— Да, сэр, — ошеломленно ответил Гутьеррес.
— Тут много материала для хорошего боевика, да и декорации обойдутся недорого.
Гутьеррес улыбнулся, увидев блеск в глазах Дэвиса. Старый черт оставался в форме.
111
— Не стреляй, пока не увидишь их лиц, — тихо сказала Лаура. — Дэн, ты бей по ногам, Хайме и я — в голову. Когда они упадут, надо будет убедиться, что они мертвы.
Все молчали. Сигнализация продолжала завывать, снизу слышались стоны Купера.
Те, кто был наверху, двигались с осторожностью. Один мужчина начал осторожно спускаться, на его лице был противогаз. За ним шел другой. Хайме и его группа выстрелили, и первый упал и скатился по ступенькам до самого пролета, другой убежал.
— Во второго мы не попали, — сообщил Хайме.
— Мы прикончили как минимум десять из них, — подсчитала Лаура. — Считая охранников здания и тех, кто явился со стороны, их не больше тридцати пяти. Бек мертв. Им пора бы понять, что они проиграли.
— Они, наверное, все еще надеются схватить Дэвиса, — предположил Дэн.
В эту минуту они услышали выстрелы прямо за спиной, с нижнего пролета. Сначала стреляли из пистолета, потом из винтовки.
— Дэн, Хайме, вниз! — закричала Лаура.
Подбежав, они увидели, что дверь открыта. Майк, приподнявшись на полу, сообщил им слабым голосом, держа пистолет:
— Они попытались напасть с тридцатого этажа, но я их отбил. Уверен, что попал в одного.
— Нам повезло, что они без связи и не могут скоординировать свои атаки, — сказал Хайме. — Дэн, останься с Майком. Я вернусь с Лаурой.
Едва Хайме повернулся, чтобы подняться, с тридцать первого этажа предприняли новую атаку. Лаура отстреливалась, Хайме почувствовал сильный удар в правое плечо, который отбросил его назад. К счастью, он уперся спиной в стену; бронежилет спас его. Лаура, хорошо защищенная в своем укрытии, продолжала метко стрелять, и нападающие отступили. Хайме, морщась от боли, добрался до своего места за столом.
— Они упертые фанатики, — пожаловалась Лаура с озабоченным видом. — Если будет так продолжаться и дальше, то, может, им и удастся добиться своего и уничтожить нас. Я надеюсь только на то, что они не применят взрывчатку.
— Уже прошло достаточно времени для того, чтобы Дэвис и другие покинули здание. — Хайме закричал: — Эй, кретины! Вы проиграли! Полиция уже едет сюда! У вас мало времени, чтобы спасти свои задницы!
Ответом ему был звук сигнализации и стоны раненых.
— Ты думаешь, сработает? — спросила Лаура.
— Это единственное, что мы можем сделать. — И снова закричал: — Бегите отсюда, пока еще можете. Ваш главарь мертв, а Дэвис сбежал из здания. Игра окончена!
Что-то упало и покатилось по ступенькам. Хайме инстинктивно укрылся за столом.
— Противогазы! — крикнула Лаура, которая не двигалась с места. — Граната со слезоточивым газом!
Хайме натянул противогаз и сделал знак Лауре, чтобы она его прикрыла. Затем прикладом ружья осторожно подтолкнул гранату к краю лестницы и спихнул ее вниз. Он вернулся к Лауре, лег рядом плечом к плечу. Они ждали в вынужденном молчании. Мысли Хайме вернулись к его возлюбленной. Карен! Боже мой! Хоть бы с ней все было хорошо! Она знала правду о Лауре, использовала его самого, как рассказал Бек, но все это было неважно. Если бы она просто любила его хоть десятую долю того, как он любил ее, Хайме все бы ей простил.
Лаура. Годы работы вместе. Однообразие, монотонность, и вдруг такое. Кто же она на самом деле?
Прошло около десяти минут напряженного ожидания, но ничего не происходило. Звук сигнализации трепал нервы, стоны Купера уже не слышались. Хайме больше не мог ждать. Он тронул Лауру за плечо и жестом показал ей, что пойдет на тридцать первый этаж. Она отрицательно покачала головой и жестом же ответила, чтобы он подождал. Хайме подождал еще. Дым постепенно становился менее плотным. Пять минут. Шесть. Хайме больше не мог бороться со своим беспокойством за Карен, ему надоел неудобный противогаз. Он приподнялся. Лаура показала, что тоже пойдет с ним. Они перелезли через стол, держа под прицелом коридор тридцать первого этажа. Напротив двери никого не было. Лаура направила пистолет на лестницу наверх, но она тоже была пуста. Сердце Хайме колотилось в груди. Пусть Карен будет жива! Они перешагнули через множество трупов и вошли в коридор. Никого. Похоже, «Хранители» на всех парах покинули здание, бросив тела товарищей. Хайме бегом помчался в свой новый кабинет.
Дверь была закрыта, и когда они зашли, то убедились, что газ сюда не проник. Труп Бека лежал на полу. Кто-то его переложил и перевернул. Хайме снял противогаз и постучал косточками пальцев в дверцу шкафа, где пряталась Карен. Ответа не было.
— Карен, опасность позади. Ты в порядке?
Он снова постучал, и дверь легко отворилась. Карен была внутри, согнувшись в три погибели и с выражением страдания на лице.
— Нет, не в порядке.
— Что с тобой? — с тревогой спросил Хайме.
Выходя, Карен подарила ему широкую улыбку.
— Я сломала два ногтя, пока удерживала эту проклятую дверь, — сказала она, обнимая его.
Пятница
112
— Почему я должен считать, что катары лучше «Хранителей»? — допытывался Дэвис. Хайме посмотрел на него, и его рука застыла, не донеся вилки до рта. «Это будет дружеский обед», — предупредил его Гутьеррес, передавая приглашение. И вот теперь он оказался лицом к лицу со стариком в роскошной столовой, которая плавно переходила в огромное помещение, наполненное воздухом и светом и занимавшее большую часть южного крыла тридцать второго этажа здания корпорации. Оно было очень мало повреждено во время нападения заговорщиков, и его быстро отремонтировали.
Изысканный дизайн помещения делил пространство, практически лишенное стен, на различные зоны, среди которых был и кабинет, располагающий к сосредоточенности, и столовая, зовущая отдохнуть, и просторная гостиная, которая могла вместить сотни приглашенных в случае праздника. Антиквариат, произведения современного искусства, эклектичная мебель прекрасно сочетались друг с другом, что доказывало хороший вкус и чувство стиля хозяина.
Большие панорамные окна позволяли любоваться чудесным видом больше чем на сто восемьдесят градусов. Океан блестел далеко, вплоть до Санта-Моники и даже еще дальше, за Палос-Вердес, на юг. Был сияющий солнечный день, и Рут опустила шторы на некоторых окнах, чтобы смягчить яркий свет.
— Благодаря катарам вы разоблачили махинации с миллионными суммами, спасли свою жизнь и избежали того, чтобы фундаменталистская секта взяла корпорацию под контроль. Вам этого кажется мало? — ответил Хайме.
— Это верно, но в результате катары получили больше власти, чем раньше. Может быть, они затеют то же самое, что и «Хранители»?
