— Это вход в параллельный мир.
— Понятно. Не хочешь говорить, не надо.
— Ты лучше скажи, откуда ты взялся, такой сообразительный?
— Да так… Интересно было, — замялся студент и замолчал.
— Он коммуниста убил, — проскрипел Мирра. Глаза студента дико округлились, он встрепенулся и дернулся бежать, но сделал это недостаточно расторопно. За секунду до того, как желание оформилось в прыжок, тяжелая рука Игоря легла ему на плечо, и парень сразу сник, как будто из него выпустили воздух.
— Как это вышло? — Женька строго посмотрел на студента. — Вы что, уже все тут знаете?
— Ничего они не знают. — Голос Мирры был бесстрастен и сух, как всегда. — И он не понимает ничего. Это у него случайно вышло. Он считает, что мы друзья того, черного.
— Ага. Понятно, — сказал Женька, которому далеко не все было понятно, но в общих чертах ситуация начала прорисовываться. — Местный борец за идею, значит. Ты, Серега, не волнуйся. Мы тому парню не друзья, а враги. И тебе он враг. И России. Тут из этого колечка такая нечисть прет… Скоро большая война начнется.
— Так что, там действительно параллельный мир?
— Да. Мы это проверили на собственной шкуре.
— Ты же говоришь, что вы не оттуда?
— Мы родом не оттуда. Мы местные. А прибыли оттуда, сам же видел.
— И как же вы туда попали? Через этот овраг, что ли? Или в Красноярске тоже что-то такое есть?
— Ты чо, тупой? Тебе цваймал все объяснили!
— Погоди, Зойка. Себя вспомни. — Женька озабоченно посмотрел, как идет Дима, и продолжал: — Это, Сережа, очень долго рассказывать. Важно, что мы выбрались. И сейчас нам надо предупредить всех, что России грозит беда. Да и не только России.
Несколько минут шагали молча. Димку вели уже вдвоем, он слабел с каждой минутой. Студент хотел что-то спросить, но никак не решался. Наконец Мирра решил ему ответить.
— Да, действительно, читаю. Только я, остальные ваши. Правильно, тот кого ты грохнул, был нормальный. Так что там не все такие. Я урод. И там урод, и здесь урод. Можешь не извиняться. Купишь мне кило шоколада. Ну ты и жлоб. Только что с жизнью прощался, теперь кило шоколада жалеешь. Не знаю. Спроси.
Студент еще немного помялся и тихонько тронул Женьку за рукав:
— А мне что, теперь ничего не будет?
— За что?
— Ну, за того, черного.
— Ты, парень, пойми. Мысли читает один Мирра. За какого черного? За коммуниста, что ли? Почему ты его все время черным называешь?
— Он в черной куртке был. И весь в черном.
— Наши «терминаторы», кстати, тоже, — влезла сбоку Юлька.
— У них, наверное, мода такая. Не знаю, парень. Думаю, что ничего страшного. Хотя… Смотря при каких обстоятельствах.
— Да как-то так… Почти случайно. Я и не хотел. Сначала. Я думал спросить про овраг и спросил…
А потом…
— А потом он чуть тебя не прирезал. — Глаза Мирры укоризненно разъехались. — Ты не приукрашивай, нашел чего стесняться. Ничего страшного.
— Ну, в общем, он меня едва не убил. В туалете. Он и убил бы, но поскользнулся. Нож у него был… Я испугался тогда очень. Он мне куртку разрезал. Мы упали, и я как-то его приколол.
