– Ни дракон, ни Калкор… – язвительно промолвил Сагорн. – Вас не так-то просто убить, молодой человек! Возможно, все это говорит об одном – мы спасемся от импов. Так что нечего и волноваться.
– Скорее это говорит, что я все равно что труп! – крикнул Рэп и смутился, услышав, что его голос срывается. – Или о том, что импы принесут мне гораздо более легкую смерть, чем что-либо другое в моем будущем.
– Если так, то окно показало бы, как вас убивают импы, – невозмутимо заметил старик.
Инос обняла Рэпа одной рукой и увела его подальше от окна. Он может спастись от джотунна или дракона, мрачно подумал Рэп, но ему не хотелось бы спастись от гоблина, потому что жертва в последнем видении была уже сильно искалечена.
– Это правда был я? – тихо пробормотал он, пытаясь овладеть собой. – Мне показалось, что лежащий там выглядел странно – как-то расплывчато. – Скажите же кто-нибудь, что это был не я! – Ничего удивительного, что прадед Инос сошел с ума, насмотревшись такого!
Сагорн поколебался.
– Да, – пробормотал он задумчиво, – я это заметил. Я думал, что это от дыма, но ваш друг был виден очень четко… Так, значит, мы видели вас три раза. Первые два были двусмысленными, а третий – странно нереальным. Хотелось бы мне больше разбираться в таких вещах! Это все так эфемерно! Нам нужен волшебник, чтобы истолковать эти видения.
Бах! Дверь затряслась под ударами. Импы были здесь. Теперь только один засов отделял Рэпа от возмездия.
Инос обняла его еще крепче.
– Ты будешь сражаться за меня! – воскликнула она.
Эта мысль была приятна, но теперь до конца своей жизни он будет знать, что его судьба – вернуться в племя Ворона в заботливые руки Маленького Цыпленка, будучи при этом не намного старше, чем сейчас.
Интересно, что будет, если он убьет гоблина первым? Он где-то оставил шпагу, а лучше было бы иметь ее под рукой. Можно ли было доказать, что окно ошибается? Не поэтому ли Блестящая Вода предупреждала его не вредить гоблину, что предвидела подобный момент?
Топор опять ударил по двери. Осталось уже недолго.
– С тем же успехом можно было бы их впустить, – устаю сказал Рэп – Думаю, я согласен с окном, что быстрое повешение может быть даже к лучшему.
– Нет! – закртчала Иное. – Доктор Сагорн. правда, что только волшебник может победить дракона? И Калкора? Вот что это значит! Мы должны сказать Рэву свое слово! Он не может поделиться с нами, но мы можем сделать его волшебником, тогда он сможет спасти вас от дракона и победить Калкора, сражаясь за меня. Неужели вы не видите? Это для него единственный способ преодолеть все опасности, которые его ждут. А он должен их преодолеть, по крайней мере две из них. Надеюсь, Рэп, что и остальные тоже! А та расплывчатость значила, что он использует против гоблинов свое волшебство.
Рэп застонал. Только не волшебником! Хватит с него и ясновидения! Уж лучше попасть импам в руки!
– Дарад… – начал было Сагорн, но запнулся. – Я слишком стар, чтобы рисковать ослабить мою силу, дитя мое. Мое здоровье… Вы тоже должны поделиться своими словами со мной.
– Да! – сказала Иное. – Я поделюсь с вами, а потом мы оба поделимся с Рэпом. Мы будем знать по два слова, а Рэп – три.
Рэп опять застонал.
– Почему нет? – Она топнула ножкой и с силой сжала руку Рэпа.
Ему было очень трудно сосредоточиться, когда Инос вот так держала его.
– Иное, – хрипло произнес он, – я не хочу быть волшебником или магом. Сагорн говорит, что ты должна сказать слово ему. Тогда он станет почти волшебником. Он может вызвать Дарада, чтобы убить тебя и усилить действие слова. Я не думаю, что тебе стоит настолько доверять ему.
Старик вспыхнул от гнева. Инос отпустила Рэпа с тихим всхлипом.
– Бог обещал мне счастливый исход. И что я вижу? Стать пленницей импов? Рожать сыновей для Калкора? А ты готов позволить, чтобы тебя в лучшем случае бросили в темницу! Мне кажется, что это дурацкое окно уже слишком старое! Оно не может нормально действовать!
Дверь затряслась и треснула. Она продержалась дольше, чем другие, так что какая-то волшебная сила, наверно, еще оставалась. Рэп видел за дверью крепко сложенного импа с топором, а дальше на лестнице головы и плечи его товарищей, как бы срезанные на уровне пола.
– Слушайте! – твердо сказала Иное. – Я скажу доктору Сагорну свое слово, а потом он скажет оба Рэпу. Вы ведь не будете тогда в опасности, доктор? Я доверяю вам, как советовал отец.
Старик пожал плечами.
– Ваш план разумен, ваше величество. Я не могу придумать ничего лучше. Нам действительно подсказали поделиться своими словами с мастером Рэпом. Вы должны примириться с тем, что станете магом, молодой человек. Нет сомнения, что окно хотело именно этого!
Рэп страдальчески сморщился.
Бах! От двери полетели щепки. Удар пришелся как раз в щель между двумя досками.
Инос умоляюще сжала руки.
– Рэп! Ну пожалуйста!
Пожалуйста? Он заставляет свою королеву умолять его? Хороша же его верность, если он не подчинился первому же ее приказу. Рэп расправил плечи.
– Конечно, ваше величество! – Он увидел выражение боли на ее лице. Нет, так тоже не годится! – Я с удовольствием стану твоим придворным волшебником, Иное, если мне можно будет хоть изредка побыть и конюхом.
Он постарался улыбнуться и обнаружил, что забыл, как это делается. Инос взяла его за руку.
– Спасибо, Рэп!
– Ты ведь не сомневаешься, что если бы я знал слово силы, я был бы рад сказать его тебе?
Волшебник! Заглядывать людям в мысли, так же как в одежду и дома? Манипулировать людьми, как Андор? Убивать их, если они встанут на пути, как Дарад? Ужасно! Ужасно!
– Может быть, нам помолиться? – тихо предложила тетушка Кэйд. – Когда Бог явился Иное…
Инос начала что-то говорить, затем посмотрела на дверь, от которой отлетали щепки. Рэп чувствовал, как имп за дверью опускает свой топор, а остальные окружили его, держа шпаги наготове. Одновременно он видел щепки – видел их своими глазами. Дверь была ярко освещена, как и пол, по которому протянулись пять теней.
Нет, шесть!
Флибэг зевнул и лег. У него тоже была тень – седьмая.
Мгновенно все обернулись. Свет струился из до сих пор открытого окна, за которым переливался радужный туман. А лишняя тень шла от женщины, стоящей у окна, внутри комнаты.
Катастрофа! Идиот! Своим глупым отказом подчиниться приказу королевы Рэп потерял драгоценное время. Его предупреждали, что волшебники чуют, когда кто-то приводит в действие волшебные силы, и вот волшебница пришла посмотреть, в чем дело.
