class="p1">— Хах.! Ха! — Рихан тяжело дышал, он знал, что теперь не до шуток. Но перестал беспорядочно бить воздух, рука-то осталась одна, а по ноге стекал ручей крови из пробитого бока.
— Ты говорил, что я оказался интереснее, чем ты ожидал… — сказал я и тут же переместился, — А теперь? Тебе ведь нравятся такие развлечения? Ощущать себя охотником, играясь с беспомощной добычей в силке? — он дёрнул ушами и сделал несколько шагов навстречу, я тут же проскочил сбоку от него и оказался за спиной, — Каково теперь оказаться на месте добычи? Спорю, что тебе очень весело, — он молча дышал и даже не пытался броситься в сторону звука, только дёргал носом, наверное, надеясь найти меня по запаху, но я отчего-то был уверен, что дым, входящий из пор, не даст ему меня учуять.
Мои ладони тихо перебирались по земле, лапы напряжены, готовы к рывку. Энергии осталось совсем немного… нужно заканчивать.
— Ха-ха-ха, — неожиданно рассмеялся он, я остановился, — Заяц, загнавший волка, смешно… Декс, ведь так тебя зовут, да?
Я промолчал, щурясь. Он что-то задумал.
— Мой род не отличается благородной и сильной кровью. Мать шлюха, отец какой-то залётный моряк. Классическая история херового детства…
— Пожалиться решил, ублюдок? — с усмешкой спросил я.
— Но… Я не жалею ни о одном своём поступке! Сколько узких зайчих через меня прошло, покорных, сладких невольниц без права на возражения… — с наслаждением, словно предаваясь воспоминаниям, сказал он.
Я слышал крики птицлингов совсем рядом. Даже ночью они так и не угомонились. Пора уходить, нужно забрать Литу.
— И сколько их возлюбленных зайчиков пошло на прекрасные мягкие шкурки… Мне нравилось, когда они смотрели, и нравилось видеть отчаянье в больших глазах заек, когда я разрывал им глотку…
Кровь ударила в голову, мышцы напряглись. Сердце неистово застучало, жар нарастал внутри. Когти зачерпнули земли, сжав листву в кулаке до белесых костяшек…
«Декс! Нет! Не сейчас!» — мысленно крикнул я.
— Не думал, что придётся прибегнуть к этому, — сказал он, и я напрягся, тут же я исчез за одним из деревьев, прислонившись к кроне и едва выглядывая оттуда.
Он собирается использовать Дар! И я не знаю, что у него за способность! Энергии совсем нет! Сука!
А тем временем вены на шее волка неестественно увеличились, и сама она стала похожа на бычью, куда больше, чем раньше. Он набрал в лёгкие воздуха, те раздулись, выпячивая рёбра…
«Я надеюсь… он не будет сдувать домики, я же не поросёнок», — подумал я, словно наблюдая картину из сказок моей родины, а на самом деле сердце холодело.
И тут раздался истошный вой! Жалобный вой брошенного волка!
— ААААА-УУУУ-УУУУ!!!
Я закрыл уши! Барабанные перепонки, казалось, вот-вот лопнут!
«Птицлинги точно его слышали! Времени больше не осталось!» — я выскочил из-за дерева, вой уже прекратился.
— Кстати, можешь не благодарить за то, что так хорошо обучил твою зайчиху! Наслаждайся и каждый раз вспоминай меня! — прошипел он издевательски и бросился в сторону дороги.
Я кинулся за ним, проскакивая между деревьями. Он бежал, будто раны его не беспокоили, будто это последний шанс, финальный рывок перед смертью.
«Он направляется к Лите! Найдёт её по запаху! Хочет использовать как живой щит!» — понял я.
Мои ноги отскакивали от земли, взметали листву, но я не мог его нагнать! И тут сбоку мелькнула тень, тёмное пятно бросилось в мою сторону! Я пригнулся, ушёл в бок, и тень скрылась в листве почти бесшумно!
«Что за херня?! Это его дар?!» — подумал я, но так и не понял, что это было.
Выскочив на дорогу, я увидел, как он уже схватил Литу сзади, обвив рукой её шею!
— Трусливая мразь! — бросил я, — Отпусти её!
— Знаешь… Любовь — твоя главная слабость! Ты мог сбежать столько раз! Мог победить меня уже давно! Если бы только отринул это проклятое чувство! — с окровавленной улыбкой сказал он.
Луна вышла из-за тёмных облаков, осветив дорогу. В тени деревьев, кустов показались мерцающие точки — они множились, распространялись. Светящиеся пары глядели на меня со всех сторон с хищным спокойствием и холодным предвкушением…
Волки… десятки…
— Ты знал, что волки — одни из немногих низших, что убивают ради удовольствия? — спросил Рихан.
— Нет, но, судя по всему, ты недалеко ушёл от них…
«Это его дар. Он призвал сюда всех волков с округи, и сколько их ещё набежит?» — подумал я, и взгляд мой сам отклонился в сторону джунглей, — «Я ещё смогу сбежать. Сил осталось немного, но должно хватить».
«Нет! Ты обещал!!!» — послышался голос Декса изнутри.
Обещал… сколько раз я должен поставить на кон свою жизнь ради каких-то слов?
«Ты сделал… и… так… куда больше, чем надобно…» — прошептала сущность.
Да, ты права… я не герой. Сколько уже можно притворяться, будто мне не всё равно?
Светящиеся волчьи глаза задвигались, выходя под лунный свет. Каждая особь с оскалом следила за мной, медленно подбираясь со всех сторон, почти двигаясь в такт, словно единый разум. Волосы на затылке встали дыбом. Я представил, как они пожирают мои органы в компании Рихана, и его надругательство над Литой рядом с моим трупом… Мы встретились взглядом — она плакала, слёзы стекали по её лицу…, но глаза её… они не утратили надежды. Не утратили веры… в меня.
Я улыбнулся глупой, дурацкой улыбкой идиота, не ведающего, что за спиной занесён топор…
— Я не герой. — сказал я.
Рихан нахмурил брови:
— Значит, тебе пора бежать, — сказал он с лёгким налётом облегчения.
— Но и не трус.
— Что ты несёшь? — спросил он недоумевающе.
— Я убийца… — сказал я, и дымные когти растворились, принимая форму двух кинжалов, — И единственное, что я умею — убивать.
Мир замедлился, пространство расширилось, словно я одновременно мог увидеть каждый уголок вокруг. Я слышал, как бьются сердца, как кровь течёт в телах, их томное дыхание и жажду крови. Я помню это чувство — чувство неминуемого конца.
Как во время битвы с отцом…
— Ну давайте, покажите, как умеете охотиться. А я покажу, как умею убивать.
С этими словами я влил большую часть энергии в мышцы, связки и органы, разогнав своё тело до предела возможностей! Ноги рванули вперёд, корпус сжался, будто тетива, готовая выпустить стрелу!
— Убейте его! Разорвите! —
