Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 100
– Вот и славно, – Нифонтов посмотрел на меня. – Всем хорошо, все довольны.
– Еще одно дело осталось, – подал голос Хозяин кладбища. – Мертвые всегда платят свои долги. Я должен вот ему и хочу рассчитаться.
Костяной палец показал на меня. Надо же. Не знал, что у меня есть такой должник.
– Могильного золота я тебе не дам, от него тебе проку не будет, одна беда, – продолжил повелитель мертвых. – Знания ты должен получить сам, иначе от них не будет прока. Я решил дать тебе то, что ты не сможешь получить никак иначе, кроме как от меня. Вот мой дар – отпусти этих двоих, я разрешаю тебе сделать это.
И в тот же миг передо мной появилось два призрачных силуэта. Один – старик с окладистой бородой, второй – нестарый еще совсем мужчина, усатый, чем-то похожий на кота.
Я сразу понял, кто это. Ведьмаки, принявшие здесь, вон на той плите, смерть страшную, лютую. Бородатый – это, скорее всего, Степан, именно это имя упоминал Артем Сергеевич. А вот как зовут второго, я не знаю.
– Давай, паря, – глухо, как из бочки, сказал бородатый. – Нам пора. Ждут нас там.
– А как? – я обернулся к Костяному царю. – В смысле – технологически как это сделать? Я не знаю.
Тот только плечами передернул – мол, сам думай.
– Все просто, – мягко сказал усатый и протянул ко мне руку, точнее – вытянул указательный палец. – Коснись меня – и все получится. Получится-получится, не сомневайся.
И я сделал так, как он сказал. Не задумываясь, как поступил бы раньше, не прикидывая последствия, не предполагая худшего. Наши пальцы соединились, и усач пропал, будто его и не было никогда. Его словно стерла с нашего плана бытия чья-то легкая рука.
А у меня на душе в этот самый миг стало так хорошо, так легко, как никогда в жизни не было. Это было как на качелях в детстве, когда земля и небо сливаются одно целое и тебе от этого скользящего вверх-вниз перед глазами золотисто-синего хочется кричать от восторга, только тут эмоции были раз в сто сильнее. Что-то внутри меня словно освободилось, что-то новое, ранее неизведанное, запредельное и невиданное. Оно проснулось и заполнило все душевное пространство, отведенное мне природой, как вода заливает до горлышка кувшин. Я остался собой – и в то же время стал другим, тем, кем теперь буду до самой своей смерти.
Нет, у меня не добавилось тайных знаний, у меня не открылся третий глаз, и я не ощутил сыновьего единства с Землей и Небом. Это было нечто другое. Словно сняли у меня с глаз повязку и сказали:
– Вот он, какой мир на самом-то деле. Живи в нем, коли сможешь.
И буду жить. С удовольствием. Сколько смогу. Привыкать к нему буду, познавать его стану. Нет, та жизнь, что у меня была – она всегда со мной, куда я от нее? Но она теперь только часть прошлого. И я сейчас не о службе в банке, не о Светке и не о родителях. О другом речь.
А потом я засмеялся, легко и беззаботно.
– Беда, – негромко сказал Нифонтов Хозяину кладбища. – Не нравится мне этот смех.
– Ло-ма-ти, – захлебываясь, произнес я. – Ломати. Ох, мать твою так, ломати! Вот диво-то и снизошло!
Я понял, о чем в книге вел речь Ратмир. Не страх надо преодолевать, не руку себе ломать. О другом речь, совсем о другом. Надо не побояться через себя старого перешагнуть, сломать все то наносное, что в душе имеется. Не выкинуть, но изменить, вот что имелось в виду. Пройди через всёе, изменись, переродись, но не потеряй себя самого. Если себя старого потеряешь, то и новому появиться будет негде.
Как же все просто. Как и всегда, впрочем.
– Прощай, Степан, – сказал я ведьмаку, который с грустной улыбкой смотрел на меня. – Доброго тебе пути.
– Бывай, паря, – ответил мне он. – Законы наши чти, круг старших слушай и голову не давай себе морочить всяким там, понимаешь.
Наши пальцы соприкоснулись, и он пропал, как до него усатый.
– Спасибо тебе, – я поклонился Хозяину кладбища. – Бесценный дар ты мне преподнес.
Не знаю, почему, но я был уверен, что он догадывался о том, каковы будут последствия его поступка. И еще – я мог теперь быть с ним на «ты». Мы теперь принадлежали к одному миру.
– Квиты, – безразлично бросил мне он. – Ладно, если тут все, пойду новеньких посмотрю. Лето, народу от жары мрет много.
– И мы пойдем, – поддержал его Нифонтов. – Поработали на совесть, можно и отдохнуть. Только патрульным скажу, что где-то там, на аллеях, крики слышал. Тело-то этого поганца все равно нужно.
– Найдут, – заверил его Хозяин Кладбища, и снова повернул капюшон ко мне. – Я рад нашему знакомству, ведьмак. И в ознаменование этого я дарю тебе право приходить сюда, на мою землю, тогда, когда ты этого захочешь, при условии, что ты будешь соблюдать мои законы. Еще я дарую тебе свою защиту, отныне тебе здесь ничего не грозит. Кроме моего гнева, разумеется.
По выпученным глазам Нифонтова я догадался, что выиграл миллион по трамвайному билету.
Не дожидаясь моих слов благодарности, Хозяин развернулся и скрылся в темноте переплетенных кладбищенских дорожек.
– Однако, – выдохнул оперативник. – Свезло тебе. И силу принял, и такой подарок судьбы получил.
– Везет тем, кто сложа руки не сидит, – наставительно произнес я.
– Ну теперь совсем все, – передернул плечами Николай. – Пошли, что ли?
– Не все, – щелкнул пальцами я. – Кое-что забыл сделать. Важное.
– Что? – удивился оперативник.
– Ух ты, смотри! – я ткнул пальцем влево, дождался, пока он повернет туда голову, и со всей дури врезал ему кулаком по скуле.
– А-ах! – сказал Нифонтов и плюхнулся на задницу.
– Вот теперь все, – я встряхнул рукой, а после подал ее оперативнику. – Теперь пошли.
Эпилог
Я купил билет в кассе, бросил взгляд на электронное табло и поморщился. Все-таки опоздал. Нет, не на электричку, там еще минут десять запаса было. Поесть просто хотел, но теперь уже не успею. Жаль, ехать-то долго, два с лишним часа. Хотя, может, повезет, может, какой бродячий торговец пойдет с мороженым, шоколадками и чипсами.
А все Родька с его суетой с утра пораньше. Вот чего не поступить как я, не сложить свои вещи вечером, когда время было? Хотя – глупости говорю. У него же были дела, он смотрел сериал «След». Какие там приготовления к отъезду.
В результате ему в рюкзаке хорошо, у него там сахар и термос с чаем, а я с его «Хозяин, помоги» остался голодным.
Выйдя из здания пригородных касс Белорусского железнодорожного направления, я окинул взглядом площадь. Почти пусто. Пара солдат, дворники в оранжевом, какие-то похмельные помятые мужички. Вот что значит будний день. Благодать.
Хотя… Вон еще парочка около табло стоит, друг на друга проникновенно смотрит. Как это мило!
Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 100
