Несмотря на начинённую бомбу, вы решили подстраховаться и заворожили налокотник доверчивого стражника, который не смог отказать благородной даме в просьбе… Кстати, о чём вы его попросили?
Женщина молчала.
– Это частности. Главное, что у вас был доступ к ворожбе. Весь город знает, на сколько вы богаты. Отравитель человек решительный. О-о, я восхищаюсь! О вашей решимости ходят легенды. Как ваш локоть? Зажил? Вы могли беспрепятственно пичкать богачей бомбами, потому что вас знали, вам доверяли. Был момент, когда вы растерялись. Слух о загадочных убийствах. Вы посчитали, что кто-то ещё собирается уничтожить знать, поэтому пытались выйти на этого человека. Помните, наше расследование на смотре статусов? Поняв, что ничего магического в убийствах нет и помощника не предвидится, вы продолжили задуманное. Завороженные собаки. Умно. Псы кинутся в ложи, задерут большую часть, а вы спасётесь зельем подчинения. Никто не носит с собой столь дорогую ворожбу. Будет гора трупов. Однако на тропе не получилось. Не станем рассуждать о причинах, главное в другом. Ворожба действует с задержкой. Значит, ворожить собак нужно было в тот же вечер, когда стало известно об игрищах. Понимаете о чём я? Что-то хотите возразить?
Повитуха продолжала молчать. Женщина тяжело сопела и не отводила взгляда с Пурелия.
– Так вот. Ворожить собак нужно было вечером. Однако глашатаи объявили о тропе лишь наутро. Как отравитель узнал о тропе? Об этом знали только трое. Один из них ваш муж. Костоправ участвовал в организации, он-то и поделился с вами новостью. Согласен, доказательство косвенное. И я не поверил бы в вашу причастность, но стражник видел вас в королевский день. Когда вы в числе обидевших находились во дворе дома барона, стражник стоял у внутренней двери. Вы подошли к нему, чтобы заворожить налокотник. Он готов поклясться…
– Готов?! – взревела Шанежка.
Она повернулась к воинам, стоявшими длинной цепочкой. Грузно шагая, Косая подошла к правому концу, где стоял полоумный стражник.
– Поединок! – выкрикнула женщина. – Ты посмел оскорбить меня враньём? Поединок!
Стражник молчал, тупо уставившись перед собой.
– Ага! Да ваш свидетель полоумный!
Наступил момент, которого опасался Гидон. Никакого свидетеля у них не было. Но Бадьяр понял ловушку книгочея и знал, что она уже сработала.
– Мы знаем, что он безумен, – вздохнул Пурелий. – Дело не в нём. Дело в вашей реакции. Вы посмотрите на стражников. Видите? Шестнадцать человек, очень похожих. Заметьте, все одного рода, что усложняет задачу. Стоят смирно по линии. А вы направились именно к тому, кто дежурил в день покушения. Видите, вам пришлось пройти… Раз, два, три, – начал отчитывать шаги Пурелий, – десять шагов в сторону. Значит, вы не кинулись к первому попавшемуся. Вы знали, к кому подходить.
Шанежка замотала головой, рассматривая собравшихся. Барон следил за Давлеем. Костоправ сжал кулаки и не отрываясь наблюдал за женой.
– Вы сами себя выдали, уважаемая Шанежка. К тому же мотив, – продолжил наседать Пурелий. – Разочарование, что властная четвёрка с бароном не отдала вам заказ на строительство новой посадской арены для игрищ. Понимаю. Терять такие деньги…
– Деньги?! Какие деньги, прыщ плюгавый?! Да подавитесь вы своими деньгами! Как я вас ненавижу! – зашипела Косая, купившись на провокацию Пурелия о строительстве арены. – Вы лишили меня дочки. Это вы убили мою Косовратку. О-о, думаете, я не знаю? Целый год я искала доказательства, но… но… Но я знаю, что вы, чёртова знать города Зелёной долины, погубили мою малышку. Косовраточка, моя... Доченька... Умри, гад!
Женщина поняла, что не успеет добежать до барона, поэтому накинулась на ближайшую жертву. Она схватила Пурелия и начала душить. Лёгкий книгочей под могучими руками повитухи долго бы не продержался, но спас причиноведа меткий бросок Гидона. Женщина завалилась на бок. Меч пробил сердце и моментально убил Шанежку Косую. Повитуху красного рода с тоски по пропавшей дочери решившую уничтожить всю знать города Зелёной долины.
Эпилог
– Дальше сам. У меня клятва.
– Бззззз! – затопал ножками книгочей и заглянул к дамам, сидевшим в крытой повозке. – Прошу прощения, благородные дамы Синих Холмов. Я вынужден на время похитить вашего кучера-великана.
Когда Ратмир и Пурелий отошли, Фелиция проскрипела:
– Я уверена, что у белого вши. Не смей приглашать его внутрь! Держи платок. Пока мужчин нет, можешь высморкаться.
– Спасибо, тётушка. Вы очень любезны.
Люция не огрызнулась, не засмущалась. Они взяла платок и положила на колени. Девушка была тиха и молчалива. Зелёный день подходил к концу. После лекарни дамы с Ратмиром поели в городской таверне. Молодые люди молчали, тётушка назидальничала, превратившись в склочную старуху. Фелиция была не прочь переночевать в городе, чтобы отправиться в путь на рассвете. Тем более юноша предложил свое сопровождение. Но неожиданно Люция запротестовала.
– Поедемте сейчас. Переночуем в посаде. Не хочу больше видеть этот город.
Пестунья радостно закивала, очевидно вспомнив особое положение из кодекса Луговых девиц. Женщины с Голяшкой и кучером выезжали из города, когда их настиг книгочей.
– Это не первая смерть в нашем деле. Мне тоже жалко маленькую девочку. Но… Что с тобой?
Пурелий отвёл Голяшку в переулок.
– Я должен найти Нуги.
– Нас ждут на следующей неделе. Слух об успехе Лукоса в Зелёной долине по удалённой тайнописи уже дошёл… Рат? Ну чего ты?
– Я должен найти Нуги.
– А если он умер?
